スキル『悪食』が化け物すぎたっ

第二章

3．ギルドに来ましたっ

そこにはサーモンピンクでショートカットの髪型の魔将が1人立っていた。進められた椅子には座らずじっと立っている。とても落ち着いた表情ではなく焦っているようだ。その女がレンに気づくとすぐにその場で頭を膝の地面につけ頭を下げる。

「レン様！どうか！どうか！私の弟たちを助けてください！」

「……」

レンは予想してなかった状況に驚いたが隣にいる部下に耳打ちで話す。

「どういう状況？」

「…どうやらこの魔将があの件で失敗した者のようでその罰で弟たちの危機が迫っているのかと」

「なんで？弟関係なくない？」

「しかし、エデン様ですし」

「ふーん、なるほど」

レンは思案するが他の魔王の配下の問題だし関係ないと判断した。だからエリの申し出を断ろうとしたが思いとどまる。

「ねね。エリって言ったよね」

「はい！」

「君はエデンを裏切れる？弟のために」

エリは一瞬言葉に詰まる。しかし、弟たちとの過ごす時間。それはとても楽しく幸せな時間だ。それを奪うエデンを憎めないはずがない。

「はい…っ」

「へぇ」

面白そうにレンはエリを見つめる。これは使えるかもしれない。レンはそう思った。

「わかったよ。君の弟たちは守る。その代わりオレの命令を聞いてくれる？」

「もちろんです！」

「じゃあ、今日の夜君の弟たちは連れてきてよ」

今だとエデンにバレてしまう。夜の方がやりやすい。エリは心底嬉しそうに顔をあげた。

「ありがとうございます…っ」

「命令はそのあとね」

エリが人間界にいてはエデンに怪しまれるため1度魔界へ戻ってもらい。そこでレンは〖火の森〗の精霊、ノアの元へ向かった。

以前のノアの扱いは檻に閉じ込められていたが今は1人部屋にしては広い部屋でのんびりと過ごしている。魔王と精霊では立場が違うのにどうしてレンがノアを客人として丁寧に扱っているのか。それは2人がある約束をしているからである。

「ノア、いるよね」

しかし、ノアは居心地のいい部屋からは出ないようにと言われその首には似合わない首輪がつけられていた。

「出ていくわけないだろう？」

呆れたように答えるノア。その服装は高級なドレスに身をまとっている。

「また、そんな服着てるんだね。精霊は派手な格好が好きなのかな」

その服はノア自信が作ったもの。材料をレンに頼んで作成している。暇つぶしと言うやつだ。決してレンがノアに贈ったものではない。

「私の趣味だ」

「まぁ、いいけど。今ね雷属性の魔将と話してたんだ」

「1人で来たのか？」

「うん。自分の魔王を裏切るんだって」

「なんだと…？」

魔将が魔王を裏切ることはまず有り得ない。そうレンに聞かされていたノアは目を丸くした。

「そこで手伝って欲しいことがあるんだ」

ノアは怪訝そうにレンを見る。

「私はあまり深いことには関われないぞ？」

「わかってるわかってる。ただその魔将の弟たちの世話をして欲しいんだよ」

突発的な話。ノアはよく分からなかった。

「待て。話が見えない。それと魔将が魔王を裏切るのと何か関係あるのか？」

「なんか、弟殺されるらしいよ。だからオレのとこに来たみたい。で、オレはそいつにちょっとした命令をしようと思ってるんだけどさすがに弟の面倒を他の魔将に頼むのはね。気が引けるって言うかある意味敵みたいなものだし」

「なるほど…、わかった引き受けよう。しかし、ちゃんと礼はあるのだろうな」

「あるある。心配しないでよ」

居酒屋でのこと。

僕は色々と考えを巡らしたが構わず男の腕を倒した。大きい手をしているのに静かにトンと音がして周りの空気が固まった。

「あ？」

男は豆鉄砲をくらったハトみたいな顔をしたがみるみるうちに表情が怒りへと変わっていく。

「この野郎！」

僕は野郎じゃなくて女なんだけど…。

怒り任せてそのまま椅子をつかみ僕に投げようとするが構わず右手の握力だけで男の手を強く握りしめた。

「いぃぃぃいっ！」

男が叫ぶ。周りは何が起こったのか分からないまま突っ立っていた。僕は痛そうに顔をしかめる相手を見つめる。

「この国では奴隷は禁止のはずだよね？君が僕に何かをする必要はないよ。とりあえず僕に関わらないでね」

僕はそう言って男の手を離し居酒屋を出ようとする。

「それと、僕、女だから」

少し不服に思いながら外に出た。

「ポニーテールにしてても男に見えるのかな…」

少しガッカリとしながらも僕はギルドへと向かった。

少し歩くとすぐに大きな建物が見えた。そこにはギルドと書かれている。ここだろうが少しボロい。中は騒がしいようだけど。

ギィィと音を鳴らしながら僕は中に入る。すると一層ギルドの人達の声が聞こえる。今日は何かのパーティーかなんかなのだろうか。僕が中に入ると一斉に全員がこちらを見た。体が大きい男や態度の悪そうな人達や逆に清楚で優しそうな人やかっこいい鎧姿の人もいる。色んな人がいるのだろうか。そんな人達が僕を食い入るように見つめる。僕は少し居心地悪く思いながらも受付のようなところに足を向ける。

「ようこそ。どのような依頼を受けますか？」

女性の受付が優しく笑いかけながら聞く。

「あ、えっと、冒険者登録をしたいんだけど」

「はい。身分を証明出来るものはありますか？」

女性は怪訝そうにせずに優しく聞いくる。どうやら、僕みたいな人も冒険者になることがあるみたいだな。

「えっと、今なくて、登録無理かな？」

あのコインを見せることはできるだろうがあの門番の様子がガラリと変わったことが少し気になる。最初は慎重に行こう。もし無理なら出すけど。

「わかりました。ではこちらの方へ来てください冒険者の証明書は身分証明にもなるのでご安心ください。個人情報を防ぐために身分証明書を作る際は裏の方へ来てください」

ここでするんじゃないのか。かなり事務的だな。

「わかった」

僕は受付の女性に着いて行った。このギルドはかなり古いがしっかりしているようだ外から見たらボロい以外の感想ないけど。かなり広いし。

「こちらでお待ちください」

応接室のようなところで待たされる。立派とは言えないがしっかりしている。この街は元々立派な街だったのだろうか。魔物のせいか。

「お待たせしました」

しばらく待つと受付の女性とメガネをかけた知的は女性が応接室に入ってきた。耳が尖っている。エルフ？

「こんにちは。名前を教えてくれますか？」

エルフの女性も優しそうだ。ここは日本かなんかなの？対応が優しい。

「カナメです。紺本紀」

「コンモト？珍しい名前ですね。黒い目に黒い髪。東の国の人間ですか？」

東の国？この世界にも日本みたいなとこがあるのかな。

「えっと、ちょっとした事情があって国籍はないんだよね」

そういうと受付の女性は隠していたがエルフの女性は一瞬僕を疑うように見つめる。さすがにやばいかな。

「そうですか…。どう言った理由かは言えませんか？」

「まぁ、あまり言いたくない」

「わかりました…。ではこちらに来てください。普段の発行より少し時間がかかります。お時間は大丈夫ですか？」

「大丈夫」

そう言ってエルフの女性は応接室から出ようとする僕も出ようとすると受付の女性がエルフを呼び止め耳打ちをした。少し不安そうだ。しかし、エルフはニッコリ笑いそのまま僕の案内を続ける。