『不死の魔女』の弟子はなんちゃって『不死の魔女』
「一週間ぶりくらいやね、おばあちゃん。」
2度目の三途の川。
「なんでまた来っとかこん大馬鹿者が!!」
川を渡す舟の上で、おばあちゃんは私にチョークしながら怒鳴る。
「先生…魔女の師匠に肉塊になるまでボコられました。」
「アンタぁ、なんばしたとね…」
おばあちゃんが呆れた様子でチョークを解いた。
「うん、アンタが悪か。」
私がこれまでの経緯をおばあちゃんに熱弁した後、おばあちゃんはそう言った。
「なんでよ!!私悪なかもん!!あんババアが悪かっちゃけん!!」
私はそう反論する。
「お師匠様ば…ましてや、あんヴェネーラ様ばババア呼ばわりするアンタが悪か。あん人は光乃の恩人たい…」
おばあちゃんはしみじみと私に4の字固めをしながら言う。
「ババアとババアの関わりとか、どうでもよかっちゃけど。」
パキッ、と私の関節が嫌な音を立てた。
「アンタがここに来んのは早か…もう一遍戻って、お師匠様に頭ば下げて、よか弟子になりんしゃい。」
バッキバキに折れた手足の関節で舟板に這いつくばる私に、おばあちゃんは言った。
「船頭さんは、渡す気満々なんやけど。」
私たちのドタバタなどどこ吹く風で舟を漕ぎ続ける船頭さん。
「そんなんどげんでんなる。」
おばあちゃんは船頭さんに詰め寄る。
「舟ば戻しぃ。」
「すんません、この舟を渡すのが俺の仕事でして…」
赤い鬼がペコペコとおばあちゃんに返す。
「仕事とおいの頼み、どっちが優先なんか?」
「今すぐ戻します。」
鬼が泣きながら舟を返した。
「アンタんせいで、いろんな人とか鬼とか閻魔様に迷惑ば掛けとる。」
おばあちゃんは、対岸に戻るまでの間、こんこんと暴力を伴う説教を私に行った。船頭の鬼さんがドン引きする程に。
「もう二度と来るんじゃなかけんね!!」
対岸に降り立った私に、おばあちゃんはそう声怒鳴る。
「おばあちゃんもさっさと成仏せんね!!」
そう大声で返す。
追いかけ回され、ボコボコにされた。
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「なんで、あの状態から生還出来るのですか…」
黄泉の淵から帰還した私に、巫女装束の魔女さんが僅かに目を開き言うのが聞こえる。
「そりゃぁ、治癒魔法掛けた術者がいいからだよ。」
そう酒を煽り笑う先生。
「魂と肉体の解離が完全に済んでなけりゃぁ、全部引き戻せるからな私。ましてや、こんなにも黄泉に強ぇ守護がありゃぁ、朝飯前よ。」
黄泉がえりという、桁違いの魔法を私に掛けた（2度目）先生。
そもそも、三途の川に行く程痛めつけなけれいいのに、と思う。
「尤も、あっちに生きて欲しいと思う者がいなけりゃ意味ねぇ魔法だけどな。」
先生はタバコに火を着けながらそう言う。
「恵まれてんぜ、バカ弟子。想いってぇのは、時に理を超越すんだ。」
煙を吐きながら、転移の魔法陣を展開する先生。
「帰るぞ、緋音。オメェの器が分かっただろ?」
魔法で私を魔法陣の上まで運びそう言う。
「最初以来、初めて名前を呼んでくれました。」
「バカかオメェ、『光乃緋音』は、大バカ弟子って意味だ。」
先生はそう笑い転移を開始する。
「で、テメェの器は分かったか?」
転移の僅かな時間、先生はそう笑いながら私に言う。
「分かりません。」
そう答え、そっぽを向く。
分かったのは、私は協会向きじゃないことと、幼女だけど幼女じゃない合法な幼女が存在すること。
先生が私のこと大好きだということ。
そして…
「おばあちゃんが成仏しない限り、私は死ねんっちことが分かりました。」
先生が側にいて、おばあちゃんが成仏しない限り、私って実質『不死の魔女（見習い）』だと思った。
「そうだ。そして、私も容赦なくテメェをシバけるってこった。」
悪戯は少し抑えよう。
そう思った協会のお仕事体験だった。
