弟子と師匠の何気ない昼
「先生、お願いですから部屋を汚さないで下さい。」
昨晩深酒し、昼過ぎに起きてきた先生が寝起き早々500mlの缶ビールの一気飲みして、空き缶を床に捨てたのを見て、私は掃除しながらそう言う。
「うるせぇ、ここは私の家でオメェは家賃も払わねぇ居候だ。掃除くれぇしろや。」
二日酔いで頭が痛いのか、先生は不機嫌にそう言うと素っ裸になり風呂場に向かって行った。
「服も脱ぎっぱなし…」
私は溜息を吐きながら先生の脱ぎ散らかした服を洗濯籠に放り込む。
「まったく…昼間になんばしちょっとかね、あん先生は…」
呆れた様に私は言う。
そう、今日は真っ昼間。
先日、私は畑を荒らした野球部相手に１人勇敢かつ果敢に大立ち回りを繰り広げた。
その姿は現代のジャンヌ・ダルクと言っても過言ではない程で、映画化されてもいいくらいだと言うのに、何故か大問題になり、私が悪者にされた。そんなところもジャンヌ・ダルクっぽい。
「私も女優さんになる時がきたっちゃね。」
魔女との兼業か…
掃除の手を止めそんなことを考えていた。
そう、私は絶賛停学中である。今日は土曜日なのでそんな感じはしないけど。
−−−−−−−−−−−−−−−−−
そんなこんなで文句言いながらも女優となった後のことを考えながら部屋の掃除を続けた私は偉いと思う。途中、飾ってあった花瓶と壺を割ったけど、偉いと思う。
先生には数発殴られたけど私は偉いのだ。
そんな湯上がりの先生は全裸のままソファに陣取り、キンキンに冷えたビールですっかり上機嫌になっている。
そんな先生を好き勝手にやらせながら、私は昼食を作り始める。とはいえ、先生が起きてくる前に下ごしらえは済ませているので、後は揚げと盛り付けだけだ。
そう、今日の昼食は揚げたてのとんかつ定食だ。
「味噌汁もちょうどいい温度やし、サラダも盛り付け完了。あとは揚げるだけやね。」
適温になった油の海に仕込んでおいたカツを泳がせると、空気と水分が油の中で弾ける心地良い音が食欲を掻き立てる。揚げ物は音だけで美味しいのだ。
頃合いを見ながらカツをひっくり返すと、大変素晴らしいキツネ色がお目見えする。
うん、これは我ながらジャストタイミングだ。そこから少し待ち、少し早いと思われそうなタイミングでバットにカツを揚げる。
油切りと同時に予熱で火を通す。これがジューシーで柔らかく仕上げるコツだとおばあちゃんに教わった。その通りに出来た。
適度に油が切れた時にまな板に移し、包丁を入れていく。
ザク、ザク、と心地良い音が響くと、今すぐ食べたい思いが湧き立つが、ぐっと我慢しサラダを盛った皿に乗せる。
「先生、お昼ご飯です。服を着て下さい。」
既に３本目のビールを開けた先生の前に料理を出す。
「着るついでに焼酎取ってくる。」
全裸のままふらふらと自室に向かう先生。
そんな先生を待つ間に味噌汁と自分の分をテーブルに置く。
「最後の一本だった。後で買い物行くぞ。」
大事そうにデッカイ安物焼酎ボトルを持って現れる先生は、着ている意味がないんじゃないかという程面積の小さなパンツだけの姿だった。
もうこの人には何も言うまい。
そんな先生との昼食を済ませ、洗い物をしていた時、インターホンが鳴った。
