おばあと川とときどきフクロウ
「…頭痛ぇ。おい、迎え酒持ってこい。」
ゲロマーライオンこと私の先生は、二日酔いで朝食(私は昼食)の時間に食卓に着いた。
「どうぞ。」
私はコップに注いだお水を差し出す。
そんなお水を一気に飲み干した先生は、
「っぁーー!!冷や酒は水と変わんねぇな!水みてぇに飲めちまう。おい、もう一杯。」
上機嫌におかわりを要求してきた。
この人本当に酔ったら酒と水の違いも分からないバカ舌だ。
今度から適当なタイミングで水を出そうと思いながら私は一升瓶に入れていた水道水を注ぎ差し出した。
先生は食事を終えたら二度寝に入った。
そんな先生の睡眠を妨害する様に、私は先生の耳元だけ掃除機をかけたら拳骨を落とされた。理不尽だ。
それから風呂掃除や洗濯を終わらせ、一休みと、私も昼寝をしていた。
気持ちよく寝ていた私は、窓ガラスが割れる音で目覚めた。
「何事ですか!?」
慌てる私、慌てて見たベランダ側の窓ガラスは砕け散り、大型のフクロウがそこにいた。
「ああ、フクロウさんでしたか。ダメですよなぁ窓ガラス割ったら。ここには鬼よりも怖いババアがいるんです、見つかったら晩酌の焼き鳥にされてしまいますよ。本当にババアは怖いしダメ人間なんですから。」
フクロウさんに逃げるよう説得する私。
何故かフクロウさんは逃げずに、怯え震えています。
「なるほど、ババアが怖いのですね。私も同じです。一緒に逃げましょう。」
ウンウンと頷きながら言った私の背中に、恐ろしい気配。
「…おい、バカ弟子。先生に言い残す遺言はあるか?ねえなら辞世の句でも考えろよ。」
ニコニコとした先生が私の肩に手を置いた。
「ぶっ殺してやるからよぉ!!」
ゴォ!!と放たてた魔力は、空間を歪ませた。
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「おばあちゃん。」
3年前に亡くなったおばあちゃん。そんなおばあちゃんが川の対岸で手を振っていた。
「緋音。」
対岸のおばあちゃんは優しく微笑み、私の名を呼んだ。
「なるほど、偽物ですね。おばあちゃんは私を大馬鹿者としか言いませんでした。」
おばあちゃんのお説教とビンタは今も私の身体に刻まれている。
「死人が誘う川…ここは三途の川っちことやね。」
おばあちゃんに石を投げながら私は呟いた。
「テメェ!こんクソ孫!!誰に石ば投げよっか!!こん大馬鹿者が!!アンタんごた大馬鹿者は尻は叩いちゃる!!」
おばあちゃんが対岸からズンズンと川を渡った。
「こん大馬鹿者が!!なしてこげなとこ来っか!!おいがどげんアンタが可愛くて…そいでん憎まれたっちゃよか、アンタが真っ当になんならよかち、心を鬼にして叩いちょったか…そがんに、こげなとこに来おって!こん大馬鹿者ぉ!!」
おばあちゃんは泣いていた。泣きながら私を抱き締め、しばき倒した。
「おばあちゃん…別の川が見えてきたたい…」
しばき倒された私は、白い羽がついた全裸の赤子のお迎えが見えていた。
「軟弱者が…」
おばあちゃんは強かった。私を連れ去ろうとする白い羽の変態赤子をチョークスリーパーで次々と締め落とした。
「ここに来んにはまだ早か、大馬鹿者が!!」
おばあちゃんは私の襟を掴んで無理矢理立たせた。
「おばあちゃん…」
「緋音、もうちっとあっちで頑張らんね。」
優しく私に微笑み、おばあちゃんは強烈なビンタを放った。
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「すぐ殴っとやけん!!お小遣いもくれんとけ!!」
そう叫び起きた。
「どこですここ?ああ…やっとおばあちゃんから解放されたのにババアがいる…」
我が師匠こと、数千歳のババア、ヴェネーラ先生の顔に思わず本心が漏れた。
「へぶっ!」
無言でビンタされた。
更に繰り出そうとした先生の連撃、しかしそんな暴力で止める人がいた。
「ヴェネーラ様、折檻は後にして我々の話を聞いて下さいませんか?」
老女という表現が相応しい、ローマ系の魔女が先生に恐る恐る声を掛けた。
あ、この人知ってる。魔女協会の理事さんだ。
そんな協会理事のお偉い魔女さんが先生にペコペコしながらおべっかを使い、ご機嫌取りをしている光景はなかなかに斬新だった。
「先生って凄いですね。流石年の功、ババア以上のババアは伊達ではないですね。」
何故か2人から殴られた。
