04
なんか気がついたら周りが燃えていた。
いや、ちょっと何言ってんのかわかんねえなと思うんだが、安心して欲しい俺もだ。
今日は登校はしたが教室に行かずに、校長室に行って校長とお茶しながら駄弁って、まだ昼だったが寮に戻り、自室でゴロゴロしてたはずなんだが。
きっと寝てしまったんだろうが、なんで目が覚めたら一面燃えてるの？
なんか瓦礫に埋まったような状態で寝てるし、服はボロボロでほぼ全裸に近い半裸だし、部屋ボロボロってここ多分俺の部屋じゃないし。
もう原形とどめないぐらい滅茶苦茶だから良くわからんけど多分、恐らく、きっと、めいびー。
煙が立ち込めて視界も悪い、不思議と煙たくは感じないが。
寝起きでぼさっとした頭でそんな暢気なことを考えてられたのはそこまでだった。
冴えて来た頭に、火事、燃えてる、ヤバイ、とか言う単語が一瞬で浮かんび気がついたら俺は叫んで飛び出していた。
火のない方、燃えていない方、燃えるものがない方、赤一色の中にぽっかりと外の景色が場違いに開けている方へ。
つまり、崩れたのか燃え落ちたのかして壁がない外へと、開けた方角へと。
そして、寮の一年棟の最上階に自室があった俺は、当然落下した。
目覚めて一面の火の海から、まだ明るい外へ飛び出し、落下による急転後に視界が黒く染まった。
火の赤、空の青、そして黒、視界に飛び込む色が急激に移り変わった所までは覚えているんだが、そこからが曖昧だ。
我に返った時、周りを見回すと何故か商家のおじさんの別邸だった。
自分が居ないときはいつでも使って良いと言われて鍵は貰ってるし、管理してるおっちゃんが鍵置いてるというか隠してるというか、その場所も知ってはいるからそれで入ったんだろうけど覚えてねえ。
俺以外には誰も居ないようで、今日は管理のおっちゃんが来る日ではないのだろう。
家の中をうろついている内にまだ残っていた混乱が頭から抜けていく。
一体なんだったんだと考えるが、起きたら燃えてて、慌てて飛び出したらフリーフォールして視界が暗転したぐらいしか覚えていなかった。
多分、落下して土に顔がめり込んで視界が暗転したんだとは思うが、そういえば花壇だか菜園だかがあったような、そこにつっこんだのか。
で、ここまで走ってきたのか？
あー、頭がごちゃごちゃしてサッパリわからんと頭をボリボリと掻くと、土やら煤やらがボロボロと落ちた。
そこでふと自分を見る。
ボロボロの半裸、いや既に全裸になってる煤だらけの俺、不思議と体に傷も火傷もない。
俺は思った、とりあえず風呂に入って服を探そう、と。
そして沸かした風呂に入りながら考えた。
結局あれはなんだったのか、火事か、それとも別の何かか。
しかし、ろくすっぽ状況を把握しないままに飛び出したからわからない。
寮を飛び出した後に、せめて外から見てどうなっていたかを確認していれば、振り返りでもしておけばまだ判断材料もあったんだろうが。
いや、振り返ったのかも知らんが覚えてないだけなのか？
というか、そもそもあそこは寮の俺の部屋だったのかも確かじゃないし、多分違うと思うんだが。
というか寮内だったかも、いや、見覚えのある内装らしきものの燃え滓というか残骸みたいなものは見えた気がする。
とにかく、めっちゃ燃えていたから火事だったのは間違いないとして、それがメインだったのかそれとも何か別の、例えば地震だとかそういうもっとヤバイ感じのものがあったのか。
そう考えると、目覚めたのが俺の部屋じゃなかったのも建物が崩落なり焼け落ちたなりして別の階に落下していたと言うのも考えられる。
すぐに目が覚めない上に無傷なのは正直色々と思うところがあるが。
なんかねえ、もうなんか今までの事もひっくるめて考えるに、ひょっとしなくても俺の体は頑丈に出来ているのは疑いようがないなあ。
頑丈なのにもちと程がある気がせんでもないが、今はそれよりも重要なことがあるから考えないようにしたい。
出来れば今すぐにでもこれについて頭を抱えたいが、それよりも状況の把握だ。
と言っても、今わかることなんざ寮の外観見てない時点で火事が起きたんだろう、俺の部屋が多分焼け落ちるなりして崩壊したんだろう、ぐらいしかわからないわけだが。
あと、この別宅に何の損壊も物の散乱も見られなかったから地震ではない、と言うことぐらいだろうか。
しかし、寮からこの別宅まで結構離れているんだが、まあ走って何とかならないことも無い距離ではあるか。
いや、結構キツイかも、この距離を走って来たとすればどんだけ錯乱してたんだ俺は。
変なとこで火事場の馬鹿力を出してしまったのか？
しかし、火事、火事ねえ、地震ではなさそうだしやっぱり火事なのか？
外はまだ明るいし、本来なら多分まだ授業時間であるはずだが、この時間に寮に居るのなんて寮監とか体調不良で休んでいる奴ぐらいだと思うんだが、そこで火事ねえ。
いや、結局現段階じゃ確かなことは何もわからないんだしどうしようもないか。
とりあえず服を着て外に出て状況を確認しに行かねば。
そう考えて風呂から上がって、体を拭くものも用意してなかった事に気がつき濡れたままで色々探し回る羽目になった。
そうして家捜しを行った結果、なんとか体を拭くものは確保したが服がない。
そうだよ、この別宅は商家のおじさんが大体月一で利用したり、休暇に家族と訪れるぐらいしか利用してないって話だったわ。
それ以外は管理のおっさんが見に来て庭の手入れするのと、掃除に来てベッドのシーツやら寝具類を干したりするおばちゃんが来るぐらいだから服なんて置いてる訳もない。
当然食い物の類もないし、金目のものも置いてない。
電気、というかこの場合は魔力なんだがとりあえず電気と言っておく、と水道は通ってるが、あと家電類もあるが、衣服と食料と金がない。
見つけ出したシーツで体を拭いて、同じくそれで身を包んだ俺は愕然とした。
こんなんじゃ外に出られねーですよ？
これが地震とか何某かの災害とかの大事であれば形振り構わず外に出るが、窓から見える街並みは至って平穏。
この状態で、人目を集めやすい俺がシーツ一枚の履いてないスタイルで外に出るとか、というかさっき全裸煤だらけでここを走り抜けたんだよな俺、とか思うと、思うと。
う、うぐおぉぉぉぉ、変質者、七歳にして変質者の称号を頂くのか、既に頂いているのか、それとも七歳児だから案外大丈夫だったりするのか？
うごごごごご、一体俺の身に何が起こったのかを知らねばならんが知りたくないぞこれ。
ここで下手に外に出て街の方々に見られてだ、その前に全裸で通過したとこも見られてたとしたら、どうなるんだ？
寮が火事だったとして、その情報が既にここまで来てればまだいい。
そうでない場合も事情を説明して後に裏付けが取れれば、いや裏付けが取れるまでにどういう噂が回るかわかったもんじゃねーし。
そも、事情を説明した人間以外の目撃者の間でどういう話になるかもわからんじゃないか。
そも俺だけの評判じゃねーし、俺だけならともかく別宅の持ち主である商家のおじさんの評判に関わる、既に手遅れかもしらんが、である以上迂闊に外に出れねえよコレ。
既に入るとこ見られてるかもだけど、そっから出てきて服がないですお金がないです多分寮から焼け出されましたとか言えるかァァァ！
俺だけの評判で済むなら乞食の真似だってするし、路上にだって寝てやるわ！
しかし、それによって王都でのおじさんの評判が変な事になったら顔向けできねー！
既に手遅れでない事を祈りながら、管理のおっさんかおばちゃんが来るまで耐えるしかないのか。
数日に一回は来ている筈、きっとそうであってくれ、そう祈りながら俺はわりと豪華な邸宅での糧食なしの篭城戦へと突入した。
数日後、俺は空腹感を抱えて床を転げまわっていた。
腹が減った、腹が減った、腹が減ったぁぁぁあ！チクショウ腹が減ったぞ！！
ここ数日水しか飲んでねえよ、空腹感が凄いわクッソ。
でも不思議なことに体はピンピンしてる、してるんだがそれのせいで逆に苛々する。
飢餓感はないのに空腹感があるっつーか、元気はあるのに腹が減って腹が立つ！
飯食ってなきゃ血が足りなくて手足が力入らなくてプルプルしだすはずなのにそれがない。
しかし、苛立ちで、腹立たしさで手足がプルプルするわ！
なんか『前世』で禁煙してたときを思い出すこの苛々した感じ、があああ腹減ったぞー！
そんな事を考えながら、っていうか一日経った時点でそれしか考えられなくなった頭でそこら辺を、というか玄関を、シーツに包まりゴロゴロと転がっていた。
脳内にエマージェンシーコールが鳴り響き、もういい加減形振り構わず外に出るかとすら考える。
エマージェンシーだよ、スクランブルだよ、スクランブルオーダーだよ外に出て誰かひっ捕まえて飯と服を確保せよ！
適当にそこら辺歩いてる人のよさそうな白髪のご老人ひっ捕まえて、アンディはアンディはお腹すいたって言ってみたり！とか言えばきっと助けてくれるよ！
馬鹿か、出来るか、俺の尊厳がカタルシスゥゥゥゥゥしてしまうわなんだそれ意味わからぬ。
玄関を転がりながら頭を掻き毟ったりしているシーツに身を包んだ七歳の履いてない幼児、というか児童。
数時間後、昼に食べるためにパンを持参した管理のおっちゃんがやって来るまでその狂態は続いた。
ヒャッフゥゥゥウウウア！カタルシスゥゥゥゥ！！数日何も食ってない胃袋がおっちゃんのくれたパンで胃液でまくってカタルシスゥゥゥゥゥ！
まるでアイテムドロップ激渋いネトゲで、イベント報酬でアイテム配られたぐらいのカタルシスゥゥゥゥ！必要量には全く足りてなくて根本的な解決には全くなってないけどカタルシスゥゥゥゥ！
内心でわけのわからない事を言いながらおっちゃんから貰ったパンを貪り食うカタルシス（誤用）幼児。
正気に返った後、おっちゃんの前で玄関を転がりまくっている姿も含め色々と醜態を晒したのを思い出し、激しく落ち込んだ。
その数日後、管理のおっちゃんに飯と服を用意してもらい、商家のおじさんがこっちに来るからそれまでゆっくりしてるようにと言われたので俺は未だに別宅から出ていなかった。
寮がどうなったのか聞いてみたが、なんでも色々と学園の方が混乱しているらしく詳しいことはわからないとの事。
ただ、小学部の寮の一つが火事になったらしいという話ではあるらしく、おっちゃんにはそれ以上はよくわからないので王都でもちっとは顔の効く商家のおじさんに聞けとの事だった。
そうして俺は、今から来るらしいおじさんを別宅で待っているわけだが、なんて言えばいいんだよコレ。
