第一話 「防衛警備報告書」
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「国家が手を汚せないなら、俺たちがやる。」
二〇三八年五月十九日。
東京都新宿区市ヶ谷。
防衛省中央庁舎地下、第七監査会議室。
室内に時計の秒針だけが響いていた。
長机の上に置かれた一冊の黒いファイル。
表紙中央には銀色の文字が刻まれている。
――防衛警備報告書。
提出者欄。
国家認定PMC。
ヴァルハラ・セキュリティ・ジャパン代表取締役。
獅堂蓮司。
「……毎回思うんだがな」
向かい側に座る防衛監査官・榊原が、深く息を吐いた。
「お前たちは本当に民間企業か？」
黒いスーツの男が静かに笑う。
獅堂蓮司、三十二歳。
元警察庁特殊急襲部隊SAT隊員。
現在、日本国内唯一の“S級国家認定PMC”――ヴァルハラのCEO。
「民間企業ですよ」
蓮司は淡々と答えた。
「法人税も払っています」
「そういう意味じゃない」
榊原はファイルを開き、眉間を押さえる。
「東アフリカ邦人救出作戦」
「南シナ海海賊対処支援」
「中東資源地帯武装警備」
「企業戦争仲裁任務」
「……この国はいつから民間企業に戦争を外注するようになった？」
会議室の空気が僅かに張る。
だが蓮司の表情は変わらない。
「国家が表に出られない案件は存在します」
「だからといってPMCを使う理由にはならん」
「なりますよ」
即答だった。
「自衛隊が出れば外交問題になる」
「警察が動けば国内法に縛られる」
「外務省は責任を嫌う」
「だから我々が存在する」
榊原は無言になる。
それが事実だからだ。
十年前に制定された《民間武装企業管理法》。
テロ、海賊、崩壊国家、企業武装化――国家だけでは処理不能となった灰色戦域への対策として、日本政府はついにPMCを合法化した。
ただし条件がある。
徹底監視。
PMCは国家認定制。
契約時には必ず、防衛省へ《防衛警備報告書》、警察庁へ《警備計画書》を提出しなければならない。
武力を持つ民間企業を、国家が管理するための鎖。
それがこの法律だった。
「今回の提出案件は？」
榊原が問う。
蓮司はネクタイを整えながら答えた。
「民間防衛警備義務契約です」
空気が変わった。
会議室の隅にいた若い官僚が顔を上げる。
民間防衛警備義務契約。
それは国家安全保障に関わる危険案件にのみ適用される、S級PMC専用契約。
「場所は？」
「横浜港」
榊原の顔色が変わった。
「……馬鹿な」
「七号埠頭にて国際武装組織の潜入を確認」
「警察庁警備局と合同で封鎖作戦を実施します」
「SATは？」
「待機」
「自衛隊は？」
「海上封鎖のみ」
「つまり――」
榊原の声が低くなる。
「突入はヴァルハラが担当するのか？」
蓮司は静かに頷いた。
「国家認定PMCですので」
若い官僚が息を呑む。
それはつまり。
日本政府が公式には実施できない武力行使を、民間企業が担当するということだった。
「……お前たちは、自分たちが何者か理解しているのか？」
榊原の問いに。
蓮司は僅かに笑った。
「ええ」
「我々は傭兵ではない」
「では何だ」
蓮司は監査官を真っ直ぐ見据える。
その目には、警察官だった頃と同じ冷たい責任感が宿っていた。
「監視下の武士です」
沈黙。
誰も言葉を返せなかった。
武力は国家が独占するべきものだ。
それが近代国家の原則。
だが現実には。
国家だけでは守れないものが増えすぎた。
だから政府は、鎖付きの武力を許可した。
登録された傭兵。
国家監査対象戦術員。
合法武装企業。
それがPMC。
そして――ヴァルハラだった。
その時。
蓮司のスマートフォンが短く震える。
画面表示。
《横浜港警備班》
蓮司は確認し、静かに立ち上がった。
「時間です」
「もう動くのか？」
「はい」
「警備計画書通りに」
そう言って。
獅堂蓮司は黒い防衛警備報告書を机の上に残し、会議室を後にした。
国家が認めた武士たちの戦場へ向かうために。
