プロポーズされちゃった♪
今回は涼目線のお話です。
「うーーん」
夜、仕事から帰ってきた真梨姉が、居間のソファーに座って、手帳を難しい顔で睨んでいる……と思ったら、次は手元を眺めては、ニマニマと顔が弛む。
視線の先には、いつもと違うリングが光っていた。
涼は、瞬と並んでテレビを観ながら、真梨姉の百面相を目の端に窺っていた。
「ご飯出来たよーー」
母の声に涼は、立ち上がって配膳の手伝いをする。
父と母、兄弟3人にお祖父さんとお祖母さんの7人で、食卓テーブルを囲む。
理沙が来ている夕方は、みんな勤めに出掛けているので閑散としたこの家も、夜には賑やかにみんなが揃っていた。
「涼……理沙ちゃんのトレーニングは、進んでる？」
肉じゃがをつつきながら、真梨姉が話を切り出した。
来た！！
「……まだ。基礎的なものだけ、だけど。今は学校もあるし、卒業後デビューのつもりでトレーニングしてるよ」
真梨姉の質問の真意を探りながら、答える。
「なんじゃ、真梨子。何かあるのか？」
お祖父さんが、水を向ける。
「うん……」
真梨姉は、箸を置いて両手を揃えた膝に載せた。
「えっと、ねぇ……」
真梨姉が、何やらモジモジしている。何でもズバズバものを言う真梨姉にしては、珍しい。
暫くモジモジしたあと、下を向いたままポツリと言った。
「今日、潤さん……篠原さんに……プロポーズされちゃった」
「ほう！！」と、お祖父さん。
「……」絶句する、父。
「まあ……」何となく予感していたような母。
「え？」聞き返す、兄。
成り行きをニコニコと見守るお祖母さん。
「……で？」先を促す、俺。
姉のプロポーズが、理沙のトレーニングの出来とどう関係があるのか……薄々勘づいてはいるものの、はっきり聞いておきたい。
「プロポーズ、お受けしました」
照れながらも、幸せそうな姉の顔……。
それは、いいんだけど。
「あやつも、とうとう覚悟を決めたか！」と、お祖父さんがカッカッカと笑い声をあげる。
当時高校生だった真梨姉は、ショーデビューした時に前からスタッフでいた篠原さんに、色々お世話になったそうだ。
その時に、10歳も年上の篠原さんにベタ惚れして、猛アタックの末にお付き合いするまでに漕ぎ着けた。
その猛攻撃と言ったら、篠原さんが気の毒に思うほどだったから、家族全員が知らない訳はない。
お付き合いを始める時に、会長であるお祖父さんと、レストランの経営者である父に挨拶に来ていた篠原さんを見て、家族全員が「こちらこそ、こんな真梨子をよろしく」と、反対に頭を下げた程だ。
だから、プロポーズの話を聞いても、『篠原さん、とうとう捕まっちゃったんだね』という感想しかない。
いや、祝福する気持ちはあるんだけどね。
「両家の顔合わせとか、結納とか……これからすることは色々あるんだけど。式とかも、あんまりショーに穴空けられないな〜とは、思うんだけどね〜。新婚旅行をね、近場でいいから行きたいな〜って思ってさ」
……。
「潤さんもメンバーだし、これからも旅行とか行けないでしょ。一生に一度の事だから、ちゃんとやっておきたいのよ」
「いいんじゃないか？」と、父。
「ゴールデンウィークは駄目だぞ」とお祖父さん。
結婚の話に目を輝かせる母とお祖母さん。
「となると、篠原さんの代役は他の人に任せるとしても、真梨姉のくの一役が居なくなるわけか……」と兄。
レストランスタッフは女性が多いが、ショーメンバーには、女性は現在姉ひとり。
くの一の出るショーは、華があり人気の演目なので、姉はほぼ毎日ショーに出ている。
「涼が瞬と、私が出なくていい演目をやってくれるなら、それでもいいんだけど……」
真梨姉が、チラリとこちらに視線を送ってくる。
「新婚旅行の間だけ！！ 理沙ちゃんに代役お願い出来ないかなぁ〜？」
「……来年は理沙も受験で忙しくなるだろうから、無理だね」
「ほう。理沙ちゃんは、受験するのか」と、お祖父さん。
「そうだよねぇ〜」真梨姉は、目に見えてガックリする。
それも鑑みて、さっき手帳を睨んでいたのか。
「式はともかく、旅行は再来年じゃダメなのか？」と、父が助け船を出す。
「……潤さんと相談してみる」
「よし！ 3月の海外公演、篠原と行ってこい！！」と、お祖父さんが膝を叩いて言う。
「涼、理沙ちゃんを3月にショーに出せるよう仕上げてこい」
「え！ 3月って、今年の？」
お祖父さん……全く言い出したら聞かないんだから。
それまでのトレーニングが大変なのに……。
「あと5か月しかないんですよ。大したアクションが出来るようになるとは思えない」
渋面を作って、言い返す。
「脚本を変えればいいじゃろう？ それに、涼が一緒に出てやれば理沙ちゃんも心強かろうて」
……まあ、一緒に舞台に立てるのは楽しみではあるけれどーー。
今頃、修学旅行二日目の夜で、友達とはしゃいでいるであろう理沙を想う。
夕方、男子剣道部部室に戻ってから気付いた理沙からのメール……。
『いつか先輩と一緒に万座毛で、夕陽を眺めたいです』の言葉とともに、バスの中から撮影したらしい、万座毛の崖と海を背景にした、いい笑顔の理沙の写真が添付されていた。
