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１６　選手交代

「え？　今の何？」

　驚く広崎に、風太は笑顔で「後（あと）で」とだけ答えて黙っている。

「まあ、いいか。とりあえず、加山マネージャーの部屋に急ごう」

　再び、広崎が先になり、南棟の一番奥の部屋をノックした。

　ドアが開き、伊藤が「どうぞ」と、二人を中へ導（みちび）いた。

　部屋のベッドには、上着を脱（ぬ）いだ加山が、薄い毛布だけ掛けられて横になっていた。顔が赤く、苦しそうに喘（あえ）いでいる。

　伊藤は風太に頭を下げた。

「ご足労（そくろう）いただき、申し訳ございません。帰って休むか、病院へ行くように言ったのですが、半井（なからい）さんとお約束したからと申すもので」

「いえ、こちらこそ無理を言ってすみませんでした。それに、加山さんの熱は、たぶん、ぼくのせいです」

「は？」

「エネルギーが低下して魔界の影響を受けやすい状態のように見えたので、少し陽の気を送ったのですが、効（き）き過ぎてしまったみたいで」

　風太の言葉をどう判断したらいいのか困惑（こんわく）している伊藤に代（か）わり、広崎が訊（き）いた。

「治（なお）せる、ってこと？」

「ぼくが送った陽の気が原因ならね。ただ、……」

「何？」

「いや、今は加山さんを楽にしてあげるのが先決だね」

　風太はベッドの横に移動し、小さな声で加山に尋（たず）ねた。

「加山さん、ぼくがわかりますか？」

　加山は薄く目を開け、黙って頷（うなず）いた。

「良かった。では、今からお体に触（ふ）れますが、少しの間だけ、ご辛抱（しんぼう）ください」

　風太は毛布をめくると、加山の左胸に右手を乗せた。そのまま、ブツブツと呪文（じゅもん）のような言葉を唱（とな）えたが、広崎が耳をすますと、『インテグラル』だの『コサインエックス』だのといった数学用語のようだったので、アレルギーが出ないよう、慌（あわ）てて耳を塞（ふさ）いだ。

　加山の顔の赤みは、見る間にスーッと消え、荒かった呼吸も穏（おだ）やかになった。すぐに、パッチリ目を開き、驚いたように「楽になりました」といった。

　風太は加山の胸に当てていた手をゆっくり離（はな）した。

「効き目があって良かったです。辛（つら）い思いをさせて、すみませんでした」

「あ、いや、謝（あやま）らないでください。夢うつつに聞いていました。おれのためにしてくださったのでしょう。さあ、これで夜の現場検証に立ち会えますよ」

　しかし、風太は笑顔のまま、首を振った。

「それは結構（けっこう）です。どうか、ゆっくり休まれてください」

「いや、おれは平気ですよ」

「違うんです。陽の気が滞（とどこお）って出た熱を早く下げるため、陰の気を送って中和しました。当分の間、霊感がなくなるはずです」

　加山は意味がわからず、キョトンとしている。

　広崎が、ハッとしたように、「そうか！」と言った。

「今の加山マネージャーには、オバケが見えないんだね」

　風太が苦笑して「言い方」と注意した。

　伊藤が心配そうに風太に尋ねた。

「それでは、今夜中の解決は無理でしょうか？」

「うーん、多少は、慈典も気配を感じると思いますが、実体化する前に早期発見するのは難しいかもしれません」

　その時、コンコンとノックの音がして、「相原です」という声がした。

　伊藤が、何か思い出したように、「ああ、そうか」と呟（つぶや）いた。

「加山くんに水分を取らせようと、アップルジュースを頼んでいました」ドアを開け「ご苦労さま。一応、そこのテーブルの上に置いておいて」

「はい。失礼します」

　相原がジュースとストローをサイドテーブルにセットし、部屋を出る前に、広崎が話の続きを始めた。

「たとえ見えなくても、少しでも何か感じたら教えるから、オバケ退治（たいじ）を早くやろうよ」

　すると、部屋を出かかっていた相原が立ち止まり、振り向いた。

「わたし、見えますけど」