第一章『始まり』
ども、作者の霜月龍牙です。
この作品は『フィクション』であり実在する人物、事象にはまったく関係ありません。
たとえ実在の人物が出てきたとしても、僕が物語性を優先したために、脚色してあったり違う性格になっていたりしてます。
以上の事柄を承知の上で作品をお読みください。
「『瑞鶴』ってやっぱり大きいな」
青年はそう言いながら、遠くに見える航空母艦に目をこらした。
空は雲一つない晴天で、遠くには近衛教導飛行隊所属の黒色に塗装された戦闘機が飛行している。
青年は少しの間足を止めてそれを見ると、再び歩みを始めた。
一歩一歩正門に近づくにつれて、しだいに気持ちが昂ぶっていく。
「やっと……ここまで来れたんだな」
青年は感慨深そうに呟いた。
（俺はようやくなれるのだ、誰もが憧れる母艦搭乗員に。
これで約束を果たすことができる……）
青年は歩哨についている兵の敬礼を受けながら門を潜った。
西暦１９４１年１０月４日
この日は歴史に大きな転換を迫った日となった。
後に『真珠湾燃料タンク爆破事件』や『一〇・四事件』と呼ばれるテロ事件が発生したのだ。
事件の概要はこうである。
日付が新しくなってすぐの午前３時ごろ、米太平洋艦隊の要衝であるオアフ島真珠湾の第八燃料タンクが何者かによって爆破されて炎上した。
幸いにも翌日の艦隊演習のためにタンク内の燃料が給油艦に移されて空になっていたため、延焼は早めに食い止められて被害はそこだけに留まった。
しかし、事件に対するアメリカ大統領チャック・Ｅ・アンダーソンの発言が世界を……特に、太平洋を挟んだ大日本帝國を震撼させることになった。
「アメリカ政府はこの事件の犯人を日系人のテロリストによるものと断定した。
大日本帝國政府には我々の損害を賠償して然るべきだ」
当然帝國は事件の関与を否定し、アメリカ政府に猛抗議した。
だが、それに対するアメリカ国民の反応、壮絶なる反日・排日運動であった。
中でもハリー・S・トルーマン上院議員の「我々アメリカ国民は、ジャップの卑劣なテロリズムに屈しない」との言葉は、当時のアメリカ世論を表すものとしてあまりにも有名である。
これに対して帝國政府は何度も事件の関与を否定する内容の記者会見を行うも、それは徒にアメリカ国民のジャパン・バッシングを強めるだけであった。
一方、帝國国内では事件に対して一部の対米強硬派の活動が活発になったものの、未だにアメリカとの関係修復を望んでいる勢力が圧倒的に優勢であった。
また、この事件はアメリカに対独開戦して欲しかったイギリスの諜報部が仕掛けたという説や、日本が持っている中国利権を手に入れたかったアメリカの自作自演との説もあったが、詳細は今日まで謎になっている。
ともかく、この事件が日米の関係に深い溝を刻んだのは事実である。
この物語は『一〇・四事件』の二日後から始まることになる……
どうも、霜月龍牙です。
これが処女作品なので気合を入れて完結させようと思います。
さて、以前からの読者様へのお知らせですが、ようやく改訂版のアップを始めました。
表示が「」から『』になっているのが改訂版です。
これからもこの小説をよろしくお願いします。
それでは、感想・意見がありましたらどんどん送ってくださいませ。
