14/29

幼少期14：『家庭教師』と『魔法の勉強』、『得意』と『不得意』

　さて、ダーゼリア家はこれでも貴族である。

　アール兄様とサム姉様はもちろん、私やセイロンだけではなく、レヴィンやレティーリアもお父様やお母様に連れられて、他の家のパーティーやお茶会に出席したことがある。

　だがーー今回は『お茶会』などの話ではない。

　先日のピクニックにて、魔法を発動させてしまったことから、兄弟姉妹(きょうだい)仲良く魔力の使い方から魔法の発動まで、勉強することになってしまったのだ。

　本来なら学院の初等部で学ぶはずの魔力操作と魔法の発動方法だが、私のように魔力が多くなる『地属性』持ちは、入学前に必要最低限となる魔力のコントロール方法を教えられるらしい。

「……ダメだ」

　現在進行形で、家庭教師の先生から魔力のコントロール方法を教えてもらっているが、これがどうにも上手く行かない。

　そんな私を見ていた家庭教師の人が唸る。

「魔力を感じ取れているんだから、上手く行くはずなんだが……何が駄目なんだろうな」

「ティーって、他の勉強は出来るのに、魔法はダメだよねー」

「セイロン、うっさい」

　けどまあ、事実だから、強く言い返せない。

　前世の記憶ゆえか、勉強方法に関しては問題ないのだが、魔法は別だ。その存在すら無かった『魔法』に関しては、本当に一からとなる。

「セイロン様。貴方も、ティーリア様を馬鹿に出来ませんでしょう。後で、この前出させてもらった宿題を確認させていただきますよ？」

「うぇっ!?」

　セイロンが変な悲鳴を上げる。

　ちなみに、私とセイロンの家庭教師の人は別々であり、私が水属性と地属性を扱えることから、同じ属性が使える人が家庭教師になっている。

　その見た目や人柄だが、私に付いた家庭教師ーーフィレス先生は黒髪で目付きも悪く、口調も悪い人ながらも、根が良い人なためか、周囲からの評価はそれなりに良いらしい。

　セイロンの家庭教師ーーレミアス先生は、といえば、レティーリアのようなふんわりとしたミルクティー色のような髪に、一見(いっけん)優しそうで口調も丁寧だが、実は腹黒さも持ち合わしているような人物である。そして、セイロン同様に、火属性と風属性の持ち主である。

　なお、家庭教師組は知り合いらしく、「属性が逆だと思っても、レミアス(あいつ)の前で絶対に言うなよ？」とフィレス先生にこっそり教えてもらった。

「少し、休憩すっか。根(こん)を詰めすぎても、どうにかなる訳じゃないしな」

「……はい」

　魔力暴走を引き起こさせないためにやっているのに、これでは前途多難だ。

　それでも、こっちの様子など分かっているのか、フィレス先生が仕方なさそうにしている。

「どうせ休憩中だ。この前出した宿題持ってこい。見といてやるから」

「あ、はい」

　今日の目的は魔法の特訓だからか、教材や宿題は全て部屋に置いてある。

　宿題を部屋に取りに行くのだが、途中で溜め息を吐く。

　簡単な字や計算式なども勉強し始めたが、セイロンと比べて、どうやら座学は私の方に軍配が上がっているらしい。

「やっぱ、ここでも違いが出るか」

　いくら双子とはいえ、違うところは違う。

　私は座学の方が出来が良いとはいえ、中でも暗記系が得意ではあるが、逆にセイロンは暗記系が苦手らしい。計算するための公式はあっさり覚えているのに。

「……」

　さて、セイロンの宿題を持っていってやるか、やらないか。

　本人はレミアス先生に見せたくなさそうだったから、持っていってやらない方が良いのだろうが、後で「ついでに持ってきてくれれば良かったのに」なんて、言われたくない。

「……このまま置いといてあげるか」

　やっぱり、私はセイロンに甘いらしい。

「学院、か」

　まだ初等部ではあるが、どれだけ家族の闇を減らせるかな？

「お待たせしました」

　フィレス先生に宿題を提出する。

「おや、ティーリア様。セイロン様の宿題は持ってこなかったんですね」

「ええ、まあ。そちらは火を扱ってますし、無いとは思いますが、燃え移っては大変でしょうし」

　レミアス先生にそう返すが、その隣でセイロンが百面相をしていた。

　先生にバレていないとでも思っているのだろうか。

　いや、思っていたんだろうなぁ。笑顔で威圧するレミアス先生に、顔を引きつらせているし。

「レミアス。少し良いか？」

「何ですか？」

　私の宿題を見ていたフィレス先生が、レミアス先生を呼ぶ。

　そして、そのまま話し始める家庭教師組に、残された私たちは首を傾げるしかない。

「セイ、宿題を持ってきたら？」

「えー？　燃えるからって、持ってこなかったのはティーじゃん」

「多分、持ってくるように言われるよ？」

　何となく、そのような気がするのだ。

「セイロン様。出来がどうであれ、宿題を持ってきてもらえますか？」

　ね、と目を向ければ、いろいろ聞きたそうにしながらも、セイロンが宿題を取りに行く。

「まだ習得してないけど、やっぱ魔法だけじゃ、足りないよね」

　その辺に落ちていた枝を拾って、剣を振るイメージで振ってみる。

『……んで……んな……』

　ジジ、と短いノイズの後に、一瞬だけ光景が脳裏に写る。

「……え？」

　もちろん、現世(いま)ではない。前世(むかし)の時のものだ。

　でも、何で……？

「法律上、奉(まつ)りはしても刀剣類は触れてないはずだから、多分魔法面……」

　でも、前世の世界は魔法や異能が存在した世界ではない。

「……って、魔法すら錄(ろく)に使えてないんだから、考えるのは、まともに使えるようになってからにしろってね」

　そう小さく吐き捨てる。

　ただでさえ、今やるべきことは山積みなのだ。考えるのは、空いた時間を使えば大丈夫だろう。

　私がそうこうしている間に、セイロンが戻ってきたらしく、宿題を見たレミアス先生が頭を抱えていた。

　そして、フィレス先生がこちらに来る。

「練習、再開するか」

「そうですね」

　セイロンたちを待っていても、いつ始められるか分からないし。

「それに、魔法使えるようになったら、覚えてほしいことがまだまだ沢山あるからな」

「……？」

　何を覚えてほしいのかは分からないが、きっとレミアス先生と話していたことに関係しているのだろう。

「じゃあ、魔力コントロールから再開な」

「はーい……」

　まだまだ、先は長そうです。