7.今日もまた夫は妻を怒らせる
夫が書斎で執務をこなしていると、ドアの向こうから慣れ親しんだ足音が聞こえてきて手を止める。
「あなた！！」
優雅な身のこなしと激しい剣幕を同居させるという器用な真似をしながら妻が部屋に入ってきた。
「あぁ、すまん。なんだ？」
「まだ私がなにも言ってないのに、なんで謝ったのですか」
「ん？ そうだったか？」
この妻と円満な夫婦生活を続けるには、夫が早々に謝るほうがいいと学んでいたのだが、どうやら今回は違ったようだ。
「とりあえず謝っておけばいいというその態度はいかがなものかしら」
「む。いや、まぁ」
反射的にまた「すまん」と言いそうになって、あわててその口をつぐむ。
妻の機嫌をこれ以上損ねるわけにはいかないので、夫はさりげなく話題を変える。
「それで、俺になんの用だろうか」
「今日、お医者さまを呼んだのですが」
『医者』の単語を聞いて、夫はすかさず立ち上がり妻の身体を支える。
「どこが悪いんだ？ 横にならなくて大丈夫か？」
夫は妻の手を引いてソファに座らせる。
あまりのあわてぶりに妻がくすりと笑い声を漏らした。
「病気じゃないわ。私はいたって健康よ」
「ではなぜ医者を？」
「ふふ。あなたは賢いのに、案外鈍いところがあるのね」
妻はソファに座ったまま自分の腹の上に手を置いて、夫を見上げた。
「子どもが授かったようよ。あなたと私の子。嬉しい？」
夫はまるで雷に打たれたかのようにその場に立ち尽くす。
「あら、嬉しくないの？」
思ったような反応をもらえず妻がその小さな唇をツンと尖らせると、夫はその場に跪き妻の両手の上におそるおそる手を重ねた。
「テレージア……俺はあなたと結婚してからずっと、こんな幸せなことがあるのだろうかと毎日信じられない思いでいた」
そのまま妻の膝に軽く頭を乗せると、夫は祈るように首を垂れた。
「それなのに、これ以上の幸せがあるなんて……」
夫の声も肩も軽く震えている。
夫はこれまで家族の縁が薄く、自分の家族というものに憧れを抱いていることを妻は知っていた。
妻は夫の髪に手を触れて、優しくその頭を撫でる。
「まだまだこんなものじゃないわ。私がもっともっとあなたを幸せにして差し上げますから、覚悟なさい」
「それは……楽しみだ」
顔を上げた夫の目尻がわずかに濡れていることに妻は気づかないふりをする。
そのままふたりは静かに口づけを交わすのだった。
