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第54話：魔造屋メイク③

「はぁ……『以上です』じゃねぇってんだ」

「あなた本当に変わってるわね。自分のことを忘れてるわよ」

「あ……」

そう言われ、仲間の事ばかり考えていて、自分の事を考えていなかったことに気が付いた。

「ふふふ。そこがルークさんのいいところです」

「いや、ここまで来ると短所とも言えるな」

セレナとリズがそう言うと、フリードは「うんうん」と言って頷き、リズの言葉に賛同した。

「投擲しやすいように、肩回りは動かしやすくしてほしいです。あと、ファイターほど筋力がないので、軽い装備がいいです。それと……えっと……」

俺が困っていると、カーニャさんが言う。

「おめぇさんの装備が一番大変なんだ。もっと聞かせろい。殴るときは炎と雷だけか？」

「そうです。石と氷も手に覆う事はできますが、筋力が足りなくて、ろくに殴ることができなくなります」

「ウォーリアーちゃんの石の双剣はあなたがつくったの？」

「はい。でも作るのに時間がかかるし、俺自身は筋力不足で振るえないです」

俺はヘカーテさんに答えながら、地魔術でナイフ状に尖らせた礫を生み出した。

「戦闘で傷を負わせたいときは、こんな感じで刺さりやすくして投げつけてます」

「なるほどな。水と風は？」

「壊滅的です。強めの放水と送風程度なので、攻撃手段としては使い物になりません」

「あらあら。あなたってアンギフちゃんの中でもズバ抜けて個性的ね」

まさかヘカーテンさんに個性的と言われるとは思ってもみなかったな。

そっちの方がショックがデカい。

俺が衝撃を受けきれずにいると、カーニャさんは「なんとなくわかったぜ！よっしゃ！次行くぞ！」と言って隣の部屋に続く扉を開けた。

「ここだ。靴を脱いで、そこに並べ」

俺たちは言われるがまま、並んで次の指示を待つ。

「よし！全部脱げ！」

「え？」

「ええっ！？」

「ん？」

「えっと……」

俺たちが驚きを示すと、ヘカーテンさんが「あなたねぇ。せめて男女は分けなさいよ」と指摘してくれた。

「おおっ！そうだったな！」

カーニャさんはそう答えると「おーい！採寸だ！」と大きな声で指示を飛ばす。

ヘカーテンさんも「ベイビーたち！出番よぉ！」と続く。

すると、ぞろぞろと大勢の人が入ってきた。

「男女で区切れ！目隠しが出来たら採寸開始！」

「「はいっ！」」

「ベイビーちゃんたち！まどろっこしいから、全身くまなく採寸しちゃいなさいっ！くまなくよっ！」

「「かしこまりましたっ！」」

カーニャさんとヘカーテンさんの指示に、それぞれの弟子らしき人たちが切れのいい返事をする。

すぐさま大きな布で仕切りが作られ、採寸開始。

あっという間に下着にされてしまった。

「では始めます。身長176cm」

「はい。身長176cm」

測る人と書き留める人に分かれている。

俺の隣ではフリードが同じように採寸されている。

「す、凄く手際がいいね」

「ああ。ゴウゼンさんのお墨付き。流石だな」

フリードと俺が感心していると、仕切りの向こう側から声が聞こえてくる。

「わっ！ちょ！くすぐったい！」

この声はリズだな。

「あ、動かないでください。胸囲XXXcm」

「はい。胸囲XXXcm」

お弟子さんたちの会話の後、唐突に「XXXcmっ！？」と驚きの声が上がる。

セ、セレナかな？

「う、動かないでください」

「す、すみません」

どうやらお弟子さんに注意されたようだ。

「セレナ。どうしたんだ？」

「す、すみません！あ、えっと、その……お、大きいなって」

リズに聞かれ、セレナが答えたのを聞いてしまい、俺とフリードは思わず顔を見合わせた。

そして気まずそうにフリードが言う。

「こ、この会話って聞かない方がいいよね？」

「あ、ああ。それはそうなんだけど……」

((採寸してるから耳を塞ぐこともできないんだよなぁ))

俺たちがそう思っていると、会話はまだ続く。

「いつも川で水浴びするときに見てるじゃないか。それに昨日の宿の風呂でも」

「あ、いえ……その……数値で表すと凄いなって」

こ、これはある種の苦行だな。

会話が耳に入ってこないようにすることはできない。

ならせめて、入ってきた会話を右から左へと聞き流し、心に留まらないようにしよう。

俺とフリードは、顔を見合わせて頷いた。

数分後。

「よーしっ！終わったな！ご苦労さん！」

「「はいっ！」」

「ベイビーちゃんたち！戻っていいわよ！」

「「承知しましたっ！」」

カーニャさんとヘカーテさんの指示で、お弟子さんたちは部屋を出て行った。

「あん？どうしたんだ？」

「あ、いや。その。ちょっと疲れただけです」

「僕も」

カーニャさんに聞かれ、俺とフリードがそう答えると、リズは「だらしないなぁ」と笑った。

「あら？プリーストちゃんもお疲れね？」

「ギ、才能に恵まれし者(ギフテッド)と才能に恵まれぬ者(アンギフテッド)の差を思い知らされました」

セレナはそう呟くように答えた。

「ふふふ。これからよ。こ・れ・か・ら」

「そうでしょうか……」

ヘカーテさんとセレナがそう話していると、カーニャさんが言う。

「そうだぜ！作業はこれからだからな！楽しみにしとけ！まぁ三週間もありゃできるだろ！」

「そうね。そのくらいあれば問題ないわ」

その言葉を聞き、俺は驚きの表情を浮かべた。

「なんだ？まさか今日、明日に受け取れるとでも思ってたのか？」

「気の早い男の子はモテないわよ？ケルベロスの素材の加工ってすっごく大変なんだからぁ」

二人にそう言われ、俺は「す、すみません。楽しみでつい……」と答えた。

すると、カーニャさんは俺の装備を見て言う。

「おめぇさんの装備。ダークベアーだろ？楽に勝てたか？」

「い、いえ。死にかけました」

「ケルベロスにかかればダークベアーなんて一撃だ。そんだけ強力な魔物だ。素材も一筋縄じゃいかねぇってこった」

俺はその言葉を聞き、思わず「い、一撃……そんなに強い魔物なのか」と言葉を漏らした。

「あらやだ。あなたケルベロスを知らないの？」

「す、すみません。俺たちが倒したのはオルトロスなんで、ケルベロスは見てもいなくて」

俺がそう答えると、セレナが言う。

「図鑑にはオルトロスの倍ほど大きくて、頭が三つ。それぞれ炎、雷、氷を吐き出す巨大な魔狼だと記載されてました」

「そうよ。それぞれ火炎袋、雷電袋、氷結袋があるの。上手く加工すれば、あなたの手袋にして魔術の威力を高められるわ」

ヘカーテさんがそう言うと、カーニャさんが続く。

「爪は鉄を切り裂き、牙は大岩を砕き、骨や体毛は強靭で斬撃をも弾き返す。ゴールドランク上位かミスリルランクの冒険者が挑む魔物だ」

その言葉を聞き、俺たちは唾を飲んだ。

オルトロスより少し強いくらいの魔物を想像してた。

冒険者で例えるならシルバーランクとゴールドランクの違い程度に思ってた。

俺たちはとんでもなく凄い報酬を受け取ってしまったんじゃ……

「やっと素材の価値が分かってきやがったか」

「そうみたいね。自分たちがどれほどダンテ王に期待されているのかもね」

「は、はい」

俺がそう答えると、カーニャさんは笑みを浮かべて言う。

「素材の持ち味を最大限生かした装備を作るってんだ。心躍らせながら待ってろい」

その言葉を聞き、俺たちは嬉しくなり、顔を見合わせてから「よろしくお願いしますっ！」と言葉を合わせた。