過去と現在
それは、まだまだ、寒い真冬に起きた・・・
前触れもなく、この世界の平和は、終わった・・・
誰が望んだ・・・？
誰が予測出来ていた・・・？
誰が対応出来た・・・？
まるで、その光景は、神からの罰のように幼い頃の俺は、思った・・・
今、この世界には、数百万人の人たちが暮らしている。
なぜ、この世界の人口がそれほどまでに激減してしまったのかと言うと。
俺が覚えている記憶が正しければ、今から、十二年前の雪が降る真冬の日だったと思う。当時、俺は、五歳になる誕生日が近いこともあり、一人気分が舞い上がっていた。そして、両親と誕生日プレゼントを買いに行っていた時に事件は起きた。
いきなり、目の前に空間の歪み（ゲート）が現れ、その歪みから、禍々しい姿をした怪物。と言った方がいいだろう。本当は悪魔と呼ばれているが、幼かった俺からすれば、そのまま、怪物と思ってしまうのも仕方ないと思う。話が逸れたので、話を戻そう。それから、俺達の前に現れた悪魔たちに俺と両親は、襲われた・・・筈なんだが、俺はなぜか、生き残ってしまった。
もう分かったと思うが、そうして、いたる世界にゲートが開き悪魔たちによって多くの人達が殺された果てにこの世界の人口は激減してしまったのだ。
その後、悪魔たちは、多くの人間を殺したあとゲートの中に消えていった。
それは、まるで、幻想のように何事も無かったかのように跡形もなく証拠は、消えてしまった。
その出来事は、人々への様々な思いと記憶を焼き付けただけだった。
なんの意味も無い、一言で言うなら、無意味の一言で片付けられる出来事だった・・・
俺、天嶺 竜はそんな過去のことを思い浮かべながら、この五聖獣第一学園の屋上で呆けていた。
この五聖獣第一学園は魔法や武術を学ぶために設立された学園で、いついかなる時にでも、悪魔に対抗できる人間を育てるためと言う名目で、作られた学園なのだ。そのほかにも悪魔に対抗するための組織は色々な国で作られている。
すると、チャイムの音が聞こえてきた。授業が始まるチャイムの音だ。授業なんて、勉強なんて死んでしまえば、無意味で価値の無い面白くないことだ。それに死んでも、生きていても勉強は、俺にとっては、価値の無いことだ。
（今日も平和で、何よりだ。）
俺は、他愛も無いことを思いながら、授業をふけていると屋上の扉を開く音がした。もちろん、今は授業中だし、俺なんかを気にかける人間など、そうそう居ない。そう、そうそうはね・・・
「また、こんな所で授業サボってるのね、竜」
そう俺に話しかけてきたのは、支援魔法教師で俺の義姉の天嶺 栞だった。
「なんだ、栞姉か。誰かと思って、焦っちまったよ」
俺は、思ってもいないことを言うと栞姉は顔をしかめて言った。
「嘘ね。竜が焦るなんてことは、私、一度も見たことがないわ」
「あれ、バレてた？俺の考えが読めるの？もしかして、栞姉って超能力とか使えるの？」
「違うわよ!!もう。長い間、一緒に暮らしてるんだから、あんたの考えそうなことくらい分かるわよ!!」
（栞姉は、強く言いながら、否定しているが、顔が真っ赤になって、恥ずかしがっているのだ。栞姉をいじるのは、楽しい。反応が可愛くてついついからかってしまう。それのことは、多分、栞姉にもバレているんじゃないかな？それも良いか）
俺がそんな平和的なことを考えていると栞姉が思い出した様な顔をした。
「あ、忘れてた。今日、お父さんが局の方に来て欲しいって連絡があったの」
「義父の頼みとあらば行くしかないな」
俺は、面倒臭そうに栞姉に答えた。栞姉は、満足そうに満面の笑顔で頷いた。
「さすが、竜。優しいね」
栞姉はそう言いながら、後ろに振り返ると扉の方へと歩みを始めた。そして、振り返らずに俺に言った。
「授業をサボるのも良いけど、程ほどにね。不良少年」
栞姉は、最後に教師らしいことを言いながら、校舎の中へと姿を消した。
俺は栞姉の後ろ姿を見送るとまた、空を眺めた。そして、空を眺めていると睡魔が襲い掛かって、来たが立ち向かうすべなくまどろみに身を委ねた。
そうして、少し肌寒い春前の季節は、過ぎ去って行った。
