第302話 ジャンヌ＆セシル ＶＳ ルシエラ その２
続きです。
メガネが光る【名探偵ジャンヌ】。
導き出された１つだけの真実とはいかに。
「それで、どんな答えが出たんですか？」
お疲れ気味のセシルが鬼畜同期に聞けば、またもメガネをクイっと上げて答えてくれる。
「ルシエラは目視で私達を認識しています。そして、彼女は獣人です」
「獣人？」
セシルが闇に光るルシエラを見れば、特徴的な光点が強い光を放ち、闇を飲み込んでいる。
ルシエラが人間族だと思っていたセシルは、その姿に驚く。
「どうも変だったんです。ルシエラが行う攻撃はどれも正確に私達を狙ってきていましたけど、霧で覆った時、土煙が上がっていた時、攻撃の間に空白の時間がありました。そして見えない場所からの攻撃とあの光点。ハルマイオスの大図書館で【種族大全】を見ていて良かったです」
ジャンヌが説明している最中も、セシルの闇はどんどん吸収されていき、ジャンヌが種族名を言うのとルシエラの姿が露わになるタイミングが重なった。
「ルシエラは億目蛍烏賊族です」
「ご名答。よくあるわかりましたね。まあ、わかったところで状況は変わりませんが」
少しぬめりを感じる肌に変化し、両手や顔の周辺に大きな光点が出現したルシエラ。
目の下に５個ずつ、涙の軌跡のように光点があり、両手は手のひらに大きく１つずつ配置されている。
シスター服の裾からは透明な何かが出ているように見え、視線でそれを追えばジャンヌ達を囲むように光点があった。
「なるほど、烏賊の足は１０本……。見えない場所からの攻撃の正体はこれだったんですね？」
「ええ。私達に気づかれないように足を伸ばし、透明な足から攻撃をしていたというわけです」
「だからですか。気配はしていたんですが、実体が見えていなかったってことですね。でも、目視なら足を伸ばしても意味がないのでは？」
全方向からの攻撃、そのカラクリがわかって納得するセシル。
だが別の疑問が浮かんできた。
クイ
「億目蛍烏賊族はその名の通り目が沢山あるんですよ。全身が目であると言っても過言ではありません」
「ぱっと見でそう見えないのが救いですね。ギョロっとされると怖気が……」
全身に目がある状態を想像して身震いする。
「失礼ですね。そんな気色悪い姿になんかなりませんよ。さて、姿を偽るのも終わりにしたところで、この戦いも終わりにしましょうか。この姿自分でも好きじゃないので、あなた方を祝福して目撃者をゼロにしてしまいましょう」
いい考えとばかりに手を合わせ、その瞬間から全身が光り始めるルシエラ。
魔圧と呼ばれる魔力による圧力が高まっていき、木々がザワザワと音を立てて震えていた。
「敵として出会った人に、ここまでの魔力量を持つ方はいませんでしたね」
「ええ。昔だったら逃げ出したくてたまらなかったでしょう。でも」
「「今ならいけます」」
まっすぐにルシエラを見てそう宣言する同期組。
ルシエラに劣るものの、青と黒の魔力を迸らせて臨戦態勢に移行した。
「圧倒的な物量に押し潰される準備は出来ている、ということですか？」
にこやかに行われる挑発。
それをニッコリと笑って返すのは、ミルク帝国が誇る特級受付嬢が２人。
「あなたも覚悟は出来ていますか？」
「なんのかしら？」
「「私達に処理される覚悟です」」
２人の言葉を聞いたルシエラの目が座り、可愛らしさのかけらもない殺気が辺りに満ちる。
「…………たかが受付嬢が、ギルドマスターに敵うと思わないでくださいね」
「ご存知ないのですか？ ギルドマスターが１番恐れるのは、受付嬢のボイコットですよ？」
不敵に笑うジャンヌに、ルシエラの苛立ちが最高潮に達した時、この戦いのクライマックスが訪れる。
「物量こそ全て、押し潰されなさい！ 全開放！ 【祝福の光】！！」
ルシエラの全力を込めた極大の光線。
直撃すれば蒸発は免れないほどの熱を含んでいる。
それを前に笑う女が１人。
「【絶対防影線・天蓋】！」
セシルが気合いと共に叫べば、半球状に影が覆い、２人の姿が見えなくなる。
直後直撃する【祝福の光】は、鉄を焼き切るバーナーのように、影との我慢比べを始めた。
「やはり一瞬で決着とはいかないようですね。でもセシルさん、あなたの魔力量は私よりも下。ジャンヌさんも協力したとしても、私の魔力が尽きる前に絶対に限界がきます。またあの回復薬を飲んだとしても、です。消し炭になった、いえ祝福されたお２人を見るのが楽しみですね。ああ、今日は達してしまいそうだわ」
恍惚の表情で光線を放出し続けるルシエラ。
未だ嘗てこの攻撃を防いだのはたった１人。
あの２人には到底無理だということはこれまでの戦いでわかっている。
早く、早くと背筋を震わす快感に身悶えながら、２人の限界を待ちわびていた。
「ぐ…………全属性で強化しても凄いスピードで削られていきますね。ジャンヌ、そちらの首尾はどうでしょう？」
腹に力を込め、自慢の超純粋魔力で耐え続けるセシル。
エーリが持たせてくれている全属性魔力も使って自身を強化し、ルシエラの必殺技をなんとか防いでいた。
だがそれも一時しのぎ。
魔力量に圧倒的な差があるこの戦いは、防御するだけでは絶対に勝てない。
ルシエラの魔力量は、チームで言えば、上から３番目に当たるオードリーに匹敵する。
因みにエーリ、ルイーズ、オードリー、ヒミコ、エクレール、セバス、ジャンヌ、セシル、アン、ココアの順だ。
アンジーは貯蔵魔力で言えばぶっちぎりで１位である。
そんな強敵との戦いではあるが、瞬間火力で言えばセシルやジャンヌでも勝てる。
要は戦い方の問題で、今のままだとジリ貧でいつか死ぬ。
「もう少しで仕込みが終わります。……精神統一しないと無理ですから」
「あー〜……そう、ですね」
少し顔を赤らめて魔導具を準備するジャンヌに、セシルの頬も赤くなる。
だがすぐに思い直し、現状確認をして集中し直す。
「このままでいけば、あと２〜３分で限界が来ます」
「大丈夫です。それまでには終わります……終わりました。行きましょう」
覚悟を決めたジャンヌが、全身に鎧のごとくジーニアスを装着し、ルシエラがいるであろう方向を向いた。
「了解です。それでは闇ギルドのギルドマスター、ルシエラ・カラマリア撃滅作戦、開始いたします」
「セット完了、お願いします」
頭にガシャリと兜が装着され、全身を覆われたジャンヌ。
足とスカートから風を噴出させながら、その身を大地から離していく。
「カウントダウン開始します。５、４、３……」
「ジャンヌ・クリム。殲滅要塞ジーニアス、出る！」
「２、１、今！ 【舞闘影装・堅】」
セシルが【絶対防影線・天蓋】を解除するのと、２人が飛び上がるのはほぼ同時だった。
２人がいた場所には凄まじい熱を帯びた光線が注がれ、クレーターを作りながらなおも熱し続けている。
下からの光を浴びて輝きを放つのは、全身を滑らかな鎧に覆われたジャンヌと、漆黒の魔力に身体を覆われたセシルだった。
「ふふふ……いい……いいですよ。奥の手を隠し持っているなんて、それでこそ噂に名高い『虹の絆』。始めましょう、最後の戦いを！」
ルシエラが１０本の触手を操り空を舞う２人に向けて光線を放てば、ジャンヌはスラスターと呼ばれる推進制御装置で縫うように避けている。
セシルはと言うと、なんと空中を走り右に左に跳ねながら避けていた。
「空を舞い、空を跳ぶ……まるでおとぎ話のようですね」
ルシエラが思わず見惚れるほどの軌跡を描くジャンヌとセシル。
そこに向け殺人光線を放ち続ける。
この戦いの中で、ルシエラはジャンヌとセシルのことを大好きになっていた。
最早愛と言ってもいいかもしれない。
もちろんそれは歪んでいて、自分の手で彼女達を祝福したいという感情に至るわけだが。
自分の愛を避け続ける２人に欲情と嫉妬を覚えながら、全身全霊の愛を届け続けた。
ジャンヌは空を飛びながら高ぶる気持ちを解放していた。
「ピカリンが作り変えしジーニアス。舐めてもらっては困る！」
スレスレで破壊光線を避け、ジーニアスを見せつける。
元々ミルク帝国の魔導技師やステフの監修で色々と詰め込んでいたジーニアス。
【殲滅要塞】と呼ばれるほどに過剰な攻撃用装置を付けていた。
獣人大陸ではそれを使ってトアール某の大群を処理したこともある。
だが、ジャンヌはその大きさに少し難を感じていた。
ジーニアスは幅が４ｍ弱あり、高さは３ｍ近くある。
屋外ならば問題ないが、屋内ではその機能を十全に発揮出来るとは言えず、メーガランドではほぼ使っていない。
大群相手ならいいものの、小規模戦闘では攻撃が大味になりがちなのだ。
そこでエーリがいない３ヶ月の間に、ピカリンとセバス、アンに頼んで小さく、身につけられるくらいの大きさに改良してもらった。
一撃で万を超える敵を相手取るような攻撃装置は外し、代わりにもっと自在に動ける鎧のような物にしてほしいとお願いしたのである。
そして３人の魔導具馬鹿が魔改造と呼ばれる改良を施しまくった結果が、今のジーニアスなのだ。
新生ジーニアスは使用者の精神状態で変化する。
今は最終的に対象を駆逐するために感情を高ぶらせているため、超攻撃的スタイル。
滑らかなフォルムとは裏腹に、攻撃用の装備は殺傷を前提に作られた物が色々と仕込んである。
「そろそろこちらからも行かせてもらいます」
そう言ってジャンヌは空中で止まった。
そこだとばかりに集まる光線を、広がった袖の中から出た水属性の障壁で防ぎ、スカートの中から小型の飛行ゴーレムを多数射出した。
「精神感応型小型飛行ゴーレム、一度でいいからこう叫んで使えと言われているから叫ばせてもらうわ」
足、そして両手を広げたジャンヌが、製作者（主にピカリン）を思いながら叫ぶ。
「行けっ！ ファン◯ル！！」
ジャンヌの声に、無数の小型ゴーレムが独特の軌道を描きながらルシエラに迫る。
「面白いおもちゃだこと。すぐに落として……くっ！ 疾い！！」
億目蛍烏賊族が誇るその目は、対象をいくつもの目で捉えることにより、その軌道がどうなるのか予測することに長けている。
どんなに疾い動きであっても、動きには『こうなるだろう』という予測が立てられるのだ。
だが、今自分に向かって迫ってくる無数の小型ゴーレムは、それまでルシエラが相手取ったどの敵よりも予測不可能な動きをしていた。
前進してくると思ったら後退、右と思えば左や下、上に飛んだかと思えば前進からの急降下など、全ての動きが不規則なのだ。
「腕や足がいかに多かろうと、操る脳は１つ。ならば、輻輳する仕事をこなし続けてきた我々受付嬢に分があります。やれ！」
光線を避け続けた小型ゴーレムから、黒い光線が放たれる。
内臓している闇属性魔石からの魔力を変換させた物だ。
攻撃対象が増えたことで纏まりがつかなくなったルシエラに、次々と黒い光線が当たっていく。
「ぅ！ あぅ！！ ……まだ、まだです！！ あなたが倒れればゴーレムも止まるでしょう？！」
多少の被弾を覚悟して、全ての光線をジャンヌに集めようとするルシエラ。
その行動に、ジャンヌは兜の中で笑った。
「さて問題です。もう１人の受付嬢は、どこでしょうか？」
「？！」
ルシエラは気づいてしまった。
無数にある自分の視界に、セシルの姿がないことに。
と同時に、快感に震えていた背筋に恐怖が走る。
下に、何かいる。
思わず下を向いたルシエラの目に飛び込んできたのは、自分の影になぜかある黄色く光る双眸と、猛獣独特の鋭利な牙を持つ口。
本能的に攻撃しようとした所に、ジャンヌの小型ゴーレムから周囲一帯に墨に似た黒い霧が発射された。
自慢の目が一瞬闇に堕ち、セシルの姿を見失う。
咄嗟に攻撃から周囲を照らす方向に光を操った。
そしてルシエラは後悔する。
確保された視界に映ったのは、目の前で笑う黒豹。
指の間に漆黒の針を挟み、既に振りかぶっている。
更に１０本ある触手にも同じ針を持った不気味な影が迫っていた。
逃げ出すことを考えたルシエラの身体を、ゴーレムから射出されたネバネバした液体が押さえつけ、動くことが出来ない。
「封印しなさい、『黒の０番』！」
セシルが叫ぶと同時に漆黒の針がルシエラの光点に撃ち込まれた。
瞬間、光点から光が消える。
「ガッ！ あああああああああああああ！！」
身動きが取れないまま、全身に響く激痛に耐える。
【祝福の光】が放てなくなったルシエラは、全身を張り付けにされた状態でその時を迎える。
「これで最後です」
上空を見れば小型ゴーレムが輪を描いて飛んでおり、それらは全てバチバチと雷属性魔力に満ちていた。
「我らが夫の技でイキなさい！ 【塵雷 ※ミニ】！！」
「綺麗………………！！！！！」
バリバリと降り注ぐ雷を全身に受け、闇ギルドのギルドマスター、ルシエラ・カラマリアは敗北した。
プスプスと煙を上げて気絶するルシエラを確認し、勝利を確信した２人。
鎧型ジーニアスと舞闘影装を解除した２人は、緊張から解き放たれたことで一気にやってきた疲労感に天を仰いだ。
「はぁ……はぁ……勝て、ましたね」
「お疲れ、様…………でした。疲れたぁ……」
心地よいとは言い難い疲労に目眩を覚える中、コツンと拳を合わせて勝利を祝った。
「おーい、ルシエラ〜。って、気絶してんのかよ」
「「？！！」」
急に聞こえてきた聞きなれない声に、疲労を忘れて起き上がる。
視線の先にあったのは、気絶したルシエラの髪の毛を大きな指で摘んでブンブン横に振っている大男だった。
見ただけで『ヤバい』と感じたため、全く身動きが取れない。
そんな２人の考えが漏れ出たわけではないのだが、そう思った瞬間、その大男がジャンヌ達の方を向いた。
真っ赤に染まるその瞳、特徴的な角が２本額から生えており、頭から背中にかけて雄々しい毛が覆っている。
身体の色は目と同じく真っ赤。
種族に詳しいジャンヌが、震える声で呟いた。
「鬼神族……」
その言葉を聞いた大男は、耳まで裂けた口を吊り上げ、ニヤリと笑った。
結構熱い戦いになりました。
いつも見て下さってありがとうございます。
お気に召しましたらブクマをお願いいたします。
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