第287話 バディア王城へ
続きです。
2018/07/05 誤字を修正しました。
女王陛下への謁見に付いて来るという変態。
女性陣から総却下を喰らっている。
「そもそもギルマスは女王陛下から接近禁止令を受けているでしょう？ 女王陛下には２００ｋｍ圏内に近づいてはダメなのに、許可が下りるわけないじゃないですか」
ｋｍで接近禁止て……相当なトラウマを女王陛下に植えつけたらしいな。
バーバリアはどこ吹く風、女王陛下の下着を思い出してかニヤついている。
くっそう……どんな下着だったか教えやがれ！
「エーリ？」
「なんでもないよ？」
危ない、オードリーが審議の目になるところだった。
今はバーバリアに警戒の目を向けているから助かったな。
「ねーねー、あの事件の時の重要情報を思い出したんだけど、それでもダメーー？」
「重要情報ですか？」
「そう。気配以外にわかったことがあったんだけど、なんと今思い出したんだ〜〜」
絶対に嘘だろ、という目を全員で向ける。
……ダメだ、もう下着のことしか考えてない。
「わかりました。一応そのことを告げて女王陛下に申請をしてみますが、期待はしないでくださいね」
「いいよー。……多分下りるんじゃないかなぁ、許可」
なぜか確信を持っている様子だが、それほど重要な情報を持っているのか？
「じゃあちょっと連絡してきます。その間ギルマスを見張っていてください」
「自信ないんですが」
「頑張ってください。一応外に出たら死ぬようになっていますけど、逃げ出す可能性はゼロじゃないので」
「マジか」
キュイさんが心臓をトントンと叩き、気づいたバーバリアがへへへと胸元を開けると、そこには心臓の位置に何やら魔導具らしきものが付いていた。
「この部屋を出ると爆発するんだって〜〜。カッコいいでしょ？」
致死の仕掛けすらされて平然としてるあたり流石だが、カッコいいとは一体。
キュイさんが部屋を出て行くと、とても気まずい雰囲気が室内に充満する。
「バーバリア様「あ、皆バーバリアでいいよ〜。あと敬語とかもいらなーい」じゃあバーバリア。本当に重要な情報を持っているのか？」
「んー？ うん。どうやって連れ出したのか、と、誰が連れ出したのかがわかっているからね〜〜。それにどっち方面に行ったとかも１０ｋｍまでなら追えるから、捜索にも役立つはずだし」
『エーリ様、本当ならこの人とんでもないですよ。私の空間把握は最大で２ｋｍです』
マジか……。
アンジーからのリンクでバーバリアの凄さに拍車がかかった。
もう人の領域を出ちゃってるぞこいつ。
「なんでそれを当時話さなかった？ そうすればこんなところに閉じ込められることもなかったんじゃないか？」
「あー、あの時話しちゃってたら、用済みで殺されてたかもしれないからさ〜〜。ちょっと思わせぶりなこと言いつつ、ここで逃げ出す機会を伺ってたんだけどー、ここの生活も少し楽しくてね〜〜。ズルズルと続けちゃってるー。えへへ」
意外にもここでの生活を楽しんでいるらしい。
あんなに仕事がー、と行ってたのも、演技だったようだな。
『エーリ様、今の内に何があったのか、どんな情報を得たのか教えてください』
ちょうどいいタイミングだと思ったのか、ジャンヌからリンクが入り、俺はバーバリアの変態性について報告した。
女性陣はドン引くとともに、殺意を持ってバーバリアを見る。
「あれー？ なんで殺意が増したの？？」
「バーバリアの変態性に気づいたからだよ……」
「？ あー、なるほど〜」
すぐに異変に気付き戸惑いを見せるが、自分の変態性は自覚しているのか、何故か納得してくれた。
「つかぬことをお聞きしますが、もしや逃げ出そうと思えば出来るのではないですかな？」
バーバリアの様子を見ていたセバスが、そんなことを言ってくる。
全員の目がバーバリアに向くと、ちょっと考えた後で頷いてみせた。
「逃げ出せるね〜〜。封印具も全部外せるよ？」
「？！」
自分に装着された封印具を１つずつ外していく。
次々に外されていき、外から見える部分は全てテーブルに置かれた。
この様子だと、胸についているやつも外せるだろう。
「なら、何故逃げ出さないんですか？ その方が面倒がなくていいでしょう？」
セシルが戦闘態勢のまま、寧ろとっとと出ていけよと言わんばかりの声音で質問する。
外していた封印具を元通りはめ直しながら、バーバリアが答えてくれた。
「さっきも言ったけど、ここの生活は楽しいんだ〜〜。皆優しいし、それに嘘もつかない」
「嘘を？」
「うん。ボクに対してまっすぐなんだよねー。打算もないし、思ったことをズバズバ言ってくれて〜、反応もいい。皆可愛いしねー」
「……キュイさんは嘘ついてないのか？」
変態性を隠しているが。
「あの子ってほら、変態でしょう？」
「そうだな」
「嘘つくのも、それを高めるためのスパイスみたいなものでさー。あの子の場合は寧ろ嘘をつく方が魅力的なんだよね〜〜」
「なるほど、わからんがなんとなく納得した」
嘘をついている自分や、それがバレてるかもしれないという状況に興奮して、より変態性が高まっているということ、か？
変態に変態と言われているキュイさんに同情はないが、２人が幸せならいいか。
深く関わりたくないし。
そんな中、キュイさんが書類を持って戻ってきた。
「お待たせしました。まずは『虹の絆』の皆様の謁見申請ですが、即時で通りました。申し訳ないですが、これから王城に向かってもらいます」
「こちらも早い方がいいので助かります」
思ったより早く会えるようで安心した。
最悪『女王陛下に会いたくば、我ら〜〜を倒してからにしてもらおう』的なイベントが発生するかもと考えていたからな。
「そしてギルマスの申請ですが……」
「うんうん！」
まあ、普通に考えたら通るわけn「通っちゃいました…………」
は？
「やったーーーーー！」
バンザイして喜ぶバーバリアと、目が点になるその他大勢。
こめかみに指を置いたキュイさんが頭を振っている。
「なん、でですか？」
「国としての調査が行き詰まっていて、こんな変態の情報でも欲しいそうです。女王陛下が血涙を流しながら許可した、と言われました。ただし、色々と制約はあります」
バサッと置かれた書類には『誓約書』と書かれており、チラッとみれば『１：許可なく女王陛下や他の女性を見たりしません』『２：許可なく動きません』『３：許可なく話しかけません』などなど、要約すると許可がない限り何もしない、ということを誓約させるものだった。
「これは……もはや同席する意味あるんですか？」
「えへへ〜〜。同じ空間にいるだけでもいいんだ〜〜」
妄想でにやけ、口元がだらしなく緩む姿を見て、女性陣のこめかみに青筋が浮かび始める。
「バーバリアがいいならそれでいいけど。キュイさん、今からってのは」
「もう移動します。飛行許可は取りましたので、申し訳ないのですがエクレールさんに乗せてもらえませんか？」
「いいですよ。ただ……」
『『『『『絶対に嫌です！！』』』』』
俺が後ろを向くまでもなく、奥さん達からの強い拒絶。
『一緒の空間に居たくない』という思いがビシビシと伝わってくる。
気持ちはわかるから仕方ない……。
「バーバリア、その、吊られてくれるか？」
「？？？」
〜〜 １０分後 〜〜
「あははははははは〜〜！ これ面白ぉ〜〜い！」
「……彼は不機嫌という言葉を知っているのでしょうか？」
「悲しい、という感情はあるようですが、怒りは見たことがありません」
「やめよう、皆。不毛だ……」
「そうですね。それがいいと思います」
身体をオードリーやルイーズ、セシルの魔法でガチガチに固められ、かつロープで吊るされた状態でバインバインと跳ねながら、バーバリアは笑っていた。
俺達は楽しそうに笑う彼の精神構造を理解することは不可能だと諦め、とりあえずバディア王城に向かっている。
エクレールには『バーバリアは気にしなくていいからいつも通り飛ばしてくれ』と伝えているので、常人なら息すら出来ない速度で飛んでいるのだが、バーバリアは楽しんでいる。
女王のいるバディアの王都は、俺達がいたジュガンより１，０００ｋｍ以上南にある。
途中の都市やエリアにもエクレールのことを通達しているので、試練はしなくていい。
森林エリアの次は砂漠エリアだったらしく、広大な砂漠にハゲタカのような大きめの鳥や、鳥人族と思われる何千もの人達を見た。
観光出来ないのが残念だが、終わったらゆっくりと観光すればいい。
……その時は試練なしとかお願いできないかな。
砂漠の次は岩山エリアで、その次がハルマイオスのような湖畔エリア。
それを越えれば、
「あ、見えました。あれが女王陛下のお膝元、密林エリアです！」
森林エリアよりも高さ、密度ともに高い鬱蒼とした木、木、木。
たくさんの鳥達が飛び交い、まさに鳥の楽園と言った様子だ。
「えーと、ここからはゆっくりと飛んでください。そろそろ……あ、ありました」
「おぉ？！」
「いきなり、出てきましたね」
「凄い……」
密林ばかりだと思っていたら、木々の間に急に開けた場所が出てきて、ヘリの発着場よろしく鳥を模したマークとそこで旗を振る鳥人族と思しき人影が見えた。
そして驚いたのは他でもない、密林の中に雄々しく建つ、ピラミッド型の王城。
ピラミッドと言っても金字塔と呼ばれた方ではなく、太陽の方。
より大きな階段状になっていて、色は金ではなく虹。
装飾に合わせて様々な色を使っているため、遠目からだと虹に見えるのか。
「なんとなく、狙われた理由がわかりますね」
「ああ」
オードリーが納得顔で俺に告げれば、俺もまた、メーガランドでのことを思い出し、納得していた。
虹の色はあの男、【微笑み】のモルドーラが『贋物』と言った、全能神ミルクの色だ。
闇ギルドが大っ嫌いな、な。
「エクレール、あそこだ。ゆっくりな」
「グル」
風を極力抑えながら降りていき、しっかりとマークの上に着地する。
旗を持っていた鳥人族が、エクレールを見て『いい鳥だ』と呟いてるのを聞いて、嬉しくなった。
メンバーも同じ思いだったのか、微笑みとともにスカイジュエルを降りた。
「エクレール、カッコ良かったぞ」
「クルァ！」
俺の肩に止まったエクレールも、どこか誇らしげで、いつもよりも澄ました顔をしていた。
「森林エリアギルドの上級受付嬢、キュイです。『虹の絆』の皆様と……バーバリア・シーフ様をお吊り、いえお連れしました」
「ようこそ『虹の絆』の皆様。…………チッ！」
俺達に向けた優しい顔とは真逆に、汚物を見る目でバーバリアを睨む鳥人族。
吊っていたロープを握ってズルズルと引きずっていく。
それでも楽しそうに笑うバーバリア。
……もう恐い、この人。
「行きましょう……」
「キュイさん？」
これまでで一番緊張した様子のキュイさんが、ジッと王城の入り口を見ている。
敗者が生まれる瞬間であんなにお股を濡らしていたキュイさんがなぜそんな顔を？ と、女性陣に睨まれながら思っていると、キュイさんがふっと、不穏なことを呟いた。
「皆様、女王陛下は一見お優しそうな容姿をなさっていますが、性格は苛烈です」
「見た目に騙されると、死にますよ」
この国、マトモな人はいないんでしょうか…………？
クセの強い国、バディア。
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