第５５話 Ｃランク戦ヘッズアップ
「伏見遊都様テーブルＡへ席移動して下さい。５分後に決勝トーナメントです」
俺はディーラーの言うとおり席を移動する。
席の真向かいにはテーブルＡの勝者。徳川巴が座っていた。疲れているだろう様子の巴だったが、その巴の眼光だけは炯々としている。
「勝ったのか」
俺の呟きに巴は反応しなかった。つかの間の休憩時間。それに決勝のヘッズアップもブラインドレベル１もブレイクタイムに１０分あてがわられている。この時間はアンティを取られないのでゆったりプレイできる。そのあとアンティが取られはじめ、１２分単位でブラインドが上昇していく。ヘッズアップは静かに始まった。
【３ハンド目 開始時点】
【ブラインドレベル１：２５/５０ アンティなし】
ＢＴＮ／ＳＢ（最初）…… 遊都 （４９２５）
ＢＢ …… 巴 （５０７５）
「俺は巴に救われた」
「なんのこと？」
「俺の人生は金が全てだった。金が必要だった。金が必要ではなくなり、金を捨て始めて全てがなくなったと思っていた。けど違った。何もなくなっても世界は続いていく。俺はまた前に進んでいいんだと巴が教えてくれた」
俺はダンジョンで大立ち回りをしていた時の巴のことを話したら、巴が心当たりがないという顔をしていたが、納得した。
「あれね？ 遊都が言ったのよ。このハンドと一緒に死ぬ気なら何だったってできるって。私はそれを戦闘中思い出して、わかりやすく口にしただけ。死ぬ気でやることで見えてくるものがあったわ。だから遊都の心の奥底に自分を救う力は既にあった。そうねそれに、遊都が何かに躓いていて、例え誰かが何かを言ったってその感情が届くかどうかも遊都次第、結局きっかけはどうあれそれは……」
巴と眼が合う。
「遊都の力よ」
「そうか……でも言っておくよ、ありがとう」
「どういたしまして」
「そういえばヘッズアップのやり方というか戦略だが」
「今はいいわ……観客がいるし、何より私は私のやり方で勝ちたい」
「勝つ気なのか」
「なに？ 今勝っているのは私よ」
ちょこんとしたチップを小突いて。巴が笑って言う。
「それよりそんなしみったれたことを言って」と巴の空気が変わる。巴が俺を煽る。
「遊都……あなた負けるわよ」
巴の眼はもう笑っていなかった。
俺の感情にも巴の火が伝播する。
「レイズ２００」
ブラインドを無視してレイズ額が加速していく。
【４３ハンド目 開始時点】
【ブラインドレベル２：２５/５０ アンティ５０】
ＢＴＮ／ＳＢ（最初）…… 遊都 （３５７５）
ＢＢ …… 巴 （６４２５）
【スターティングハンド】
遊都：スペードの２ クラブの２
巴 ：クラブの５ スペードのＴ
「レイズ４００」
巴がノータイムでコールしてくる。
ヘッズアップ時。普段より思い切りが良くなっていないか？ こいつこんなに強かったか？ やりにくい。
＜フロップ＞
ダイヤの８ クラブのＪ クラブのＡ
「ベット４５０」
「コールよ」
ここでコールということはＡは持っていないな。
＜ターン＞
ハートの５
なら、「ベット９００」。
巴と眼で会話をする。俺はＡを持っているぞプレストと。
すっと巴が視線を外した。
「強いわね……フォールドよ」
ここからは序盤堅く戦っていたテーブルイメージを利用する。どこまで稼げるか。
――実力が拮抗する。
【４３ハンド目 終了時点】
【ブラインドレベル２：２５/５０ アンティ５０】
ＢＴＮ／ＳＢ（最初）…… 遊都 （４４７５）
ＢＢ …… 巴 （５５２５）
序盤はレイズ額が雑だったが、推し量っていた？ 巴のレイズ額が４００で固定されてきた。ハンドを読ませないためか。俺はそこまで教えてないぞ。ヘッズアップでの注意点はＪあったら参加するってスタンスが多いって言う程度で実際大したことはない。Ｊがなければあるように見せかければいいわけだしな。しかし、それを知っているのと知らないのではプレイが変わってくる。より高いハンドが片っ方だけでも入っていることがヘッズアップではより有利になる。それを知らずに自然とやっているなら、本当に俺はとんでもないやつを育ててしまったかもしれない。追いついてきたと思ったチップがまたじわじわと離される。だが、まだ負けない。地上戦が駄目なら空を攻めればいい。次ブラインドが上がったら仕掛ける。
【６５ハンド目 開始時点】
【ブラインドレベル３：５０/７５ アンティ７５】
ＢＴＮ／ＳＢ（最初）…… 遊都 （２８００）
ＢＢ …… 巴 （７２００）
意味もなく顎を触る。ハンドをまためくる。腕組みをする。大げさに悩む。しっかりと巴を見据える。
「オールイン」
「はっ、何よそれ降りるに決まっているわフォールドよ」
【６６ハンド目 開始時点】
【ブラインドレベル３：５０/７５ アンティ７５】
ＢＴＮ／ＳＢ（最初）…… 巴 （７０５０）
ＢＢ …… 遊都 （２９５０）
「レイズ４００よ」
「オールイン」
巴と眼で会話する。まさかこのまま行かないわよね？ と聞いている。行くんだよ、このまま。
「フォールドよ」
【６７ハンド目 開始時点】
【ブラインドレベル３：５０/７５ アンティ７５】
ＢＴＮ／ＳＢ（最初）…… 遊都 （３４２５）
ＢＢ …… 巴 （６５７５）
「オールイン」
さてどうする巴。迷うか引くか、勝負するか。どういうスタイルでプレイするんだ？ 何もしなければかっさらうぞ。
「……フォールドよ」
ここまでのハンドはＫ３、Ａ２、Ｋ７次こそはいいハンドが来ればいいのだが。
【６８ハンド目 開始時点】
【ブラインドレベル３：５０/７５ アンティ７５】
ＢＴＮ／ＳＢ（最初）…… 巴 （６５００）
ＢＢ …… 遊都 （３５００）
「レイズ４００よ」
逃げなかったか。さてこれは本当に強い手なのか？ ハンドを見てから３秒後にレイズこれは巴の普段の間隔悩んでいるそぶりはないコネクターではないな。弱い手で入ってくるタイミングではないこれで大分絞られる。Ｋ、Ａ以上、そしてオールインされてもいいと思っていると……Ａが絡んでいるな。
「フォールド」
【６９ハンド目 開始時点】
【ブラインドレベル３：５０/７５ アンティ７５】
ＢＴＮ／ＳＢ（最初）…… 遊都 （３３７５）
ＢＢ …… 巴 （６６２５）
「レイズ１５０」
「レイズ５００よ」
潰しにきたな。期待値が高いハンド例えばスーテッドコネクターあたりと思っただろ？
「レイズ１０００」
巴が時間を使う。その小さくとも形のいい唇に指をはわす。それが巴の癖か。悩んだ末、結論を出したようだ。ここで潰すと。
「オールインよ」
良く通る声は迷いがなく、歯切れが良かった。
「オールイン」
会場に歓声が響く。
巴のハンドはスペードのＱ ハートのＪ
俺のハンドはクラブのＡ クラブのＪ
支配的ハンドだ。
読みを外しただろう巴が頭を軽く振った。
巴はＱを引き当てるしかない。そしてその確率は約２０％だ。
＜フロップ＞
ハートの９ クラブの８ ハートの３
俺の勝率が上がる。
＜ターン＞
クラブのＴ
＜リバー＞
スペードの７
お互いノーヒット。Ａの持っている俺の勝ちだ。
「狙ってやったの？」
「まあな」
「え？ なんで？ そっか。そういうやり方もありなのか」
巴は唇に手を当て深く思慮の海へ潜っていった。もうこのゲームで戦略は巴に使えないだろう。
そうだ、今やっているのはスキルとか関係ない。純粋なテキサスホールデムだ。俺は今テキサスホールデムをやっている。何の邪魔も入らないテキサスホールデムだ。楽しい……楽しいなあ。
「テキサスホールデムは楽しいよな」
思わずこぼす。
天井を見ながら巴も答える。
「ええ、楽しいわ。こんな世界があるなんて。テキサスホールデムの前には人は等しくなれる。私が正しいと思ったプレイは正しくて。私が間違っていると思うプレイはやはり間違っている。私のやり方を貫いて馬鹿にされることもない。そしてそれが実証される」
「頭ん中アグレッシブかよ」
思わず笑ってしまった。
「遊都勝負はこれからよっ！」
「もちろんだ！」
その時、笑顔だった巴の顔が苦痛に歪んだ。
「痛い」
サハギンとの戦闘でも弱音をはかなかった巴が痛いと言った。
「大丈夫なんでもないわよ。きっと気のせいよ」
「そうか、ならいいんだが」
ゲームが進行する。その間も巴の息づかいが段々荒くなっていく。苦しげに巴が胸を抱えた。
「ディーラー！！ 医者はいないか巴が病気みたいだ」
「市医者はいますが、これから向かうとすると棄権ということになりますが、それならまず徳川巴様の意思確認を」
「棄権？ するわけないじゃない」
青い顔の巴が気丈に言う。
「でも異世界の病原菌だったりしたら」
巴が顔を振る。それは違うと。
「違うわ遊都。スキルよ」
巴が苦しげに天井に炎を放つ。
ほっと巴が肩で息をする。
「ディーラー！ 誰かに害されているんじゃ」
「不正は行われていません。スキルも正常に効果を発揮しています」
「だったら何故……」
「棄権は……しないわ。遊都あなたが棄権しても私は……許さないわ」
「でも巴真っ青じゃないか」
「私はやるのよ！ やりたいの！ 私は……私の感情を優先する」
さあ、席に着きましょう。巴が席について俺を待っている。
「大丈夫よ！ 大丈夫って言ってるでしょうが！ この勝負くらいもつわよ、さあやるわよ遊都。なんでかは知らないけど痛みも炎に変えればなんてことないわ……痛っ」
こうなった巴は止められない。やり遂げる。俺が巴にできることはいち早く巴を飛ばすことだけだ。思考がクリアになる。
「レイズ額あげてくぞ」
手を振って巴が遠慮した。
普段よりも大きめのベット額をかける。
巴がフォールドした。
「そんな見え透いたベット額に突っ込む馬鹿はいないわよ」
「誰のためを思ってやっていると思って」
「だったら……本気で来なさいよ」
【１２６ハンド目 開始時点】
【ブラインドレベル４：５０/１００アンティ１００】
ＢＴＮ／ＳＢ（最初）…… 巴 （８７５）
ＢＢ …… 遊都 （９１２５）
ここまで、ねばられた。ねばらせてしまった。巴のオールインに入る。引き分けでまた粘られた。１２７ハンド目のオールインの応酬で巴のハンドが負けた。ようやく勝てた。
「ディーラー医者はどこに」
「医者じゃないって」
「私は大丈夫よ。それより言わなければいけないことがあるわ」
後ろに倒れそうになる巴を支える。
腕にもたれかかった巴が微笑んで言った。
「遊都Ｃランク認定おめでとう」
