8/53

第６話

ご覧いただき、ありがとうございます！

「誰にぶつかったと思って！？　不敬な！」

　ぶつかった女子生徒を慌てて助けようとするが、その女子生徒の表情などからは明確に憤怒と拒絶の色が見えた。

　つか……何この女の子！？

　や、確かにその容姿は輝くような金髪に、アクアマリンの瞳、小さいながらも色気のある唇、その透き通った白い肌……うん、いわゆる絶世の美女ってヤツだ。

　だが、俺はそんなことよりも、ある一点について一瞬で目を奪われてしまった。

　それは……小さな顔の両サイドに目一杯主張する、見事な縦ロール！

　本当にこんな髪型をする女の子がいるとは……貴族社会、恐るべし……！

「……あなた、何ですのその目は！」

　ヤ、ヤバイ！　くだらないこと考えてる場合じゃなかった！？

「も、申し訳ございません！　どうぞお手を……！」

「フン！」

　鼻を鳴らしながら俺の手を取った縦ロールの女の子を、俺は引き上げた。

　だけど。

「キャッ！？」

「おああ！？」

　勢いが強すぎて、今度は女の子を胸で抱くような恰好になってしまった！？

　イヤ、女の子が軽すぎるから！　不可抗力だ！

「だ、大丈夫ですか！？」

「あ……い、一度ならず二度までも……！」

　女の子は一瞬、ほう、と息を漏らした後、顔を真っ赤にしながら身体を震わせる。

　マ、マズイ！

　俺は急いで女の子から離れ、すぐに頭を下げた。

「も、申し訳ございませんでした！」

「……あなた、謝って済む問題だと思っていますの？」

　ど、どうしよう……！　着ている制服の質とかその縦ロールから考えて、相当やんごとない身分の女の子と思われ！？

「お、お待ちください！」

　ここで、アルトレーザ様が女の子と俺の間に割って入った。

　ひょ、ひょっとして助けてくれるの！？

「アラ……“アル”」

「この者の致したこと、確かに打ち首に等しい所業……ですが！　この者はボクの……そう！　この者の家は、我がバルセロス公爵家の“子”めにございまして……！」

　アルトレーザ様が跪(ひざまず)き、頭を下げながら弁明？　をしてくれた。

　だけど、うちの家はいつからアルトレーザ様の子に……って、国一番の公爵家の子なら、むしろ出世かも。

「あら、そう……でしたら、キッチリ躾けておくことですわね」

　縦ロールの女の子が居丈高にアルトレーザ様をねめつけるけど……ん？　今の台詞、どこかで……。

「ハハッ！　申し訳ありません、“エリザベッタ”殿下！」

　“エリザベッタ”殿下だってえええええ！？

　つ、つまりそれって……この国の、第一王女おおおおお！？

「ま、誠に申し訳ございませんでしたああああ！」

　俺はその事実に驚愕し、思わず五体投地をする勢いで跪いた。

　い、いやいや、そら“不敬”って言われるわ！

「フン……どうやらこの者も、ようやくこの余が何者なのか、理解したようですわね」

　うわあ……声色はさっきよりは幾分柔らかくなったものの、今度は俺をバカにしてる感がありありなんだけど。

　うん、この王女、絶対性格悪い……って、まるで、“束縛のアゼリア”に出てくる第一王子と同じ性格かも……。

「フフ……いいことを思いついたわ？　あなた、名前は？」

「ハ、ハッ！　フレイレ男爵家が長男、ジルベルトと申します！」

　つい条件反射で名乗ったけど、絶対ろくなことにならない予感がする……。

　だって、『いいことを思いついた』とか言ってるし！？

「ねえアル……この男、余に頂戴な？」

「「…………………………ハ？」」

　え？　何言ってるの、この王女様？

「で、殿下、それは……」

「アラ、できないの？　だったらこの男は、実家もろとも消えてもらうけど？」

「「っ！？」」

　オイオイ！？　ホント何言い出すんだこの王女様は！？

　平民ならいざしらず、なんで軽くぶつかった程度でそんな目に遭わなきゃいけねえんだ！？

「お、お待ちください殿下！　さ、さすがにそれは横暴では！」

「あら？　アル、あなたは“婚約者”である余の頼みを聞けないっていうのかしら？　果たしてそれが、あなたのご実家に影響がでないとよろしいのだけど？」

「っ！？」

　そう言われ、アルトレーザ様が悔しそうに歯噛みする。

　なんで……なんでアルトレーザ様までそんなこと言われなきゃいけないんだ！

　頭に血が上ってブチギレそうになった、その時。

〇『うるせえぞこのクソアマ！　王女だからって偉そうにとまってんじゃねえ！』

〇『非があるのはこの私めにございます……ですが殿下、ここは“学園”、であるならば、偉大なる王国が定めし“校則第一条”をお忘れでしょうか？』

〇『滅相もございません！　私めの人生は、殿下とともに……』

　……突然、俺の頭の中に選択肢が三つ出てきたんだけど。

　そして、俺はこの選択肢の意味を知っている。

　これ……完全に“束縛のアゼリア”の、第一王子ルートの選択肢だ。

　つ、つーことは、やっぱりここはゲームの世界で間違いないのか！？

　だ、だけど、そうすると俺が主人公で、目の前の王女様が攻略対象おおおお！？

　マ、マテマテマテマテ！？　そもそも俺は“男”で、攻略対象は“女の子”なんだぞ！？

「……何か言いなさいな、アル、下賤な男、ジルベルト」

　あああああ！　と、とにかく今は考え込んでる場合じゃねえ！

　よ、よし！　本当にここがゲームと同じだってんなら、これで間違いないはず！

「非があるのはこの私めにございます……ですが殿下、ここは“学園”。であるならば、偉大なる王国が定めし“校則第一条”をお忘れでしょうか？」

　恭しく跪きながら、俺は第一王子ルートへと至る選択肢をチョイスした。

　すると。

「男爵家風情がこの余に物申すというのかしら！　余程この国から消えたいようですわね！」

　俺の言葉に激高する王女様。

　だが、ここもゲーム通り(・・・・・)。

「……分かりました。であれば、この学園に……いえ、この王国に問いましょう。どちらが“正しい”のかを」

「っ！　き、貴様あ！」

　ますます怒る王女様。その顔は青筋を立てて真っ赤になっている。

　だけど、俺は知っている。

　実は、これが王女様のブラフだということを。

「……フン、興がさめました。まあいいわ、これから同じ学び舎で共にするのですから、今回に限り不問にしてあげますわ？」

「殿下の寛大なお心に感謝申し上げます」

　俺はわざとらしく、さらに頭を下げる。

　な？　結局この王女様は第一王子と同じで、性格悪いんだよ。

　こうやって相手の反応を見て、からかってるんだからな。

　まあ、生き馬の目を抜く王宮で生きていくために身に着けた処世術、ってヤツであって、そのせいで寂しい思いをしているんだけれど。（設定資料にそう書いてた）

「フフフ……面白い男ね。また逢いましょう？　“ジル”」

　そう言って、王女様は微笑みながらこの場を去って行った。

　ふう……とりあえず、ピンチは切り抜けたな。

「ジルベルト！　一体何を考えているんだ！　一歩間違っていれば、キミの頭と胴体が分かれていたかもしれないんだぞ！」

「うお！？」

　一難去ってまた一難。

　今度はアルトレーザ様に詰め寄られる俺だった。

お読みいただき、ありがとうございました！

次話は明日の朝投稿予定です！

少しでも面白い！　続きが読みたい！　と思っていただけたら、ブクマ、評価、感想をよろしくお願いします！