悪魔株式会社

ゲームの達人

「はぁ、ほんま嫌いやわ。心ここに在らずって感じがむっちゃ腹立つ。」

とゲーム中にアムが不機嫌な顔して言っている。

ボスに向かって、こんな口の利き方するお前の方が私は腹が立つ。

だが、手を出すとボスに怒られるからただ見るだけしか出来ない。

「ごめんね。ちゃんとこっちに集中するから。」

と申し訳なさそうに言っているボスがなんだか可哀想に見えてくる。

「あぁ、もうやめや。つまらんわ。こんなん勝っても嬉しないし。」

とカードをテーブルの上に置いて、席から離れ、

「サタさん、アンタの言う通りやったなぁ。ボスはここにはおらんかったわ。」

なんて言葉を置いて、部屋から出ていった。

その後を追いかけて、後ろから肩を抱いてみる。

「お前にも良いところあるんだな。」

「それ、煽っとんのかぁ？」

と満更でもない表情で笑ってる。

「いや、褒め言葉だよ。良い子ちゃんだね。よちよち。」

と馬鹿にして頭を撫でてみる。

すぐに手を振り払って、睨んでくると思っていたのに、素直に喜んでるから、すごく意外だった。

案外、可愛い。

「ねぇ、俺と一緒に遊ばない？」

「サタさんはすぐ表情に出るからなぁ。」

と悩む様子を見せてきた。

「お前は心理戦がなければ、遊べないのかぁ？」

「はぁ？そんなことないよぉ。」

少しムカついたのか、誘いに乗ってきた。

「じゃあ、一緒に遊ぼ。」

無理矢理感が凄いが、アムの部屋で遊ぶことになった。

部屋はその人の趣味嗜好を表している。

アムの部屋はギターやボードゲーム、ブロック、不思議な置物など、おもちゃ箱をひっくり返したように物で溢れかえっている。

「よくこんな部屋で生活できてるな。」

「慣れれば余裕やで。」

なんて物と物の隙間に脚を入れて、器用に中に入っていく。

「ちょっとは片付けろよ。」

と文句を付けて、物を足で退かし、隙間を広げながら中に入った。

「片付けは苦手ってゆうか、物に囲まれてた方が安心すんねん。」

「あっそ。俺には到底理解できそうにない。」

と安全地帯のベッドの上で、あぐらをかいて座る。

「それで、何して遊ぶん？」

「あー、しりとりでもする？」

「えー、しりとりはつまらんよぉ。」

「じゃあ、10言ったら負けゲームは？」

「おぉ、ええやん。」

「ルールは最大3つまでで。」

「おっけー。」

「じゃあ、俺から…」

「ちょい、それ最初の人の方が勝つようになっとる。ずるいわぁ。」

「あっ、バレたかぁ。」

「セコいなぁ。」

「何かない？面白い話とかでいいから。」

「ここ数年、面白い話なんて何もないで。あったとしても忘れとるよ。」

そんなことを言われてしまったので、何もすることがなくなった。

辺りをキョロキョロと見てみると目に付くものがあった。

「あっ、ギター弾いてよ。久しぶりに。」

と手を伸ばしてギターを掴む。

「サタさん、愛って何やろう？」

「なんだよ、いきなり。」

「ギター見たら、思い出したんよ。愛の歌を作っとるのに、愛を何も知らへんままやって。」

そんなことで悩んでいたのか。お悩み相談も有りだな。

「アムはボスの事、嫌いか？」

「んー、嫌いってゆうより、苦手やな。」

「何で？」

「あの人、マイナスの感情表現が全く無くて怖いねん。で、毎回それを何とか見ようと努力してんのやけど、なかなか上手くいかんくてな。」

「そうか。」

自分しか知らないところがある事に優越感を感じる。

「サタさんに対しては見せるんやな。そういうとこ。」

「まあね。」

「それで、それが愛とどない関係があるん？」

「嫌いでも、苦手でも、相手に働きかけることが、愛だと思うんだよ。」

「ほな、わいはボスの事を愛しとるって言いたいんか？」

「そーゆー事。」

「へぇー、サタさんはボスのこと偉く愛しとるよな？」

「うん。」

「嫌いになること無いんか？」

「あるよ、そりゃあ。」

「そう言うとき、どうすんねや？」

「え、直接言うか、間接的に直すか、放置するか。この三択。」

「ほー、まとまっとるなぁ。」

「まぁ、あの人そのものを嫌いになったことは一度もないけどね。」

「ええ、流石に嘘やろ。それはぁ。」

「本当だよ。俺はあの人に忠実な犬だから。」

「それ、本気で言っとるの？」

「うん、本気で言ってるよ。」

「サタさん、頭おかしいんとちゃうかぁ。」

って笑いもせずに真剣に言ってくる。

「はぁ？お前に言われたくないんだけど。」

「…苦しくないんか？今のサタさん、凄く苦しそうやわ。」

と心配そうな表情で聞いてきた。

「何？俺の事、侮辱してんの？可哀想だって、憐れんでんのか？」

ふざけんな。舐めやがって。

「いや、そう言うことやなくて。なんか無理してへんか？」

俺はあの人のそばにいれる事が最大の幸福なんだ。それだけでいい。それ以上は望まない。そう決めてんだよ。

「無理なんかしてない。私はいつも幸福だ。」

「もっと愛されたいって思っとるんとちゃうん？」

その胡散臭い笑顔。こいつの得意技だよな。

心を透かして見られると、どうも気分が悪くなる。

「…そんなこと思ってない。」

「ボスって酷い人やな。一番近くにいるサタさんを蔑ろにするなんて。」

「俺は蔑ろになんかされてない。ボスはそんな人じゃない。勝手を言うな。」

「だって、実際にボスは自分の利益の為だけにサタさんを利用してるよ？愛されてなんかいないんだ。」

「別にそんなのは構わない。しかも、それはお前の妄想にすぎないだろ？」

「でも、ちょっとはその可能性を疑ったよね？」

「…」

愛されてないなんて別にどうって事ないんだ。

出会った頃は愛されてないかいなかった。

愛を知って、その味を覚え、感覚が麻痺し、飢えてるだけ。

きっと今も愛してくれていますよね？

「凄く苦しそう。楽にしてあげたいけど、不死身なのが残念。」

心が痛い。握りしめられてる気分だ。

愛なんて知らない。いらない。

「サタさん、苦しい時は泣くのが一番やで。」

顔がどんどん歪んでくる。

こいつに泣き顔、拝ませるくらいなら死んだ方がマシだ。

「ふん、人前で泣くだなんて、そんな小っ恥ずかしい真似出来るわけないだろ。ばーか。」

とぎこちない作り笑いで誤魔化す。

「強がりめ。」

と笑顔で返された。

「じゃあ、こんなに遊んでるとボスに怒られるから。」

なんて適当な嘘を貼り付け、出ていこうとすると、

「相変わらず、嘘つくのが下手くそやなぁ。」

なんてむかつくことを言われた。

まあ、悪くないか。

自室に籠って、布団に包まると、また心が痛んだ。

涙が出てきそうになったので、布団を被って丸まった。

「今日はお互いツイてないね。厄日かな。」

ボス、来ないと思ったのに。

「何があったんだい？」

と包まってる布団を取ろうとしてきたので、必死に掴んで抵抗する。

「ふふっ、君が泣くなんて珍しい。」

「…貴方のせいです。」

とちょっとした怒りをぶつける。

「あぁ、そうだね。私のせいだ。」

あっ、忘れてた。ボスも今、傷心状態だった。