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第８話 明けない夜
……俺は挫折を知らない子どもだった
勉強も運動も人間関係も苦労したことは特になく、自然と「俺が誰かを守るのは当然」という驕りがあった
大学の時、サークルで顔を合わせた新入生の朝子に告白をされたのがきっかけで、付き合い始めた
朝子の親戚には警察官僚がいて、俺は自然と「正義」の道に進むことを選んだ
警察官は誰かの暗闇を照らす事ができる仕事だと思った
俺は俺の「正義」が肯定される仕事に就けて満たされていた
そんな時……俺は汚職を見つけた…組織ぐるみだった……朝子の親族も関係していた…
俺は、俺は何も告発できず、結果として警察官を辞職した
朝子には何も言えなかった
両親は俺を今まで見たことがない目で見た
「根性が足りない」
母には泣いて揺さぶられ、父には殴られた
俺は自暴自棄になり、朝子はいなくなり、でも酒を飲んでも酔えなくて、
そんな時
「酔えないくせに酒が好きなのかい？ガハハ、ならBarの仕事でもやってみるかい？」
たまたま入った飲み屋のマダムが俺をそう誘ってきた
警察とは関係がない仕事…いいかもれない…
俺は深く考えずに頷いた
‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐
そんな風に店を始めて数年が経った
やる気がない俺が運営するBarは流行らない
いつも通り、客がいない店内に、見た目も口も軽い若い男が飛び込んできた
聞いてもない事をべらべらと一方的に話す男
急に話すのが止まったので、視線を上げると目が合った
あの日の俺だと思った
「うちで働くか？」
つい、こぼれ落ちたあの言葉
俺が言われたかった言葉だった
あの日、両親に、朝子に、
ただ傍にいるだけで、それだけで良いと言われたかったんだ
