赤い色
サクラは汐音を助ける方法を必死に考えていた。凶器に塗っていたのだから、痺れるだけだなんていう甘い毒ではないのだろう。
解毒しなければ。
「柚浮さん、汐音さんが…」
柚浮は振り返りもしない。汐音が荒い息の中で微かに笑った。
「そいつが…私を、助けるわけないじゃない…」
柚浮は、タラキから全力で逃げていた。
「おい、逃げんなよ。超能力があるってんなら、戦えよ」
やはり、超能力で刃物が効かないというのは嘘だったらしい。
青い顔の 汐音が何か呟く。
「えっ？」
汐音が苦しげにベッドの隣にある白い物体を指差し、懇願するようにサクラを見た。
「で…電…わ」
「でんわ？」
サクラは困惑して、その白い物体に目をやる。
「電話して…」
サクラは、訳が分からない。自分に何を求められているのか、全く分からない。
「早く…あのままじゃ…あいつまで…」
汐音の口が微かに震えて、それっきり彼女は何も言わない。
背後で背筋が凍るような音がして振り返る。柚浮の背中の真ん中から、刃が飛びたしていた。血がぼたぼたと床に落ちていく。
赤だ。人間の生気を表す色だ。
サクラは急に落ち着かなくなった。
皮膚が、じりじりと音をたてはじめる。
胸が、いたい。
燃えてしまいそうー。
サクラは、顔を押さえてうずくまる。自分の鼓動しか聞こえていなかった。
「さあ、終わった」
仕事を終えたタラキがサクラを見遣り、驚愕した。
「おい、お前…」
サクラの周りには炎が現れていた。ESP研究所で出現したものと同じ色の少し青みのある炎。更に異様なのは、サクラの顔だ。
皺だらけの、老人のような顔になっていた。
その顔がタラキを見つめている。
「ヤマニモドレ」
サクラが怒鳴った。タラキは身を竦ませる。
「ふ、フキか？」
サクラが光る目で睨む。
「な、なぜ、今サクラに憑いた？なぜ、今…？」
タラキは、フキが憑依できることも、フキの過去も知っている。だが、フキの思惑だけは理解できない。
「おい、サクラはただの骨鬼じゃねえ。出てこれなくなったら、どうするつもりだ？」
サクラはすくっと立ち上がり、虫の息で部屋に転がる二人の体を指差す。
「コレヲモッテ、ヤマニモドレ」
「なぜ？こいつらは、ただ…。骨鬼を知ったから殺しただけだ。なにか、まずかったのか？」
サクラは首をふり、ただ繰り返した。
「ヤマニモドレ…」
