『夜音、儚けり屍ゑそうそう ～名もなきツワモノノ～』
End_is_Zéro_Project 1st
夜が、鳴いていた。
雲ひとつ存在しない夜空に、蒼白い月がぽつりと浮かんでいる。
その下を、ひとりの男が歩いていた。
一歩踏みしめるたび、濡れた草むらが小さく擦れ合う。腰に差しているのは一振りの刀。しかし柄に手を添える素振りすらなく、ただ静かに足を進めていた。
やがて、草の音に異様な音が混じり始める。
ずり、ずるり。
それは闇そのものが地を這う音だった。
立ち並ぶ木々の隙間から、白い腕がぬりと伸びる。
一本。
二本。
三本――。
数えることすら無意味に思えるほどの腕が地を掻き、その巨体を月明かりの下へと引きずり出した。
顔にあたる場所には目も鼻もなく、ただ縦に裂けた大きな口だけが蠢いている。
それがゆっくりと開かれた。
闇の奥に幾重にも並ぶ牙が、月光を鋭く照り返す。
「――ァァァァ……」
地響きのような低い呻きに、周囲の空間が震えた。
男の足が止まる。
物の怪がその巨躯を起こした。
樹木を易々と押し退け、夜空の月影すら覆い隠していく。
それでも、男は見上げない。
夜風に揺れる前髪の隙間から、ただ前方の闇だけを見据えていた。
そして――。
「儚き夜空に奉り候――夢如くと美しくなかれ――」
淀みなく紡がれた声に応じるように。
男の背後で、最初の陣が静かに開いた。
「孤高にいざない塵と舞おう――我に求め、我を求めしものなり――」
二つ、三つ。
紡がれる声を追うように、新たな陣が開く。
足元に。背後に。頭上に。
大小幾重もの光輪が夜の闇を埋め尽くし、各々が異なる軌道を描いて回転を始めた。
物の怪が吼える。
無数の腕が大地を抉り、一斉に男へと躍りかかった。
それでも淀みなく声は紡がれる。
最後の一音が夜へ溶け落ち――。
世界から、音が消えた。
風が止まる。
草木が止まる。
旋回していた陣さえも、眩い光を放ったまま静止した。
男の目の前。
振り下ろされた異形の爪が、あと僅かのところで止まっている。
完全なる静寂。
男の右手が、ゆっくりと柄を握り込んだ。
――まだ、抜かない。
ただ蒼白い月だけが、その一触即発の刹那を見下ろしていた。
「――《兵の夢跡》」
次の瞬間。
男はすでに、物の怪の背後に佇んでいた。
いつの間にか引き抜かれていた刀身が、音もなく静かに鞘へと沈んでいく。
あと一寸。
あと半寸。
そして――。
カチン。
夜が、割れた。
爆ぜるような轟音とともに風が奔る。
固結していた草木が一斉に倒れ伏し、空を覆っていた幾重もの陣が粉々に砕け散った。
一瞬遅れて、物の怪の巨躯へ一斉に走る無数の白線。
巨大な肉塊が静かに崩壊し、微細な塵となって月夜の空へ舞い上がっていく。
男は振り返らない。
刀を納め終えると、ただ淡々と、再び夜の闇の中へ足を踏み出した。
――完――
最後まで読んで頂きありがとうございました。
今回のコンセプトは『カッコイイ』これだけに全てを圧縮して制作いたしました。
ご評価いただけると次の創作意欲にエネルギーが湧いて来ます。
【作者/蒼色ノコトネ―― End_is_Zéro_Project】
