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プロローグ

　生をまったく感じさせない夜の森を駆け抜ける。後ろには草木を薙ぎ払いながら追ってくる人影が一つ。お互いのスピードは人間をゆうに超えている。

　「しつこいな！！」

　「嫌なら止まればいいだろうが」

笑っているのを見ると、余裕があるのだと感じる。追いつかれる訳にはいかない。しかし、こんなところで能力を使っては森火事になってしまう。今は逃げることしかできない。

　「使えないところを見ると、お前は太陽の加護だな」

諦めることなく追ってくる影がそう言う。何も答えず、走り続ける。

　「そろそろ走るの飽きた。止まれよ」

そんな言葉が耳に入るのと同時に、顔の横をナニカが通って行った。木にそのナニカがぶつかると音を立てて崩れ、俺の進行を遮る。木には石がめり込んでいる。ただの投擲が弾丸並みかよ。止まり、後ろを振り返る。初めて見る男だ。背は１８０ｃｍほどあるだろう。荒々しい雰囲気を醸し出している。

　「睨むなよ。別にいいだろ、どうせ死なないんだからよ」　

　「それが問題なんだろう。死ぬために争ってるんだから」

　「違いねえ。お前と加護を繋ぐ鎖はどこだ。腕か、それとも足か」

駄目だ。鎖を切られるわけにはいかない。

　「勝った気になるのはまだ早いんじゃないかな」

腰にある拳銃を抜き、相手の顔めがけて打つ。至近距離の銃弾を避けることは出来ず、頭を貫く。初めて使ったが上手く当たってよかった。意識が戻るまで約１０秒。俺は横たわる木を迂回し、森を抜けるため走る。