2歳になった私
さて、目覚めてからをダイジェスト版でお送りしたけれど、ここからは少し大人なお話しをしてあげるわ。
ふっふーん！
私、2歳になりましたよ！
当時の私はそう思っていたの！
ちょ、可哀想な目で見ないで！
形から入りたかったの！
こほん。
この世界の日時はどうも前世界の地球と似ているようで、時間は24時間。
3時間に1度、どこかで綺麗な鐘の音が鳴り響く。
月日は10日を一週として、３週で１ヶ月。12ヶ月で１年360日。
ちょっと戸惑うこともあったけれど、すぐに慣れたわ！
まぁ、そんな感じで、私が生まれて２年が経った訳なのです。
私はユグドラシルと命の泉を覆ううっそりとした森から出たことはなかったけれど、森を出た先に村とか街とかがあるんだろうなぁ、と感じていた。
皆はそういった事も教えてくれなかったけれどね。
2歳になった私は早速とばかりに、森の博士であるセオドアおじいちゃまに色々聞きましたとも。
セオドアおじいちゃまは銀色の狼さん。
何でも、ユグドラシルと命の泉の守役は代々狼さん達が担っているんだそうよ。
セオドアおじいちゃまは長老様なんだって。
なんと！千年の時を生きているんだとか。
もう少ししたら神格が貰えて、森神になるかも知れないんですって。
凄い話よね！
因みにセオドアの名は私が付けたのよ。えへん。
さて、セオドアおじいちゃまとのお勉強はこの世界の成り立ちから始まる。
「世界は闇に覆われ、闇の神が誕生し、安息の地を築いた事から始まった。闇の神はコスモスを創られた。そして星が生まれ、やがて光の女神が生まれた」
神話から始まったお話しは、闇の神が宇宙=コスモスを創って女神が生まれ、二人が恋をし、夫婦となり、子を産み育て、やがてこの地=ガイアを聖地としてコスモスを見守る拠点にした事で1度区切られた。
フェンリルから神様のお話しは軽くしか聞いてはいないが、精霊さんがいるファンタジーですからね。
いるだろうなぁ、とは思いつつも、コスモスやらガイアやらが出てくると目覚めて久しい私の感じた恐ろしいフラグの存在感が増した気がした。
「この地には様々な命が生まれた。一時は神々と共存し穏やかな時を過ごすも、やがて力を求める種が現れ、瞬く間に神々の領域を脅かし始めた」
この地は神々の息吹きが根付く場所。
種族の欲が新たな神を生んだ。
それは禍神。
災厄の神である。
この地に生きる全ての種が欲望を得た。
それが争いを運び、この地を汚し、神の力を歪めていった。
そして、神がいる事でその権威すら自らのものにしようとする種族までが現れた。
闇と光の夫婦神の間に生まれた10柱の兄弟神の1柱は命の神 ジャンレーヴェン。
彼の神が生まれ、多くの命が栄えた時、命が自然に還るまで見守り導く事を神々の掟の１つとした。
その為、無為に命を消すことが出来ない神々はこの聖地を去り、遠くで見守る事しか出来なくなった。
この地を去る間際、聖地の中心地に水の女神 アクアマーレ、風の女神 ヴィエーチル、地の女神 アイナテッラ、樹の女神 メァーディスの姉妹神が泉を創り、大地をならして種を植え付け、風の守りを施した。
それがユグドラシルと、その一帯の聖域 シルヴィア・イニーツィオである。
神の森、始まりの地、といった意味らしい。
禍神は命ある種族の闇から生まれた。
言わば、闇と命の神の眷属神である。
故に、彼の神は苛烈な部分と反して穏やかな性質をも併せ持つ二面性のある神だった。
歪められた力が禍神を縛り、神としての在り方すら歪めていった。
やがて彼の神の歪められた力は瘴気となり、命のある種族の正気を失わせ、更に争うきっかけとなり、異形のモノを生み出すまでになった。
だが、ユグドラシルが育ち、マナが瘴気を浄化する事が分かると、神々はマナの担い手や守りてを生み出し、或いは選別し、対抗出来るよう力を送り始める。
マナが命のあるものに宿り、性質が変わる事で神々の力をほんの少し扱えるようになったのだ。
それが所謂魔法というもの。
この世界の成り立ちは神々と切っては話せないもので、ファンタジーな世界ねー、なんてのほほんとした感想を持っていた私には壮大な物語のようにしか感じなかったわ。
この護られた領域から出たことのない私には、争いや異形のモノといったものの存在が遠い彼方の事のようだから。
おじいちゃまはそれを察したのかしらね。
ふっかふっかなお顔を私のほっぺにすりすりして、「セレスにはまだ難しいかの」と言ったの。
千年も生きているおじいちゃまには完全に赤ちゃんだと思われているけれど、一応前世では社会人まで生きていたからね！
でも、空想や夢物語のようなお話しが現実のものだと実感するのはなかなか難しい。
精霊さん達に育てて貰っているから、彼らの存在は空気のように今の私には自然に感じられるようになったけれど、目覚めたばかりの時は夢だと思っていたもの。
外に出れば実感するのかしら？
「おいたま、」
絶賛練習中だけれど、まだまだ舌ったらずな私は、とりあえず質問をするためにおじいちゃまの気を引いた。
この地はどのような構図になっているの？
ちゃんとした答えを聞くためには、きちんとした言葉でないとね！
心の中で質問してみた。
「ふぅむ……、ガイアはの、ちと特殊でな。先にも言うたように、コスモスを見守るための神々の拠点がガイアだ。コスモスの中心で浮かんでおり、大きな島の形をしている」
おや？
ということは天空の、ならぬ宇宙の島？
一回でも良いから、宇宙からこの浮島の様子を見てみたい！
「ふっふっふ。そなたはあちこちに興味が向くのう」
はっ！
いけない、いけない。
気になることは沢山あるけれどとにかくこの世界の事を知らないとね！
ねぇ、おじいちゃま、それで？
どんな地形？どんな種族が住んでいるの？
「そうさなぁ、陸地が全部で５つあってのぅ、水で隔たれているのだ。各々の陸地では国があり沢山の種族が生きておる」
わぁ！
浮島なのに水？海みたいな感じかしら？
でも、島には果てがあるわよね？
水は滝のように島の縁から流れているのかな？
そうしたら、水はどのように涌き出ているのかしら？
「そなたが大きくなれば見ることも出来よう」
楽しみだわ！
ねぇねぇおじいちゃま、種族は？
私は興味の赴くままにおじいちゃまに質問をいっぱいしたわ。
種族は人族、竜神族、エルフ、ドワーフ、ハーフリング、魚人族、鳥族や獣人族などなど、本当にファンタジーの住人が生きているらしい！
早く見てみたいわ！
そう言えば、言葉や発音が違うのに度々出てくる前世界の言葉達が不思議だわ。
すんなり通じてる自分に今更ながら疑問も湧くけれど、魔法の言葉、ファンタジーですからね。
で済ませましょうか。
私、まだ2歳ですから！
知恵熱出ちゃうかもだもんね。
む、だぁれ？面倒なだけでしょって思った人？
…ま、まぁ、そんな事もない事も…ごにょごにょ…
とにかく！
沢山の種族がいるけれど、大陸を主に治めているのは人族、竜神族、エルフ、獣人族だそうです。
このシルヴィア・イニーツィオを中心に据えて４つの陸地があり、このユグドラシルを守っているとの事だ。
それから、私はこれからユグドラシルのママの所で沢山の事を学ばなければいけないそうだ。
おじいちゃまから学ぶのではないの？と聞いたら、おじいちゃまはエヴェリーナについてはユグドラシルから教えられるらしい、と答えてくれた。
でも、どうやって？
首を傾げていたら、ユグドラシルの蔦が私を持ち上げ始めた。
「しっかり見てきなさい」
おじいちゃまはそう言って、ほっぺすりすりしてきた。
不安はないけれど、一体何が起きるのかドキドキしながら上を見上げたら、木の葉が私を囲むようにして舞い降りてきて、睡魔まで襲ってきた。
「抗わずに」
その言葉に素直に従い、ゆっくりと目を閉じていった。
世界の成り立ちが夢物語のようで信じられない2歳児
次は、ユグドラシルの記憶です。
