④学校
第四話です。
沙耶と結乃が登場しました。
ここから少しずつ学校生活も広がっていきます。
人の流れが、横を通り過ぎていく。
---
その中に入るタイミングが、少しだけ分からない。
---
（……行こ）
---
少し深呼吸をして、歩き出す。
---
教室の前。
一度だけ、中をのぞく。
---
知らない顔ばかり。
男子の笑い声
女子の笑い声
誰かが机を引く音。
---
朝の空気は、
思っていたよりずっと騒がしかった。
---
そのまま扉を開ける。
---
ざわつきが、少しだけ耳に入る。
---
一瞬だけ、視線が集まる。
---
（……見られてる）
---
何も言わずに、窓の端っこ側の席を歩いた
---
椅子を引いて、座る。
---
少しだけ、肩の力が抜ける。
---
前を見る。
横を見る。
---
やっぱり、落ち着かない。
---
「ね」
---
横から声がかかる。
---
少し遅れて、顔を上げる。
---
「……な、なに？」
---
隣の席の女子と目が合う。
---
明るい雰囲気の子だった。
肩あたりで揺れる髪。
制服の着崩し方も自然で、
無理している感じがない。
---
思っていたより背も高い。
近くにいるだけで、
空気が少し軽くなる感じがした。
---
「同じクラスだよね？」
---
「……うん」
---
「よかった」
---
少しだけ笑う。
---
「私、小夜川沙耶」さよかわさや
---
「……東雲琥珀」
---
「ん」
---
沙耶が軽く頷く。
---
「こっちは白雪結乃」しらゆきゆの
---
「……結乃」
---
小柄な女子だった。
少し眠そうな目。
でも、
視線だけは妙に鋭い。
---
そのまま、
じーっと琥珀を見る。
---
（……近）
---
距離が近い。
---
結乃はそのまま、
少しだけ顔を寄せてくる。
---
「……な、なに？」
---
思わず声が裏返りそうになる。
---
「別に」
---
そう言いながら、
まだ見ている。
---
（見てるだろ……）
---
「結乃、
じろじろ見すぎ」
---
「気になるから」
---
「なにが」
---
「なんか、
警戒してる猫っぽい」
---
「……え？」
---
「あと、
お前もこっち見てくんな」
---
（……なんだ、こいつ）
---
結乃は少しだけ口元を緩めた。
---
「反応した」
---
「結乃」
---
ぺしっ。
---
沙耶が軽く頭をチョップした。
---
「だーめ。
そうゆうことしたらだめ」
---
「……いて」
---
結乃は少しだけ不満そうに、
沙耶を見る
---
「わかった….」
---
さっきまでの勢いが、
少しずつ大人しくなる。
---
（……沙耶には弱いんだ）
---
なんとなく、
関係性が見えた気がした。
---
「……別に、
警戒してないし」
---
「してる」
---
即答だった。
---
「顔ちょっと固い」
---
「それ沙耶も言ってた」
---
「あ、やっぱ固いんだ」
---
「……」
---
なんか、
調子が狂う。
---
でも。
---
嫌な感じではなかった。
---
「まあ大丈夫だって」
---
沙耶があっさり言う。
---
「そのうち慣れるし」
---
その言い方が、
妙に自然だった。
---
励まそうとしてる感じじゃない。
---
ただ、
本当にそう思ってる感じ。
---
「……そういうもんか」
---
「そういうもん」
---
チャイムが鳴る。
---
先生の声に呼ばれて、立ち上がる。
---
三人で、なんとなく同じ方向へ歩く。
---
体育館。
---
並んで座る。
---
周りはざわついている。
---
前では、校長の話が続いている。
---
声が、遠くに聞こえる。
---
横を見る。
---
沙耶はちゃんと前を向いている。
---
結乃は、
少しだけ沙耶にもたれていた。
---
「眠い」
---
「まだ朝だよ？」
---
「もう疲れた」
---
「早すぎない？」
---
沙耶が笑う。
---
（……仲いいな）
---
自然に距離が近い。
---
なんとなく、
見ていて落ち着く感じがした。
---
しばらくして、拍手が起こる。
---
やがて、式が終わる。
---
人の流れに乗って、教室へ戻る。
---
席に座る。
---
少しだけ、ほっとする。
---
「ね」
---
すぐに顔を上げる。
---
「……なに？」
---
「連絡先、交換しよ？」
---
少しだけ驚く。
---
「……あ、うん」
---
三人ともスマホを取り出す。
---
「はい、QR」
---
沙耶が慣れた手つきで画面を見せる。
---
「あ……待って」
---
少し焦りながら、
琥珀もアプリを開く。
---
「琥珀ちゃん、
ちょっと慌ててる？」
---
「べ、別に……」
---
言いながら、
操作を間違えそうになる。
---
「ふふっ」
---
沙耶が楽しそうに笑った。
---
その横で。
---
「……遅」
---
結乃がぼそっと言う。
---
「う、うるさい」
---
「まだ？」
---
「今やってるから……！」
---
ようやく登録が終わる。
---
「できた……」
---
「おっけー」
---
沙耶がスマホを操作する。
---
「じゃ、グループ作っとこ」
---
「はや」
---
「絶対あとで楽だから」
---
慣れた様子で、
沙耶がぽんぽん操作していく。
---
「できたー」
---
通知が鳴る。
---
画面を見る。
---
『最強組』
---
「……」
---
「……」
---
琥珀と結乃が、
同時に画面を見る。
---
「ダサ」
---
結乃が即答した。
---
「えー！？」
---
沙耶が笑う。
---
「かっこいいじゃん！」
---
「どこが」
---
「なんか強そうだし」
---
「小学生かよ」
---
「ひど」
---
沙耶は楽しそうに頬を膨らませる。
---
「琥珀ちゃんはどう思う？」
---
「えっ」
---
急に振られる。
---
「う、うーん……」
---
反応に困る。
---
「ほら」
---
結乃がすぐ言う。
---
「琥珀も困ってる」
---
「えぇー……」
---
沙耶が少し考え込む。
---
「じゃあ……」
---
スマホを操作する。
---
通知が変わる。
---
『コサユ』
---
「……？」
---
「琥珀の『コ』、
沙耶の『サ』、
結乃の『ユ』！」
---
沙耶がちょっと得意げに言う。
---
「そのまんまじゃん」
---
「分かりやすいの大事」
---
結乃は少しだけ画面を見る。
---
「……まあ、
さっきよりはマシ」
---
「ほんと？」
---
「うん」
---
沙耶が嬉しそうに笑う。
---
「じゃあ決定ね」
---
そのやり取りを見ながら、
琥珀は小さく息を吐いた。
---
騒がしくて。
---
距離も近くて。
---
調子は狂う。
---
でも。
---
思っていたより、
悪くなかった。
