ウチのスライムはなんでもできる！

スライムは動物の排せつ物を食べる

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「マスター、すみません。交代です。」

　耳の中でスラ子の声がした。同時に体をゆすられる。

　すぐに目は覚めた。

　どのくらい寝たのかな？

　時計が無いから全くわからないが数時間は経っていると思う。

　テントを出てメグミに声を掛ける。

「メグミ、見張りありがとう。交代するよ。」

「あれ？今起こそうと思ったのに。」

「うん。スラ子に起こしてもらった。」

「じゃあ、休ませてもらうね。おやすみ、カヒト、スラ子ちゃん」

「ああ。おやすみ、メグミ」

「ゆっくりお休みください。」

　メグミはテントに入り、俺が今まで使っていた寝袋にもぐりこんだ。

「男が使っていた」とか、気にする娘ではないと分かっているが、少しメグミの将来が心配だ。

　まあ、臭いとかは無いと思う。

　俺はこの世界に来てから一度も風呂に入ってないし、身体を拭いたこともない。

　しかし、スラ子が汗も垢も食べてくれている。

　さらに口の中の汚れ、歯垢なんかも取ってくれるので歯磨きしていないのにいつも口の中はさっぱりしている。

　それどころかトイレにも一度も行っていない。

　う〇こはスラ子が肛門に入って直腸内で食べているらしい。小便は出た瞬間に取り込んでいる。

　さすがにそれはやめてくれと思ったのだが、

「スライムは他の動物などの排せつ物を食べるのが普通ですので。」

　と言われた。

　そもそもこの世界で余計なことを気にするのがおかしいのか。

　スラ子に食べてもらう方が衛生的ではあるだろう。

　そして一応、俺由来の成分からはスライム団子や飲み水を作らないようにしてもらっている。

　という訳で今の俺は人生で最もきれいな状態と言える。

　臭くは無いだろう。無いよね。……無いと思う。

　メグミはすでに寝息を立てている。冒険者なので寝つきがいいんだろう。起こさないように小声でスラ子と話をした。

　考えているのは俺の排せつ物などをそのまま分解吸収するのではなく、発酵させメタンガスを取り出すことだ。そのガスを保存し、敵に噴射して火打石で着火する。炎の攻撃だ。

　電撃は有効な攻撃手段だと思うが、見た目に分かりにくい。威嚇に使うことはほぼできそうにない。対して炎は分かりやすい。実際のダメージは分からないが戦いを避けたいときに有効だと思う。

　後は、味覚を覚えたいという相談をされる。塩味くらいは分かっていた方がいいだろう。干し肉が塩からかったが。

　次の街で塩を買っておこう。

　辺りは静かだ。夕方頃には少し風が吹いていたが、今はその風もほとんどない。

　何度か小さく落ち葉を踏む音が聞こえたが、ネズミのような小さく無害な動物だとスラ子が言っていた。

　スラ子の見張りは優秀だ。

　俺より先に異変に気が付き、直ぐに何が起きたのかを察する。

　眠らずにずっと起きていられるというのも本当らしい。

　実際、昨日までずっと夜はスラ子に見張りをしてもらっていたのだ。その能力は証明されている。

　焚火はほぼ消えかけている。焚き木ももうない。

　見張りと言っても敵を先に見つけるのは無理だ。目立つ火は無い方が本当はいいだろう。

　……しかし暇だな。他の冒険者はこんな時何をしているんだろうか？

　武器の手入れなんかはあるだろう。刃物を研いだり、装備の点検をしたり。

　俺が持っているのはナイフだけだ。それもスラ子が汚れを取ってくれたので奇麗なものだ。油でもあれば塗っておいた方がいいのか……。

　……………………

「マスター、お休みください。後は私が見張ります。」

　スラ子が言った。

　少しうつらうつらしていたようだ。

「あっ……すまん。ちょっと寝てた……」

「大丈夫です。交代いたします。」

「分かった。頼む、スラ子」

「はい。おやすみなさい。」

　俺はテントの方を向いてはたと気づいた。寝袋にはメグミが寝ている。

　俺はどこで寝ればいいんだ？

　ー5日目ー

　翌朝

「おはよう、カヒト。」

　まだ日は出ていないが、辺りはぼんやりと明るくなっている。

　メグミはもう起きだしてきた。

「……ふわーっ……おはよう、メグミ。」

　大きくあくびをして挨拶を返す。

「私、カヒトの寝袋を取っちゃってたね。ごめんね。」

「ああ、いいんだ。よく眠れた？」

「うん！柔らかくて。寝袋ってすごいね。」

「それはよかった。」

　俺は結局焚、火の横で地面に寝た。

　スラ子がマットになってくれたし、タープのように屋根を張ってくれたのでこちらもよく眠れた。そもそもテントとか要らなかったか？

「おはようございます、マスター。メグミさん。」

「おはよう、スラ子。」

「スラ子ちゃん、おはよう。」

「さてと、まだ暗いけど歩くのは支障なさそうだな。出発するか？」

「そうだね。少なくとも今日のうちにはバクバクに着きたいよね。行こう。」

　出発の支度をする。と言っても大したことはない。

　テントも寝袋もマットもスッと消えていく。

　メグミはバックパックの整理を少ししてから背負った。

　歩きながらスライム団子を食べる。こうしてみるとやはりぼそぼそした食感が気になる。あらかじめ焼いておけばよかったか？……多分固くなるな。

　メグミは特に何も言わないが食べる量は減った。