誘うのは
モモルナがテラスでお茶をしていると、ハンナがずいっと目の前にやってきた。
舞踏会とは違って取り巻きの令嬢がいないので、今日は一人だ。
「モモルナ様。ちょぉっっっと、お聞きしたい事があるのですが。」
「え…なんでしょうか？」
（ハンナ様、笑顔なのに怖い…）
「先日、ルディアス殿下とお会いしたというのは本当ですの？」
ハンナは腕組をして、指を苛立たし気にトントンとしている。
「えぇ…。」
「まぁ！！」
ルディアスと執務室で会った事を聞かれているのだと気付き、濁すような肯定をすると、
ハンナは口の端をぴくぴくさせながら続けざまに質問してきた。
「どうやってルディアス殿下に取り入ったのかしら？
何のお話をしたのかしら？
次のお約束はしているのかしら？」
（ハンナ様とのやり取り…懐かしいわ。）
１度目のモモルナとハンナはルディアスを巡って、毎日のように言い争っていて、
それを楽しんでいる部分もあった。
ハンナは向かいの席に座り、『逃がしませんよ』という顔をしてモモルナを見つめる。
「取り入ってません。公務の話です。次はもうないと思います。」
聞かれた事をすべて答えたが、ハンナが納得していないのが分かった。
これ以上どうしようも出来ないので、「ごきげんよう」と挨拶をして、
モモルナはその場をそそくさと去った。
後ろから「話はまだ終わってませんわよ～～！」と叫ぶハンナの声が聞こえた。
ハンナに見つからないように庭園を隠れるように進む。
後ろを気にしながら小走りで進み、ハンナが追ってきてない事にホッとする。
前を向いたとたん、思いっきり何かにぶつかった。
「わぁっっ！」
ぶつかった反動で少しよろめいたところを、そっと抱きとめるように身体が支えられた。
「え？」
驚いて顔を上げると、笑顔のセオディアがいた。
その、澄んだ靑色の瞳にはモモルナが映っている。
「君の方から僕の胸に飛び込んでくるなんて嬉しいよ。」
「セオディア殿下！あわわっ、ごめんさいっ。」
慌ててセオディアから離れると、ペコリと頭を下げた。
令嬢らしからぬ行動にちょっと反省する。
「ちゃんと前を向いていないと危ないよ。まぁ、僕はラッキーだったけどね。」
セオディアは片目をパチリと閉じた後、いたずらっぽく笑った。
女の子に対しての振る舞いに感心しつつも、若干引き気味で見ていると、
セオディアは苦笑いして「そんな顔しないでよ」と言った。
「お茶会の招待が来なくて、聞きに行こうと思ってたんだよね。」
「セオディア殿下、ごめんなさい。クレア様も私も忙しくてなかなか調整が出来なくて。
もう少し待っていただけると助かります。」
特別教育は初めてではないので、モモルナは割と自由になる時間が作れるが、
クレアは今の状況にいっぱいいっぱいで、お茶会どころではなかった。
ましてや王国の王子を招待するお茶会だ。
主催者側はどれだけ忙しくなるのか、想像しただけでも頭が痛くなる。
もう少ししたらクレアも落ち着くと思うけどもと思い悩んでいたら、
セオディアが不意を突いてきた。
「兄さんとは会う時間はあるのに？」
「！」
セオディアは不敵な笑みを浮かべて、じっとこちらを見てきた。
ハンナといい、セオディアといい、どこからその情報を得ているのか。
「ごめん、ごめん。いじわるだったね。
本当にお茶会を楽しみにしてたんだ。
じゃあ、僕から誘ってもいいのかな？お茶会。」
「わぁ！それ、いいですね！」
セオディアの名案に、手をパチリと合わせてにっこり微笑んだ。
クレアも主催側でなければ、参加しやすくなるはずだ。
「日時が決まったら招待状おくるね。楽しみだ。」
「セオディア殿下、ありがとうござます。楽しみです。」
セオディアは笑顔で手を振って、「じゃあね」と言って帰っていった。
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