第四章「平和の享受」
『――大学で発生した発砲事件の犠牲者は二五名。殆どが暴力団関係者だっ
たことから警察では抗争の可能性を視野にいれて捜査を続行しています――
ブツッ』
私はテレビの電源を落とした。頭痛がガンガンと頭を叩く。鎮痛剤をビン
から出して台所の水道から水を汲んで飲んだ。多少は痛みが和らいだが、あ
まり良くはない。
「はーっ……ふぅ」
台所から居間に戻り、テーブルに置いてある次使うアサルトライフル(仕事
道具)の整備を始める。灰皿に押し付けてあるシケモクを咥えて火をつけよう
としたところで脳がさえた――
「あー……さえたじゃない……。大学だ、今日」
咥えていたシケモクを口から落として大学用のボディバッグに教材と筆記
具を詰め込む。大学に行くときは護身用の火器は持たないが、大学のロッカ
ーにはベレッタＭ９２ＦＳを置いている。アサルトライフルを専用の武器ロ
ッカーに仕舞って電子ロックをかける。マンションの扉を開けて鍵を閉め
、外へ。大学へのアクセスはマンション前のモノレールで三駅ほど。便利
だ。だがそれでもイルマルは送ってくれる。
モノレールではまだニュースが流れていた。警察はいくら私達を探そうが
見つからない。見つけることは出来な――。
「朝陽さん」
「ひうっ！？」
私は素っ頓狂な声と腰元を探し……！ ホルスターがない！ 持ってきて
ない！ 当たり前だ、私の大馬鹿者め！ 誰に呼びかけられた！？ 私はす
ぐに顔を声の方に向けた。
「よっ」
「ええと……」
「ありゃっ、忘れられてる？ 同じゼミの石狩」
短髪黒髪の彼に見覚えはあった。ああ、そう言われるとそうだ。
「あっ、ああ……」
「モノレール通学なんだ。家近いの？」
「いやっ、ちょっ……」
石狩君はああ、ごめんごめんと言いながら自分の頭を擦った。
「女の子に家聞くとかねぇわぁ、ごめんごめん」
そして彼は聞いてもいないのに話しだした。
「いやー、昨日飲んだんで愛車のニンジャ大学なんだわ！ 辛い！ 主に金が！」
「えっ、ちょっと待っ……」
彼は私の声をかき消しながら話し続ける。
「おっそいな！ モノレール！ いらいらするわ！ バイクがいいやっぱ
り！」
「いやっ、聞い……聞いてないんだけど！」
「でもモノレールだとレンタルビデオ屋にすぐ行ける！ 新しい映画も借り
れる！ いや、意外といいかも！」
うん？ 映画……？
「映画……？」
「おっ？ そう、映画！」
彼はレンタルビデオ店のロゴ入り袋を掲げてみせた。
「新作借りちった！」
私は途端興味がわいた。映画好きに悪い奴はいないのだ。私を、除いて。
「何を……借りたの？」
「２ガンズ！ マーク・ウォールバーグとデンゼル・ワシントンってなかな
かいいコンビだと思うんだよ」
彼の上げた映画は少し前に出たアクション映画だ。センスがいい。
「アクション映画を……よく見るの？」
「基本ね！ アクションは好きだ」
「……じゃあ、一番好きな映画は……？」
彼はうーんと唸る。
「何でも好きだからなぁ。しいて言うなら？」
私は頷いた。
「しいて言うなら」
「うーん……なら戦略大作戦かな」
意外だった。結構古い映画だ。本当に映画が好きじゃないと上がらないタ
イトルのような気がする。そして私のお気に入り映画の一つでもある。
「見どころ……どこ？」
「えっ、そうだな。もちろん戦車がメインみたいなもんだしラストのタイガ
ーとシャーマンの対決とかかな」
私は趣味が分かり合える人間と久々、いや、初めて出会った気がした。
「私も、そう思う！」
「お、乗り気だね。大学まで話そうか。もう駅だ」
アナウンスが大学最寄駅を呼んでいた。危ないところだ。
結局話はゼミ終わりの帰宅時までしてしまった。
「だから俺はターミネーター４が好きなんだ」
「あの映画の不評さは、往年の凝り固まったファンの評価だから……」
「それな。わかる。あっ、帰りどうする？ つか暇？ 映画館いかない？
今ちょうどオールユーニードイズキルやってるけど見ない？ お金は俺だ
すよ」
「えっ、それは……」
石狩君は屈託のない笑顔で話す。
「デートの誘いってことで一つ」
「ふあっ……！？」
初めて言われた言葉。私には無縁すぎた。
「いやー、話さない朝陽さんがここまで話すと楽しいじゃん？ もっと話せ
たらなってさ！ あ、もちろんちゃんと夜は送るよ！ そういうことはまだ
早いから！」
「えっ、ちょっ……意味が……待っ、待って……」
彼が私の手首をつかんだ。顔が熱い！ 私は白リン手榴弾で攻撃されたの
か？
「彼女が困ってるじゃなイ！」
突如別の声が響く。それはイルマルの声だった。持ち前の“二両のフィン
ランド謹製重タンク”をばいんばいんと揺らしながらこちらに肩を怒らせて
早歩きで迫ってくる。
「ちょっと、ゴーインなナンパ！ よくなイ！」
「うおっ、なんだ？ 誰？」
石狩君の質問には答えないイルマルは私の手を引いてボルボのコンパクト
カーに私を連れ込んだ。
残された石狩はただ一言つぶやいた。
「でけー……何カップだよ」
「ずいぶん仲がいいみたいだっタ」
「関係ないじゃない……」
イルマルは私を睨む。
「私達は他との接触を拒まれて……ないけどサ」
だけどイルマルは怖い顔で続ける。
「でも男には気をつけるこト！」
