秘密を抱えたまま…
文化祭が終わったことで本格的に受験モードになり、泉水はアーティスト活動と並行しながら短期大学進学を、風月は芸術大学進学を目指して忙しくなり、公園で会う時間が取れず、気付けば冬休みに入ろうとしていた…
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「ねぇ風月くん、この作品私にちょうだい」「ずるい！私も欲しい」「いや、そこは友だちの俺だろ」
冬休み前日、文化祭で飾っていた風月の作品が欲しいと騒ぎ出した。
風月に本の表紙の依頼が来たことも、みんなが奪い合っている理由だろう。
「みんな凄いね～ まあ、卒業して桜樹くんが有名になったら自慢できるもんね」
「卒アル貰ったら、サインしてもらわないと」
（卒業か… そうしたらもう、桜樹くんとも会えなくなるのかな…）
みんなが騒ぐ中、風月が口を開く。
「悪いけど、誰にもあげられない。 あげたい人がいるから」
風月の言葉に、教室がシーンとなった。
（あの時と同じだ…
桜樹くんが絵をあげたい人か… もしかしてあの子かな…）
文化祭が終わり、風月が告白されることが多くなったという噂を聞いた。
実際、たまたまその場面を見てしまったことがある。（悪いと思い、すぐ立ち去ったが）
その時の場面と風月の言葉を思い出して、胸がズキッと痛む…
（秘密を抱えている私が、こんなこと思う資格ないのに…）
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自分の気持ちに名前がついた風月は、前より泉水のことを目で追うようになっていた。
授業を受ける後ろ姿、友だちと笑って話す顔……仕草一つが気になり、公園で話したときの笑顔や声を思い出すと、胸が高鳴る…
（受験が終わったら、前野に気持ちを伝える）
あの日、自分の気持ちを自覚してから告白することを決めた。
本当はすぐに言いたかったが、余計な事を言って邪魔をしたくない。だから…
―
受験も一段落し、卒業前に気持ちを伝えようと決心した風月は、泉水に連絡した。
『明日、公園に来れる？』
久しぶりの風月からの連絡。本当はすごく嬉しい。でも…
「もしかしたらこれが最後かも…」
自分で言ってて胸が苦しくなりながら、震える指で文字を打つ―
『うん。行けるよ』
―
公園に着くと、もうすでに風月がいた。
「ごめん、待たせちゃった？」
「ううん。今来た」
…
久しぶりに二人になったので、また緊張してしまう。
「その、もし迷惑じゃなかったら、これ貰って欲しいんだけど…」
そう言って風月が取り出したのは、文化祭の時の作品だった。
「えっ、これ…」
「前野に貰ってほしい。」
絵を差し出し、真っ直ぐと見つめる瞳を見て、冬休み前の風月の言葉を思い出す。
ー「あげたい人がいるから」
（その”人”が自分だったなんて…）
「……ありがとう。すっごく嬉しい…」
喜びと緊張で胸がいっぱいの泉水。
「あと、聞いてほしいことがあるんだけど…」
風月の真剣な顔に、泉水の心臓がドクンと跳ね、緊張が走り、全身に力が入る。
「俺…、前野のことが好き…です。いつからとか分かんないけど、気付いたらっていうか…
その、別に今すぐ返事を出して欲しいって訳じゃなくて… もしよかったら、付き合うことを考えて欲しい…です」
（なんだこのダサい告白は…）話し下手な自分が嫌になる。
がらにもなくシュミレーションしたつもりだったけど、本人を前にすると言葉に詰まり、変な言い方になった気がする…
いつもクールな風月が、目の前で顔を赤くし小さくなっている姿から、真剣な思いが伝わってくる。
（この真剣な思いに、秘密を抱えたままいられない…）
「桜樹くん、私も桜樹くんが…」
―「泉水？」
これ以上隠したまま一緒にいられないと思い、緊張で震える唇をやっとの思いで開いたとき、兄の声が聞こえた。
「泉水？ こんな所で何し… あっ」
風月が全身黒の学ラン姿だったので見えなかったのだろう、泉水一人だと思って話しかけたが、ただならぬ雰囲気を感じた兄は、慌てた。
「ごめん、泉水一人だと思って… その… そのまま続けて？」
（続けられるかー！）（いや、お兄さんに会った後でこんな話をするのは無理だろ…）
「その、さっきのこと、いつでもいいから… すみません。失礼します」
兄に一礼して公園を出る風月。
「泉水、ごめんね？」
