第三話
（もう…………天………す…会………だ…ら…って……わ…しの……い…音）
鈴のような音色の声が聞こえた。
（なんだろう、なんだかこの声を聞くと、とても安心する。）
（あ………ら…っ…わ……のち…ら………い……せ…よ…から…心し……）
（待って、待ってくれ！君は？君はいったい？）
僕は必死に手を伸ばした、届かないと知っていながらも、届くことを信じて。
薄暗い部屋で朝日が差し込む中、一人の少年が目覚めた、青色の髪に深い紺碧の瞳は引き込まれそうなほど美しかった。
「待って、待ってくれ！」
少年は手を伸ばしてそう言った。
「あれ？なんか夢をみていた気がしたんだけど、…………なんの夢をみていたんだっけ？」
少年は頭に手を当てて必死に思い出そうとしていた、
「あれ？なんでだろう、涙がでてくる。」
少年はなぜか止まらない涙をぬぐい続けた。
数分ほど泣くと収まってきたのか、時計が目に入ってきた。
針はちょうど五時をしめしていた。
「あれっ？もうこんな時間なの！？早く朝の日課を済ませないと授業に遅れちゃう！？」
少年は素早く着替えると部屋を飛び出していった。
急いでいたためか少年は学生証が落ちているのに気が付かなかった。
神堂 天音 伽藍学園高学部一年
ランク
この世界は魔力が満ちている、この世界の千人に一人の確率で魔力を持って生まれる子供がいる。
魔力は生まれたときに絶対量が定められている。
魔力を持つ子供は精霊の祝福を受けている。
魔力を持つ子供は七歳くらいになると精霊武装と呼ばれる固有武器が出せるようになる。
精霊武装を出せるようになると、武器に宿る精霊が姿を現せるようになる。
精霊は動物型から人型に近づくにつれて格が上がっていく。
精霊武装の能力と形状は十人十色、千差万別であり、属性はほとんどの者が一つである。
属性は炎、水、風、雷、地、光、闇、重力、時、無などがある。
精霊武装は剣や槍などの武器の形状が多いが鎧やネックレスなど必ずしも形状が武器とは限らない。
精霊武装は己の根源を魔力を用いて顕現させたものである。
例えば、自分の家が道場であり、刀を幼少期から習っていたなら刀として現れて、自身の体が傷付くの恐れているのなら鎧として現れたりもする。
要するに、自分が望む武器を最適な形で顕現されたのが精霊武装である。
その子供は幼少期からエリートへの道が確定されている。
だが、魔力を持つ子供は中学校までどこに通おうが自由だが、高校からは義務として九つある学園のいずれかに通わなくてはならない。
下記の学園を卒業すると精霊騎士としての活動ができるようになる資格が取れる試験を受けることができるようになる。
北海道 翔龍学園
秋田 餓狼学園
茨城 仙星学園
東京 伽藍学園
愛知 光泉学園
大阪 桐紋学園
広島 塞闢学園
香川 栄紅学園
熊本 翠扇学園
上記のいずれかの学園に入学するさいには入学金が免除される。
学園に入学するとランクによって授業料の支払いを免除されることがある。
ランクは学園に入学するときに必ず調査される。
ランクはSからFランクまである。
ランクの基準は魔力量、魔力制御、運、属性強度、魂魄武装、身体能力の項目に分けられる。
魔力量…対象が持っている魔力の総量
魔力制御…魔力を制御し自由に扱う能力
運…対象の運の良さ
属性強度…対象の属性、その強さの相性を測定
魂魄武装…対象の精霊武装の能力
身体能力…身体能力の有無
精霊騎士の資格を得ると、街中での精霊武装の顕現の許可など他にも色々あるがかなり優遇されることになる。
そのかわり街中で暴動や犯罪が起きた時に鎮圧や住民の保護の義務が課せられる。
精霊騎士の資格を持たず、精霊武装の力を行使する者のことを精霊武装行使犯罪者と呼ばれている。
その精霊武装行使犯罪者の世界規模での組織のことは精霊解放軍と呼ばれている。
神堂天音 ランク
魔力量・S 魔力制御・不明 運・B
属性強度・不明 精霊武装・不明 身体能力・A
僕は昔、神童と呼ばれていた。
神堂が神童とか笑えない冗談だけどね。
神堂家は由緒ある名家の一角である。
東京御四家
東の神堂
西の苅磨
南の樂山
北の御剣
この四家は遺伝的に優秀な精霊騎士を排出することが多かった。
僕も魔力量が生まれつき多いことで幼少期から家庭教師などを付けて英才教育をされてきた。
後天的に増やすことのできない魔力量が多いことは絶対的なアドバンテージがあると言う事だからだ。
だけど、僕には致命的な欠陥があった。
僕は八歳になっても精霊武装が出すことができなかったのだ。
精霊武装とは魔力を制御、使用するための触媒であり、戦う為の武器でもある。
魔力は生身でもある程度は使えるが、やはり精霊武装がある人と比べたら雀の涙ほどだ。
親は一年で僕に早々に見切りをつけた、すると今度は僕の妹に今度は英才教育を施しはじめた。
僕の妹は水色の髪に水色の瞳の美しい少女である。
妹は不出来な僕と違い才能があったのか、妹はめきめきと能力を伸ばしていった。
学園のランクで言えばAランクに届くであろうくらいに成長を続けていた。
早々にドロップアウトした僕は家のみんなから煙たがれていたが、妹だけは、僕のことを慕ってくれた。
嬉しかった、悔しかった、悲しかった、家族の愛を一身に受ける妹を憎めたならどんなに楽だっただろうか。
父さんに褒めてもらいたかった、母さんに抱きしめてもらいたかった、兄さんに認めてもらいたかった、使用人のみんなと話しがしたかった。
僕にとって守るべき家族は、もう妹しかいなかった。
だけど、弱いままではきっと守ることはできないだろう。
だから僕は技を磨いた、魔力が十分に使えないならその少ない魔力で戦う方法を考えて、試して、失敗して、改善して、また試すということを繰り返していった。
そして、僕がもうすぐ十三歳になる頃、追い出されるように伽藍学園に入学させられた。
妹にお別れを言えなかった事だけが心残りだったが、学園に入学した以上半端なことをするつもりは毛頭なかった。
だけど、現実は残酷だった。
中等部にもなると全員が精霊武装を出せるようになっており、僕はクラスでも一人だけの落ちこぼれとして浮いていた。
最初は仲の良かった友人も、だんだんと離れて行ってしまった。
だけど、僕は友人だった人を感謝こそしても恨む事は無かった。
やがて僕のことはみんな良くて無視、最悪になると戦闘訓練では僕を鍛えてやるとか言って僕のことを囲んで一方的に攻撃してきた。
今でも忘れることができない、「お前が弱いから俺が鍛えてやるんだよ、感謝しろよ？」と言われて反撃もできずに滅多打ちにされたことを。
だけど僕は体がボロボロになっても、決して退学という逃げは取らなかった。
その手段を取った瞬間に僕の今までの努力が全て無駄になるような気がしたからだ。
だから、耐えた、ただただ、耐えた、いつか報われる日が来ると信じて。
そして僕は座学授業は良い成績を残していたからかそれとも中等部だからなのか留年は無かったが空白の三年間を過ごすこととなった。
今は四月、伽藍学園高等部一年生としての新たなる一年が始まろうとしていた。
