バンド

二章

緊張

　放課後、気乗りしないまま喫茶店のドアを開ける。「どうぞ」マスターはコップを拭きながら、にこやかに奥に目を送る。

　紫織はアイスコーヒーをすすりながらスマホを見ていた。

　近づいていっても気づかない。勝手に椅子に座るとようやく顔を上げ「よう」と弱々しく言った。

「何？急いでるんだけど。」

　ぶっきらぼうに言い放ち嘘を付け加える。

「ご、ごめん。でもちょっと話したくて…」

　口をもごもごさせながら、ずっと俯いている。こんな紫織を見るのは初めてだ。

　この前言ったことを気にしているのだろうか、青藍の死がこうさせたのか知らないが、前者なら私が悪者みたいではないか。

「で、何？」

　苛立ちで言葉がきつくなってしまう。これでは、いつもと立場が逆転してしまっている。

「あの…言いにくいんだけど…バンドもう一回やらない？」

　……。は？バンドをもう一回？私には無理だ。

「ごめん。もうベースないの。友達にあげちゃって…」

「そうなの？それなら私が買うから！お願い、また一緒にバンド組もう！」

　言葉を選びながらゆっくりと、だけど必死になって私に訴えかけてきた。視線に耐えきれない。そんなにまっすぐな目で、私を見ないでほしい。それにどう返答すればいいかもわからない。

「で、できるわけないじゃん…嫌だよ…もう嫌なんだよ。ミスって惨めな思いするのも、みんなにどう思われてるのか気にするのも、もう嫌なんだよ。そんなにベースが欲しいなら他のやつ探せよ！」

　泣きながら叫んでいた。もう、どうなこと言えばいいとか、どんな顔すればいいとか考えれなかった。

　紫織の顔が見れなくなり、思わず店を飛び出してしまった。