コボルトをぶっ倒せ
ストレルカと握手を固く交わし、交渉は成立した。要請さえあれば、いつでも出発してくれる約束をしてくれて、俺は大満足。ストレルカが良い子で助かった。
「ストレルカ、今度なにかお礼をするね」
「礼など不要です。わたくしにとって、ラスティ様と過ごせる時間にこそに価値があるのですから、これからも贔屓にして下さいまし」
頬を紅潮させ、モジモジとしながらストレルカは言った。上目遣いがたまらなく可愛い。ここまで言われたからには、俺もストレルカを大切にしたい。
「じゃあ、俺とエドゥアルドは、洞窟ダンジョンへ行ってくる」
「洞窟、ですか」
「うん、ちょっと力量を試すっていうか、ダンジョンの攻略もしてみようかなと」
「そうでしたか！ では、わたくしも……」
「いや、そんなに長居するつもりはないし、ストレルカはまた今度にしよう」
「分かりました。少し残念ですが、ラスティ様がそうおっしゃるのなら、無理な同行は控えておきますね」
素直で良い子！
正直、またあのオーク群団とエンカウントしたら守れるか分からないし。いや、今なら大丈夫か？ まあ、まずは自分の力がどれほど通用するか見極めてからだな。リスクは出来るだけ減らしてから挑みたい。物事は常に慎重に――と、アルフレッドの言葉を思い出したからな。
「じゃあ、また会おう。今日はありがとう、ストレルカ」
「はい、ラスティ様。家にもお邪魔させて頂きますね」
「いつでも来てよ、歓迎する」
エドゥアルドもストレルカと挨拶を交わし、船を降りた。さて、これで気兼ねなく洞窟ダンジョンの攻略を進められる。ついでに材料も溜めていこう。
◆
森を歩いていると、見た事もないモンスターに初遭遇した。
「あれはコボルトか？」
「そうですね。ですが、上位のコボルトのようです。調べてみましょう」
モンスターに対し、手を翳すエドゥアルド。どうやら、何かのスキルを発動したようで、コボルトの詳細が判明した。これは、ハヴァマールと一緒の『モンスター分析スキル』か。
[ナックルコボルト]
[属性：無]
[種族：動物]
[詳細]
両手にナックルダスターを装備しているコボルト。通常のコボルトとは異なり、拳で物理攻撃をしてくる。かなりの攻撃力を誇るので注意が必要だ。
「ナックルコボルトぉ？」
「らしいですね、ラスティ様。ぷち強いコボルトと思って下さい。――あっ、こちらに気づかれたようですし、どうされますか」
「ぷ、ぷち強いって……もちろん、襲ってくる以上は倒すさ！」
アイテムボックスから、ゲイルチュールを取り出し俺は武器を構えた。ナックルコボルトは、どんどん接近してくる。しかも、三体も。洞窟ダンジョンから出てきたか。なら、治安維持の為にも倒すっきゃないよな！
接近してくるナックルコボルトは、俺に拳を向けた。それを回避し、ゲイルチュールで一体目を叩く。“穂先”が見事にクリーンヒット。コボルトを玉砕した。
『――ゥガアァァ！』
残り二体。楽勝だなと油断していると、一体が凄まじいスピードで拳を放ってきた。――なッ、拳が飛んできた、だとぉ！？
「ラスティ様、今のは『カイザーナックル』という物理攻撃です。躱して下さい」
エドゥアルドの言う通り、俺は姿勢を低くして避けた。あっぶねー、もうちょいでダメージを受けるところだった。
ええい、もう面倒だ、こちらも反撃に出る。
風属性を武器に纏わせ、ゲイルチュールを振り上げた。
「サンダーブレイク！！」
地面を抉るように雷撃が駆け抜けていく。魔法攻撃であるサンダーブレイクは、瞬間でナックルコボルトをビリビリにする。激しい稲妻が敵の全身を駆け巡り、丸焦げにした。
やがて、ナックルコボルトは爆発四散。ドロップアイテムの『獣の毛×3』を入手。これは、服などに使えるようだな。この調子で先へ進んでいく。
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