第34話 神の選択
最終章 魔導共鳴
谷の中央から伸びた光が空を貫く。
魔導波が脈動する。
世界そのものが呼吸を始めたようだった。
オリオン。
セレナ。
ヴァルド。
三人の身体が淡く輝いている。
それぞれの内側に眠っていた力が反応していた。
核。
調律者。
観測者。
神が残した三つの欠片。
リシアとカインは後方から見守るしかなかった。
今起きている現象は人の領域を超えていた。
──
光が世界を包む。
オリオンの意識は再び白い空間へ引き込まれた。
そこにはセレナとヴァルドもいる。
そして。
三人の前に巨大な光が現れた。
神。
遥か昔に分裂した始まりの存在。
その姿は輪郭すら定まっていない。
だが不思議と恐怖はなかった。
どこか懐かしさを感じる。
神は静かに語り始めた。
『よく辿り着いた』
『我が欠片たちよ』
──
無数の光景が広がる。
まだ世界が若かった時代。
魔導波は穏やかだった。
生命も少なかった。
神は一人で世界を支えていた。
核として魔力を生み出し。
調律者として流れを整え。
観測者として世界を見守る。
全てを一人で担っていた。
長い間。
それで問題はなかった。
しかし。
時代は進む。
人は増える。
文明が生まれる。
魔法が発展する。
世界は広がり続けた。
神は静かに言う。
『世界は私の想定を超えた』
都市が築かれる。
海を越える者が現れる。
魔法は進化し続ける。
可能性は無限に広がっていく。
『私は喜んだ』
『世界は成長していた』
『だが』
光景が変わる。
神の身体に微かな歪みが生まれる。
世界を支える負荷。
増え続ける魔力。
巨大化した魔導波。
『一人では支えきれなくなった』
神の声は静かだった。
そこに悲しみはない。
ただ事実を語っているだけだった。
──
神は自らの胸へ手を伸ばす。
光が溢れる。
世界が震える。
『だから私は選んだ』
光が三つに分かれる。
眩い結晶。
白銀の光。
静かな影。
『核』
『調律者』
『観測者』
『役割を分ければ世界は維持できる』
『そう考えた』
オリオンは息を呑む。
セレナも。
ヴァルドも。
神は続けた。
『それは正しかった』
『数千年の間』
『世界は安定した』
魔導波は流れ続ける。
文明は発展する。
人々は生きる。
神の選択は成功した。
少なくとも最初は。
──
だが。
光景が再び変わる。
三つの光が少しずつ離れていく。
最初は僅かだった。
しかし時間が経つほど大きくなる。
核。
調律者。
観測者。
それぞれが独立した存在となっていく。
意思を持つ。
価値観を持つ。
感情を持つ。
神が静かに目を閉じた。
『私は一つの誤算をした』
『分裂した欠片は』
『永遠には同じではいられなかった』
長い年月。
三つは離れていく。
役割も。
考え方も。
存在そのものも。
『そして均衡は崩れ始めた』
世界中に広がる魔導波が揺らぐ。
乱れ。
暴走。
異常。
オリオンたちが見てきた全ての事件。
その始まり。
『魔導波の乱れは』
『誰かの悪意ではない』
『アビスでもない』
『観測者でもない』
『私が選んだ方法の限界だった』
静寂が訪れる。
誰も言葉を発せなかった。
──
ヴァルドが拳を握る。
今なら理解できる。
なぜ世界が崩れ始めたのか。
なぜ自分が世界を管理しようとしたのか。
全てはこの結末へ繋がっていた。
「なら」
ヴァルドが口を開く。
「答えは一つだ」
神を見る。
そしてオリオンとセレナを見る。
「我々は元へ戻るべきだ」
その言葉に空気が変わる。
「再び一つになれば世界は救われる」
「魔導波は安定する」
「崩壊は止まる」
それは観測者として導き出した結論だった。
合理的な答え。
間違いなく世界は救われる。
だが。
神は何も言わない。
選ぶのは自分たちだからだ。
──
オリオンは静かに目を閉じた。
再統合。
世界は救われる。
だがその時。
オリオンも。
セレナも。
ヴァルドも。
消える。
人格は失われる。
神へ還る。
それは死とは違う。
だが生でもない。
セレナが不安そうに呟く。
「それが本当に正しいの……？」
誰も答えられない。
神でさえも。
ただ一つだけ確かなことがあった。
世界は今。
選択の時を迎えている。
そしてその選択を下すのは。
神ではない。
オリオンたち自身だった。
光が静かに揺れる。
最後の答えを待つように。
世界の未来は。
一人の少年の選択へ委ねられていた。
次回、最終話
