犯人捜し
「で、何か問題があったの？ 相当困ってるように見えるけど」
「はい。この前の夜、ライトとアイラちゃんが襲われたんです。その犯人がどうしても分からなくて」
「襲われた？」
首を傾げて聞き返すギルドマスター。
それほど信じられない言葉だったのだろう。
ちょっと待って――と、いきなり話を遮っている。
「襲われたって、文字通り襲撃されたってことでいいんだよね？」
「はい」
「それなら、ボクよりしかるべき機関に行った方が良さそうだけど」
「でも、証拠が残っていないからまともに取り合ってもらえなくて……一応探してはくれるみたいですけど、あれじゃあ頼りないです」
レーナは首を横に振り、ギルドマスターの助けが必要なことを表現する。
真っ先に自警団には相談したが、未だに行動しようとしている様子さえ見られない。
むしろ、レーナが探した方が早いのではないかと言われたくらいだ。
時間が経てば経つほど、犯人を見つけられる可能性は低くなっていく。
最悪の場合、もう一度ライトたちを襲ってくる可能性だってあるのだ。
常に受け身の状態になっていたら、いつかは必ずやられてしまうだろう。
できればそうなる前に、こちらから勝負を仕掛けたい。
そのためにはギルドマスターの協力が必要不可欠だった。
「……状況は何となく理解したよ。ライトにアイラって、この前レーナとパーティーを組んだばっかりの子たちだったよね？」
「そうです」
「それなら大事なギルドの仲間だ。ボクも動くよ」
「あ、ありがとうございます！」
ギルドマスターは小さな上着をハンガーから外して、サッと自分の肩にかける。
身長は自警団の腰辺りまでしかないが、頼もしさは何十倍も上だ。
途中で仕事を抜け出しても良いのか――逆にレーナが心配になるほどの行動力である。
「ギルドのメンバーが襲われたからには、ボクも黙っていられないからね。レーナには何度かお世話になったし、礼を言わなくても大丈夫だよ」
「ギルドマスター……私、このギルドに入って良かったです」
「嬉しいよ――さて」
ギルドマスターは足を止めて振り返る。
いつものヘラヘラした顔ではなく、いたって真面目な表情だ。
「もう一回聞いておくけど、レーナがいないタイミングで、ライトとアイラが襲われたんだね？」
「間違いないです」
「どんな武器で襲われたの？」
「それは……焦ってて確認はできてないけど、毒が使われていました」
なるほどとギルドマスターは頷き、すぐにまた歩き始めた。
その足取りに迷いはない。
「それじゃあ問い詰めに行こうか」
「え……？ どこにですか！？」
決まっているだろ――と、ギルドマスター。
「聖女のとこだよ」
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