先生は勇者と共に…

第１章

神谷春兎の日常

　俺は、神谷春兎（はると）。勇者召喚で、呼び出された生徒のひとりである。

　身長は平均、体重も平均。容姿は良くも悪くもない。なんなら、学力も身体能力も平均。

　至って平凡な男だ。

　ああ、唯一特徴があるとすれば、目がオッドアイな事。普段はカラコンで隠している。右が蒼で、左が黒。

　そんな僕は、別に目立つ人間ではないし、愉快な人柄でもない。

　どこのクラスにも1人はいるであろう、地味なオタク男子。

　それが僕の教室での地位。

　オタクの僕が分析した所、僕のクラスには、主人公が２人居る。

　1人は、九条ヒカリ。優れた容姿、成績、身体能力。まさに、主人公と言った男である。

　でも、彼を説明する上で付け加えておかなくてはいけない。

　アイツは、正義を盲信するタイプ。

　つまり、全て正義が・・・で済まそうとする。所謂、おバカ。確かに、彼のようなタイプは、物語の中にハマれば上手くいくのだが、残念ながら現実では、鬱陶しいだけである。

　まあ、それでも人気なのは、根は悪くない奴だからだろう。

　もう1人は、二階堂花蓮さん。もう、まさに彼女こそ勇者という感じだ。容姿、成績、身体能力はもちろんの事、性格も男前なのだ。

　だから、彼女に関しては、性別関係なく恋に落ちる。そういう僕も１回恋に落ちかけた。

　まあ、そんなクラスだから、僕ははじめ勇者召喚にあった時、この2人のどちらかの召喚に僕らが巻き込まれたのだろうと思ったんだ。

　まあ、結果みんな勇者だったらしいけど。

　そう言えば、この世界に来る前に、女神と思われるとても美しい女性から、光属性をあげると言われたような記憶がある。

　あんまり覚えてないけど。

　そんな僕達は、学園でこの世界について学ぶことになった。

　どうやら、人数が多すぎて、王宮ではカバー出来ないかららしい。

　僕らにこの世界について教えてくれるのは、シシツキ先生と助手のアイカさん。

　２人共、すごい美人。あれだよね、ヒカリや花蓮さんで、美形に見慣れている僕達でさえ一瞬見とれてしまったんだよ？

　すごい美人だよ？

　シシツキ先生は、何時もだるそうにしつつも、生徒の僕達を多分一番気にかけてくれている人。なんて言うんだろ・・・。末っ子の気性とお兄ちゃん気性が上手く同居しているかんじ？

　研究者と言うだけあって、その知識の豊富さは底が見えない。マンガで言うなら、主人公にアドバイスを与える渋い男の人かな。めっちゃかっこよくて、下手したら主人公より人気の出るキャラ。あんな感じ。

僕の、凄く尊敬している人だ。むしろ憧れの人？字は汚いけど。

　もう1人、先生の助手のアイカさんなんだけど、あの人はめっちゃ怖い。

　分かる？初日に先生に迷惑を掛けたら、殺すと言った時の彼女の目・・・。

　怖くて、半分意識が飛んだ。

　まあ、そんな感じで、僕はいま、異世界で生きている。

　日本に未練があるとしたら、連載中のマンガの最後だな。それくらいしかない。

　家族とかとあんまり仲良くもなかったし。

　僕は、そんなことを考えながら、シシツキ先生が話す事をカリカリとノートにまとめた。

　シシツキ先生の授業は、どちらかと言うと、大学みたいな授業をする。板書は必要最低限。ノートは自分たちで取るスタイルがそんな感じだ。

　でも、授業自体は楽しいから、みんな真面目に出席している。

　ただ、この先生、歴史の話になると途端に饒舌になる。それこそ、時間は気にしない。止めなければ、永遠に話し続けるだろう。それだけは、注意したいところだ。

「じゃあ、今日の授業はここまで。なにか質問があれば、俺かアイカ君に来ること。解散」

　授業を解散で終わらせるのは、この世界では普通なのだろうか。

　教科書をしまいながら、僕がつらつらとそんなことを考えていると、隣から名前を呼ばれて視線をそちらに向けた。

　そこに立っていたのは、僕が普段一緒にいる、宮川太一だった。

　彼は、通称残念イケメン。それだけで彼がよく分かる。むしろ、分かってくれ・・・。

　根は悪いやつではないんだがな。

「メシ行こーぜ、メシ！」

「ちょっと待って、今準備する」

　ガサガサとカバンから学生証を探していると、視界の端で、紫樹が1人で教室を出ていく姿を見た。

「あ、また誘い損ねた・・・」

　寮の部屋が、同室になり話すようになった紫樹だが、教室でいると、一言も話してくれない。

　寧ろ、寮でも学校でも、距離を置きたがっている節がある。

　僕は、彼と仲良くしたいのに・・・。

「神薙か？」

「うん。アイツ、いつも１人だろ？」

「俺、中学から一緒だったけど、ずっとあんな感じだから、気にするなよ」

　そう言って肩を竦めた太一に、曖昧に頷いて、僕も食堂へ向かった。

　ちなみに、ここの学食はとても美味しい。

　何故なら、お坊ちゃんやお嬢さまが通う学園だから。

　お坊ちゃんやお嬢さまは、クラスが違うため、関わりがないが、勇者とのコネを持ちたいのか、時々話しかけてくるが、基本無視している。

　下心が見え見えの奴と話したって、面白くないだろ？

　もちろん、単純に興味を持って話しかけてくる奴もいる。

　そういう時は、ちゃんと対応するぞ。

　ハグハグと昼食を食べていると、珍しくシシツキ先生が、食堂に現れた。

「そこの2人、一緒に座っていい？」

　今は、お昼ご飯の時間。

必然的に、人が多くなる。4人席を２人で陣取っていた僕達に、声がかかるのは仕方ないだろう。

　それに、声をかけてきたのは、シシツキ先生だし。

「良いですよ」

「ささっ、どーぞ」

　ありがとうと言って、僕の向かい側に座っていた太一の隣に座ったシシツキ先生は、いただきますと手を合わせた。

　彼のお昼ご飯は、ハンバーグに唐揚げ、みそ汁に白ご飯（大盛り）あと、サラダとプリンが２つ。細っこい見た目に反して、結構大食いらしい。

「珍しいな、先生が学食なんて！」

　早速太一が、先生に話しかけた。

　先生は、口の中に詰め込んだご飯を、ゴクンと嚥下してから、太一に答えた。

「いつもは、弁当なんだけど、今日は、バタバタしてて、学食になったんだ」

「へぇー、お弁当作っているんですね、意外」

　太一が感心しながら言うと、先生は、首を横に振った。

「いや、まさか。作ってもらっているんだよ」

　みそ汁に口をつけた先生を見て、太一は目をキラリと輝かせた。

　あ、先生、ご愁傷さまです。

　コイツは興味を持ったことは、とことん追及する質なので、頑張ってください。

　僕は余計な飛び火がしないように、口を噤んでおきます。

「誰に、作ってもらっているんですか？まさか、アイカさん、とか？」

　ニヤニヤしながら太一が聞くと、先生はキョトンと首をかしげた。

　本気で、太一がそんな質問をしたのかわかっていない顔。

　えっ、先生、もしかして、アイカさんが抱いている気持ちに気付いてない・・・？

「なんで、そこでアイカ君の名前が出てくるのか、イマイチ分からないけど、違うよ。義妹に作って貰っているんだ」

　妹？兄の話しなら聞いたことがあるけど。

　先生には、妹がいたのか。

　だから、お兄ちゃん気性でもある訳か・・・。

「先生の妹なら、すっごい美人だろうな・・・」

「うん、すごい美人だよ」

　嬉々として妹の自慢を語り始めた先生を見て、太一はあちゃーという顔をした。

「予想外の所に地雷あったな・・・」

「これは、昼休み中、永遠と聞かされるのだろうか」

　太一とアイコンタクトでそんな会話を片隅で繰り広げていると、ツカツカと僕らの机に近づく影があった。

　それを見た瞬間、今まで嬉々として話していた先生が、ゲンナリとした表情をした。

「おや、こんな所に、下民が紛れ込んでいるとは・・・。全く、目障りだ」

「そんなこと言うくらいなら、絡みに来ないでよ」

「忠告してやっているのだよ」

　先生を蔑んだ目で見ているこの男。

　確か…スズカとかいう教師だったか？

　自分は貴族ですと主張しまくった服装に、スラム街出身のシシツキ先生を見下す態度。ほんとに、僕の嫌いなタイプだ。

　向かい側の太一も、不愉快そうに眉をしかめている。

「忠告ね…。この間学園長に言われたこと、もう忘れたの？これだから鳥頭は困るんだよ」

　…先生、全力で煽りに行ったな。

「なっ、貴様！」

「ちょっと、スズカ先生だっけ？」

　このままでは、埒が明かないと判断した僕は、口を挟むことにした。

　そう言えば、以前九条も、絡まれたって話をしていた。

　先生を貶すだけ貶して、最終的に、”あんなスラム街出身の下民よりも私の方が、あなた達勇者の教師に相応しい。"とほざいたので、九条が珍しくブチ切れたという事をきいた。

　この男、反省を全くしていないな。

　スズカは、僕達をみて、目を丸くした。

「おや、これはこれは勇者様方。こんにちは。こんな下民と…」

「下民？シシツキ先生は、僕達勇者の先生だ。この国での、勇者の地位は、国王とほぼ同じ。そんな僕達の先生を、貶すなんて、スズカ先生の方が何様？」

　スズカの顔が青くなった。

　そう、シシツキ先生はいくらスラム街出身であっても、僕達勇者の先生であると言う肩書きは、とても重視される。

　それこそ公爵家でも、シシツキ先生は無下に扱えない。

　何故なら、勇者の先生とは即ち、それだけ勇者と親しいということ。

　勇者との繋がりが欲しい貴族からしたら、先生は重要人物になるはずだ。

「で、でも、この学園は、身分の差は関係ないはずで…」

「さっきまで、シシツキ先生を、下民って貶してたアンタが、それを言うの？」

　太一も参戦。こいつは、口は回るから、非常に心強い。

「いや、さっきのは…」

「さっきのはなに？あれはどう見ても、校則に違反している言動だね。それに、僕達は、身分や階級がほとんどない所から来ている。そんな僕達の前で、下民がと言った時点で、スズカさんは、僕達の教師にはなれない」

「むしろ、お断りだよ。僕達は、シシツキ先生だからこそ、僕達の先生であると認めているんだ」

　きっとこれは、クラス全員の総意だ。

　だからね、シシツキ先生。

　へぇー、そうなんだって、他人事で聞かないでくれ。

　あなたの事だから。

　その後も、粘る素振りを見せたスズカだが、太一に上手くあしらわれて、立ち去っていった。

「ったく、なんだよ、あの男」

「2人とも、ありがとう。まさか2人がそんなに頼もしいとは思わなかった」

　はい、唐揚げあげると言われ、僕達のそれぞれのお皿に、唐揚げが載せられる。

「そう？俺、頼もしいかな？」

「あ、うん、君が残念イケメンと言われる理由が分かった」

　ピリピリしていた空気を打ち破るように、太一がおどけながら、先生に聞き返した。それにより、重い空気が、スゥと無くなった。

　きっと、太一はわざとこういうことをしている。

　コイツのこういう空気を読んで、変化させる能力は、純粋に凄いなーと思う。ただ、それの代償に、残念イケメンという称号が付けられたのだが。

「じゃあ、2人ともありがとう。午後からも頑張りなよ」

　いつの間にか食べ終えていた先生が、席から立つと、じゃと手を上げて、去っていった。

　その背中に乾いた笑みを零す俺と太一。

「また、訓練か・・・」

「そろそろ、僕、本気で死んでるかも」

「骨なら拾ってやるよ」

　ちなみに、僕は異世界…と言うか、この学園に来た時から、午後の記憶が曖昧だ。

　曖昧にしないと、訓練が辛すぎて、鬱になる…。

　だから、僕が正気に戻るのは、大抵次の日の朝。

　こんな感じで、僕は異世界で暮らしている。

　最近では、訓練についていけるようになった。

　次の目標は、とりあえず、シシツキ先生に1勝する事かな。