上書き
自分の部屋に戻ると、キリコが僕の制服を啜るように吸っていた。麺類以外でもあの音を出せるものなんだな。
さて、どうしたものか。今の所、キリコは僕の存在に気付いていない。静かに扉を閉めて、少し時間を置いてからもう一度部屋に入ろう。キリコは昔から優等生であろうと努力していた。そんな彼女の奇行を目にしたとなれば、これまで積み重ねてきたものが崩れかねない。相手の尊厳の為に見て見ぬフリをする。我ながら出来た幼馴染だな。
十分ほど経った後、もう一度部屋の扉を開けた。
キリコは僕の制服に顔を押し付けていた。とてつもない力で引っ張っているのか、制服にキリコの顔が浮かび上がっている。
「ぁ……ぁ……ぁ……」
ホラー映画に出てくるような声を漏らしてる。いや、今の彼女はホラーみたいなものだけど。
そうだ。ノックしてから入れば、キリコも奇行を止めてくれるかも。
一度扉を閉め、ノックをした。ノック音に混じって、部屋からドタバタと音が鳴った。
改めて扉を開けると、キリコは涼しい表情で正座をしていた。その傍らには、さっきまで吸っていた僕の制服が綺麗に折り畳まれてある。
「あぁ、すまない。勝手に入らせてもらってるよ」
「いいよ。昔からだし。だけど隣だからって窓を伝って来ないでほしいな。落ちたら怪我するだろうし」
「心配してくれるのか？ ありがとう。けど、君が心配すべきは君自身だ」
「ん？ それってどういう意味？」
キリコは傍らに置いていた僕の制服を前に出すと、それを指差しながら言った。
「この服に、君とは違う臭いがついていた」
「……へぇ」
「香水の臭いだ。君は香水を毛嫌いしてるから、すぐに他人がつけた臭いだと分かったよ」
「……それが、何だっていうの？」
「分からんのか？ 君は昔から危機感が無いな。いいかい？ 君の服に何処の馬の骨か分からん奴の臭いがついてるんだ。つまり君は、その距離まで接近を許してしまってるというわけだ。それにこの香水……女だな。君に好意を寄せてる女が、君にマーキングを仕掛けた。まるで「この男は私の物だ」と言わんばかりに」
言ってる事がよく分かんないが、僕の制服に香水の臭いがつくほど接近する女子か。
同じクラスの佐原さん。
いつもガラの悪い人達と居る木田さん。
現代文の矢作先生。
考えられるのは三人……三人もいるのか。言われるまで気付けなかったけど、僕って結構良い思いしてたんだな。
「まったく。君の好かれっぷりには困ったものだ。おまけに君に自覚は無いときた。高校生になって一月も経たない内にこれでは、先が思いやられる」
「別にそこまで気にする事ないんじゃない？ 何も命を狙われてるわけじゃないし」
「駄目だ。君は高校生になったんだ。男女問わず高校生になれば性の獣と化す。物陰に連れ込まれてすぐさ」
「キリコもそうなの？」
「私は自制の出来る人間だ。それに、私は君を守る為に必死でその暇が無い」
キリコから僕の制服を渡されると、妙にジメッとして生温かった。
「私の匂いで上書きしておいた。これでひとまずは安心だな」
「まだ一週間ちょっとしか着てないのにヨレヨレだよ。というかこれ……うわ、なんかワンサイズデカくなってる」
「私の匂いに包み込まれて安心するだろ？」
「……唾液の臭い」
「さて。とりあえず今日は帰るよ。念の為、二日に一回は匂いをつけてやろう」
「二日に一回は過剰じゃない？ ねぇ。ねぇって……言うだけ言って帰っちゃったよ……」
制服を脱ぎ、ハンガーに掛けた。キリコの善意からの行為だと分かってはいるが、なんか気持ち悪くて着たくないな。汗の臭いじゃないけど、消臭スプレー掛けとくか。
そう思って消臭スプレーを手にした時、ふと窓の方に顔が向いた。
窓の向こう。隣のキリコの部屋の閉めたカーテンの隙間から、キリコが僕を睨んでいた。消臭スプレーを床に置いてみると、キリコはカーテンから離れた。
