反ハーレムの歩む道 ～異性をフるほどパワーアップ！？

第三章 それでも二人は許嫁

嫌いな許嫁の脅し方

　翌日、僕は図書館に足を運んでいた。

　今まで、情報収集はティンクルに任せっきりだった所がある。

　そこでダメ元で図書館に足を運んだところ、一瞬で情報が色々と出てきた。

　メルキオールの実家、オリエンタル家。

　初代勇者のパーティーで活躍した氷の魔法使いオリエの直系の一族にあたる。

　初代魔王討伐後に西都に定住し、それ以後魔法使いの一族の権威として、代々西都に貢献し続けた名家。

　図書館でちょっと調べるだけで名前がすぐ出てくる一族。

　二代目魔王の時代にも、西都の防衛戦の際に敵の幹部を倒す大戦果を挙げている。

　何かある度にニュースが登場し、メルキオールが生まれた際すらニュースとして報じられている。

　結局メルキオールに聞いても、図書館で調べても、メルキオールが何故ティンクルを視認できるのか分からなかった。

　しかしなんとなく分かる。

　凄い血脈の一族の末裔。そんな魔法使いが、ティンクルを視認する。

　理屈は分からないが、なんか納得が出来る。

　納得は出来るが、非常に困るんだよなぁ……。

「戻ったぞー」

「ご飯」

「……今用意すっから」

　図書館から戻ると、メルキオールの一言がソレ。

　今まではなんか憎たらしい無言キャラだったが、自分が転生者であるという弱みを握った彼女は、シンプルに憎たらしいガキになった。

　考えてみれば、前兆はあった。

　僕のベッドが謎に濡れていた。

　これは、メルキオールがティンクルを捕獲できないか、実際に氷の魔法を使って試していたのだろう。

　急にレベリングに目覚めた。

　自分のレベルが上がれば、魔力も増加してティンクルの捕獲に便利だったのだろう。

　十七階層で、謎に氷の魔法の試行錯誤をしていた。

　ティンクルを捕獲する氷の魔法の練習をしていたのかもしれない。

「にんじんは要らないから」

「へー、良いことを聞いた」

　メルキオールは確かに僕が転生者という証拠を握った。

　しかしその証拠は、あくまでメルキオール視点のものだ。

　他の人からはティンクルが見えない以上、まだその証拠は握り潰せる。

　僕は人脈もそれなりに作っていると自負している。

　一方メルキオールは、友達もさほど居ない。

　仮に「レースは転生者だー！」みたいな事を言っても、真に受ける人間はさほど居ない。

　それに、現状弱みを握った上で言ってきているのは、飯を作れとか掃除をしろ程度のもの。

　冷静に考えて、前からやってるじゃないかって内容で収まっている。

　口調は非常にむかつくが、無口少女と比べるとまだこっちの方が接しやすい。

　にんじんは絶対入れてやるけど。

　そして、もう一つメルキオールからの要求がある。

　対象は僕にではないが。

《やーっと調べてきましたよ》

「遅くない？」

「僕がお願いした時、そんな働いてないよね？」

《なんで二人から文句言われなきゃなんないんですかー！ んもー》

　メルキオールは、何かをティンクルに調べるように要求した。

　最初は断ったティンクルだが、サポートなのに僕に迷惑をかけたから大目にみての事らしい。

　いや、僕に迷惑をかけたなら、僕の調べ事手伝ってくれるのが筋では？

「これで全部？」

《今日見つけられた限りでは、これで全員》

　メルキオールはティンクルから言われた名前を書いたメモを、机の上に並べた。

　書かれたメモは全部で五人。

　名前と、それぞれが使えるスキルが書いてある。

　全て属性攻撃。しかも水だ。

「なんで水の属性攻撃を？」

「……十七階層から先、自分の力じゃ魔法が思ったように使えないから」

　え、そうなの？

　しかし何故水の属性攻撃を。

《この娘の氷の能力、何も無い所から氷を出してる訳じゃないんですよ》

「というと？」

《空気中の水分を氷に変換してるんですよ。ダンジョンって奥に進む程、何故か空気中の湿度が下がるんですよね》

　そんな情報初めて知った。

　十七階層は人が多い。

　人が多いと、空気中に水分が増える。

　しかし、十七階層より後になると、途端に潜る生徒は減る。

　それで困っていたと。

「で、何で水の攻撃使える人を探してたんだ？」

「決まってるじゃない。チートとやらで、スキルを貴方が覚えるのよ」

　メルキオールは、五枚のメモの内三人を弾いた。

　弾かれたのは全て男子生徒だ。

　残ったのは二人の女子生徒。

　理屈は分かる。

　関係性が変わろうが、今後もダンジョンは潜る事になろうだろう。

　僕が水の属性攻撃を覚える。その水を使ってメルキオールは攻撃をする。

　下手に何かをするより、こっちの方が合理的ではある。

　メルキオールは残った二人の女子生徒のメモのうち、一枚を手に取った。

「この子を口説いて来て、フって来てくれないかしら」

「そんな簡単に言われても……」

「文句ある？」

　いいえ、ありませんとも。

「イース……聞いたことない名前だな」

《一年生の方ですよ。今年入学ではなく二年目ですけど》

　確かにスキルは、リーシャ先輩の持っていたボルトアローと同じように、水を矢にするものだ。

　アクアアローとでも言ったところか。

　僕もスキルを入手する相手としては文句は無い。

　文句は無いが、それは口説けそうな相手かというものだ。

《あ、ちょうどその子が寮の前を通りかかりますよ》

「どれどれ？」

《ほら、あの白い馬の前を歩いてる人です》

　僕とメルキオールが、窓から外を見る。

　寮の前の道には、パラパラと生徒が見える。

　そして僕は「イース」という女子生徒を視認した。

「……悪い、アレは無理だ」

「どうして？」

「あいつ、仲の良い男子がいるんだよ。口説いても多分無理」

　イース。

　名前は知らなかったし、ほとんど接点は無かった。

　しかし顔は覚えていた。

　言葉を交わした記憶はほとんど無い。

　彼女と会ったのは二度。

　入学式の時の部活勧誘。

　『商人の心得』の授業の時に声をかけられたのが一度。

　そう、商業部の部員だ。

　男子と一緒にいて、ダンジョンに一緒に潜って貰えないかとお願いされてやんわり断った記憶がある。

　あの男子は、恐らく彼氏だろうか。

　もし違ったとしても、相当近しい仲に違いない。

「もう一人の方はダメなのか？」

「ダメ。こっちは剣に水を纏わせる程度。作れる水はほとんど無いスキルであんまり使えない」

「そうか。じゃあ、条件に合う生徒をティンクル見つかるまで待っててくれないか？」

《えー、また労働ですかー？》

「むしろ普段からこれぐらい頑張ってくれよ……」

　それを聞いたメルキオールは、イースの名前の書かれた紙を手に取った。

　じっと見つめると、何かを思いついたようにその紙をこっちに渡すよう差し出した。

「やっぱり、この娘が良い」

「何でさ」

「貴方、弱みを握られてるはずなのに顔色一つ変えないんだもの。なんかムカツク。フられる姿も見てみたいし」

　鉄のような、氷のような表情のメルキオール。

　しかしこの時は、満面の笑みを浮かべていた。

「……悪いけど、断るよ。転生の事を同級生とかにバラすならバラせばいい」

「何故？」

「僕とメルキオールじゃ、人望が違うからな。ティンクルは他の人から見られない以上、信じられないのはそっちだ」

「ふーん、じゃあ言っちゃって良いの？」

「良いよ」

「オゼのご両親に」

　……心臓が跳ね上がった。

「貴方たちの息子は、とっくに死んでまーす。得体の知れない男が、中に入ってまーす。言っちゃって良いの？」

「それは……」

　それは……困る。

　悩む僕の姿を、メルキオールはニヤニヤしながら眺めている。

「……分かったよ」

　僕は苦虫を嚙み潰したような顔で、イースの書いてあるメモを受け取った。

　メルキオールはそんな僕の様子を見て、「その顔が見たかった」と小声で言った。