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属性攻撃を求めて

「何だこのプルプルしてんの」

「スライムですよ、スライム」

「あーこれが噂の」

　７階層で、なんかゼリーの塊みたいなのがぷるんぷるんしてるのをみかける。

　これがスライムか、めっちゃキモい。

　思ったよりでかいし。

「せっかくだしちょっと試して良い？」

「何をや？」

「行け！急所突き！！！」

　本当は声に出す必要は無いが、せっかく今日の昼に獲得出来た新スキル。

　６階層の敵がイマイチ強くなかったので使う機会が無かった。

　スライムは一見ゼリーの塊に見えるが、よーく見るとめっちゃ小さい目がある。

　そこが急所だ！と弓をシュッと放つ。

　にゅるんっ

「……アカンわ」

「だめかー」

　矢はスライムにぬるんと飲み込まれた。

　じゅわーっと溶けて、そのまま矢じり以外が消化される。

　最後に矢じりがペッと吐き出された。

「やっぱり物理じゃダメだな」

「クロウ、やったって」

「はい！任せてください！ウィンドショット！」

　嬉しそうにクロウちゃんが風の弾をぶつける。

　スライムはそれまでの頑強さが嘘のように、簡単に爆散して光となって消えた。

　物理じゃダメだけど魔法は弱点。

　ＲＰＧでは基本のような敵だ。

「確かに壁って言われるぐらい面倒っぽいなぁ」

「クロウがおるから楽チンやけどな！いえーい」

「い、いえーい」

「えらいえらい、とはいえなぁ」

　とりあえず現状は良い。

　スライムなんて耐性は凄いが、弱点を突けば簡単に葬れる。

　しかしそもそも鈍足だし、無視して突っ切ってしまっても問題は無い。

　本当の問題は１０階層だ。

　ここのボスがスライムボクサーと言う。

　スライムの体質を持って物理攻撃を受け付けないながら、人の形を保ち、拳で殴ってくる。

　耐久性も高く、クロウちゃんの攻撃魔法は決して火力が高くないので、彼女一人に全て任せるわけにはいかない。

　ボスなので随伴のモンスターがいるし、ハイゴブリンみたいに後から召喚で呼び出しもする。

　持久戦はあんまりオススメ出来ない敵だ。

　しかしとは言ってもこの世界では魔法使いだけの特権ではない。

　ガラン先輩の風の刃のような、物理アタッカーによる属性攻撃だ。

　これは遠距離攻撃として、敵の射程外から攻撃出来る。鳥や巨人の頭等、届かない相手にも攻撃出来る。

　武器が壊れかけていても使えるという便利な攻撃だ。

　しかもスライムのような相手にも通る！

　強い！欲しい！

「で、レースの」

「はい、属性攻撃はまだ無理です……」

　時は３階層攻略時ぐらいに遡る。

「所持属性？」

「そそ、調べてへんか？」

「自分がどの属性かを調べられるんです」

「そもそも所持属性の存在を初めて知った」

　宝箱をカチャカチャと開けている間、暇を持て余したミカから話を振られた。

　ちなみに開錠スキルは存在するが、僕は特に持っていない。

　ただこの３人の中では技術を１番目に振っている僕が宝箱の適正が高いので開けている。

　ちなみにこの時の中身は快一のポーションだった。ぺっ。

「何かしら属性を持ってたら、属性攻撃が出来るんやな」

「ミカは土、私は風なんですよ」

《クリスタル端末で調べられますよ》

「へー」

　学園には、非常に大きなクリスタルと、ちょっとした棚ぐらいの大きさのクリスタル端末が存在する。

　大クリスタルは力や魔力などにステータス振りをする貴重なもの。

　ポータル端末は学園内に十数個存在し、習得したスキルを使えるようセットしたり、現在のレベルを確認するのに使う。

　ま、帰ったら何の属性を持ってるのか確認するか。

　四大元素よろしく、火と水と風と土の４種類に大分される。

　どれかな、楽しみだなぁ……！

「属性、なし……」

《ぷーくすくす》

「残念やなぁっ！」

「うぐぅ……」

　ポータルには属性無しと表記されていた。

　一緒に野次馬に来たミカに、ポンと肩を叩かれる。

　めっちゃいい笑顔だ。

　逆サイドでめっちゃいい笑顔のティンクルと合わせてくっそウザい。

「これ実は属性無しが超レアってことは無いの？」

「まぁまぁおったような」

《大体３割ぐらいは属性無しですね》

　正直、ガラン先輩の風の刃めっちゃかっこいいと思っていた。

　弓使いだったら、炎の矢とか風の矢とかちょっと妄想していた。

　やばい、おもったよりヘコむ。

「ま、属性なしでも後で属性に目覚めることもあるらしいって聞くし、焦らんでいいと思うよ」

「え、そうなの？」

「クロウも元は属性なしだったんが、風になったんやし」

　そ、そうなのか。

　なら良かった……のか？

　バイバーイと手を振って去るミカ。

《ま、それにレースさんには手っ取り早く強くなる方法あるじゃないですか》

（そうだけどなぁ）

　手っ取り早く強くなる方法。

　属性攻撃持ちの女の子に好きになって貰い、フってしまえば簡単にチートで強化出来る。

　……簡単か？本当に？

　というのが今から一週間前ぐらいの出来事。

「で、どうするんかいな」

「うーん」

　スライムが出て来たら、クロウちゃんにお願いする。

　それ以外のモンスターは僕とミカでぶっ叩く。

　その繰り返しだったが、８階層の途中でクロウちゃんが魔力切れを起こしかけた。

　無理して負傷してもアホらしいという事で、安全な部屋を見つけてとっとと引き上げてきた。

　現在はミカとクロウちゃんの部屋で反省会をしている。

　ちなみにクロウちゃんは、魔力を少し使い過ぎて仮眠を取っている。

「案１！僕が手っ取り早く属性攻撃を習得する！」

「で、見込みは？」

「無い！」

　最近は属性攻撃が可能な女の子も一応目で追ってはいる。

　特に魔法使いであれば、かならず属性攻撃は習得している。

　まぁ手段は攻撃魔法にはなるけど、僕も使えれば戦力にはなる。

　しかしそんな机上論が通用するわけもなく。

「案２！属性攻撃に強い知り合いにお願いする！」

「で、誰？」

「うーーーーーん」

　ガラン先輩は恐らく１５階層ぐらいまでは余裕で踏破出来る。

　サンドバル先輩も多分地力が高いので、属性攻撃が無くても１０階層ぐらい簡単に突破できるだろう。

　しかしそんな先輩を引っ張り出してまで苦戦する場所だろうか。

　せっかくそんな救援呼ぶのならもっと辛い所で使いたいし、なんか反則っぽいし。

　次に思い当たるのは、属性攻撃のエキスパート。魔法使いだ。

　知り合いと言えば、ちょうど同室で暮らしているメルキオールが筆頭だろう。

　というかミカは遠回しに、お前同室に幼馴染おるんやろ声かけろや！と言っている。

　でもなぁ、彼女戦ってるとこ見たことないしなぁ。

　なにより素直に言う事を聞いてくれるか現状相当怪しい。

　最後の手段にしたい。

「案３！堅実に強くなる」

「……どれぐらいかかるん？」

「さぁ……」

　根本的な問題点は、クロウちゃんの魔力の持続の無さだ。

　レベルを上げてしまえばそこは解決できる。

　また、現状ミカの起動スキルはタンク要因として外せないものばかり。らしい。

　つまりレベルを上げて彼女の起動スキル枠に余裕が出来れば、土の属性を持っているミカが属性攻撃をすればいい。

　でも、レベルが上がるのが想像以上にシビアだった。

　僕はレベル１１の時に３人組で初級ダンジョンに入り始めた。

　一度目は５階層ボス手前、二度目は５階層ボス突破、三度目は８階層まで行っていて攻略は割と順調と言えよう。

　しかし、レベルは１１のままだ。

　敵も累計だと三桁倒したか倒してないかぐらいのはずだ。

　レベル上げのシビアさを考えるに、現状からさらに強さを実感できる程の強化を得るのに、１カ月や２カ月はかかるだろう。

　ガラン、サンドバル両先輩が未だに２０台中盤なのがその証拠だ。

　彼らも結構本気で攻略を繰り返し、２年以上やっていてまだそこと考えると、我々も簡単に強化は出来ないだろう。

　でもなぁ、本来はこれが正攻法なんだよなぁ。

「うーーーーん……よし！」

「お？答え出たんか？」

「保留！」

　一旦持ち帰って考えさせてください……。

《で、どうするんですか？結局誰かにお願いするしかないような気がしますけど》

（うーんそれもそうなんだけど、その前に一応やれる手は打っておこうかなって）

《やれる手……ですか？》

（そ、相談してみようかなって）

《あー》

　ここは学校だ。

　こういう悩みを持った生徒は必ずいる。というか多いからこそ、１０階層のボスは一つの壁として名高いのだろう。

　そして、我々には先輩という強い先駆者がいる。

《サンドバルさんとガランさんですか？》

（いや、違う。そうではなくて……）

　そして僕が足を進めたのは、弓術部の部室だった。

　弓術部は、寮から少し離れて職員室のある場所の裏に存在する、弓の練習場がある建物を部活に使用している。

　建物自体は洋風だが、弓の練習スペースは日本の弓道の物とさほど変わらない気がする。

　いや、弓の練習場所は大体似通ったりするのだろうか。

　強いて明確な違いがあるとすれば、ボウガンを練習してる人もいるぐらいだが。

　え、ボウガンあるの！？

「あれ？君は？新入生？」

「あ、はい！ちょっと見学させて貰いたくて」

「いーよどーぞどーぞ。何なら練習してく？」

　なんか活発そうなショートヘアの女子の先輩が声をかけてくれた。

　入部をするかは別として、ここには弓を扱っている人が多くいる。

　中には似た悩みを過去に持っていた人がいるはずだ。

　その人に解決法を聞くのも良いだろう。

「レース君うまーい！」

「あ、ありがとうございます」

「弓士の心得無しでそれ？すごーい」

　めちゃくちゃ褒めてくれるショートヘアの先輩はジーデア先輩という名前らしい。

　褒めてくれるのは良いが、褒め上手すぎて全力で新入生を部活に入れようという気迫を感じる。

　まぁ弓術部は入っても良いとは思っているが、一旦保留にしたいところ。

　ちなみに弓士の心得、というか心得シリーズというスキルが存在する。

　その文字の通り、弓を使ってる時に、体力、力、技術、速さ、魔力、精神。

　全てを底上げするという超便利なスキルだ。

　これは各職業に存在していて、魔法使いの心得とか、剣士の心得とか最適なものを体得したい所。

　しかし地味ながら大きなデメリットがあり、強い反面習得にかかる授業の数が３０とかなり多い。　

　その上筆記と実技両方の点数が加味される為、それまでに文字の練習を終えなければならない。

　自分が獲得出来るのは、かなり先の話になるだろう。

「で、今日はどうしてここに？」

「あのですね、実は悩みがあって、ここの先輩なら頼れるかなと思いまして」

「悩み？」

「今僕は８階層まで攻略してるんですけど……」

「あーなるほどなー」

「分かる分かる、俺もスライム対策苦労したもん」

「私は友達が魔法使いだったから、すぐにクリアできたなぁ」

「うーん俺の対処法は参考になるようでならないし」

　ジーデア先輩に相談していたはずが、気が付けば弓術部のその場にいた先輩たちが全員会話に参加していた。

　強いて言えば、新入部員２人だけは会話に混ざらずに真面目に弓の練習をしていた。

「俺の場合、属性のついた武器をダチが用意したんだよなぁ」

「属性のついた武器？」

「あるのよ、炎の剣！みたいな奴」

「あの時ダチは風の属性のついた槍を使ったんだっけな」

　ほー、確かにそれなら僕にも使えそうだ。

　剣や槍なら、一応使えない事は無いだろう。

　技術にステータス振ってるし。

　問題は入手難易度が高そうなところだ。

「私の時は使い捨ての道具があってね」

「俺の時はだな……」

「聞いた話によるんだけど……」

　というか皆滅茶苦茶積極的に案を出してくれる。

　何だこの空間。めっちゃ好き。

　と考えていたら、後ろで凄い凛とした声が聞こえた。

「何々？何の騒ぎ？」

　くるっと振り返ると、金髪をバッチリセットした美人が立っていた。

　弓を背中に背負い、腰には短剣、腕には校章。

　あれ、この人って……。

「リーシャ！貴女怪我大丈夫なの？」

「リーシャ先輩！心配したんですよ」

「ごめんごめん、もう大丈夫だから」

「災難でしたね、上級と穴が繋がるなんて」

「ヒヤッとしましたよー先輩」

　そうだ、同じ寮に住んでいて、ソロで中級に籠れる程の実力者。

　あの日、ミノタウロスで重傷を負った人。

　リーシャ先輩、弓術部に入っていたのか。