この森のボス、3匹目
はっぴーばーすでーとぅーみー。
修行はダイジェストで後の回想シーン辺りで出そうかなぁと思っております。ご容赦を。
……プロローグは一体いつまで続くんだ(´・ω・｀)
華美かつ広大な滝、アトランディア・フォールが生み出す湖にはたくさんのモンスター達が水を飲みに来る。
ここは唯一モンスター達の休息の場であり、陸のモンスター同士の狩りを許さない安全地帯である。
その理由は、この湖の主にあった。
<もうそろそろ私の番か。今週はどれほどまで上達するか……>
水面から頭だけを覗かせ、大樹の方を見ているのは鱗と鋭いエラを持つモンスター。
水の音と捕食前の獣のような唸り声を発するこのモンスターの名は【オアンティアーラ】と呼ばれている。
見た水を飲んでいる者たちの視線は全て彼の方へと移動し、やがて蜘蛛の子を散らすようにして逃げ出していく。その他大勢のモンスターにとって、それだけヤバイ存在という事だろう。
<来たか>
さも興味なさげにその様子をチラ見した後、再び視線を大樹に向けると、鳥人間とその足に捕まる人影が見えた。
遠くに見える人影は徐々に大きく見えていく。1秒。2秒と経っていく内、やがてその姿をシルエットではなく肉眼で視認できた。
鳥人間の女のハーピィ・クィーンとその足に掴まっている茶色のメッシュがかかった赤髪の少女である。
<オアン。来てやったわよ〜>
先にアリィを下ろしてやり、地上に足をつけたハーピィ・クィーンは渋々と言った感じで目の前の水のボスモンスターに言ってやった。
<……不機嫌なのは分かるが、もう少しそれを隠してみたらどうだ？>
<いやよ>
ざばぁ……とオアンが上がる。その大きさは人間の大人サイズであるハーピィ・クィーンが見上げなければならない程の大きさだ。恐らく、２階建て並のサイズはあるだろう。
素人目から見ても《硬い》と瞬時に理解させられるような鱗。表は龍のお腹のような形で、なんでも切り裂きそうな数多くのヒレを多く持っている魚人だ。
<……首が疲れるからさっさと水に入ってくれない？>
クィーンが悪態をつく。ずっとみあげる姿勢を取らなければならないため、どうしても首に負担がかかるのだ。彼女が不機嫌気味なのも拍車をかけているだろう。
それを理解したオアンは呆れた視線を向けた後、ヒョイっとクィーンのそばにいた少女を掴んで背中に乗せた。
<ちょっ！？何すんのよ！！>
<お前の番は終わり、今度は私の番の筈だが？>
ぐぬぬ……と口を震わすクィーン。理解は出来るが納得は出来ないと言わんばかりに、目の前の魚人を射抜くような視線を送っている。
争いの元であるアリィはというと、オアンの背鰭をツンツンしてその鋭さを楽しんでいるようだった。
針に刺された程度の出血。それをペロリと舐める様は無邪気な子供を思わせるような行動だ。
<あぁもうダメ！！オアン！しっかりとアリィを見ときなさい！！バカなことをしでかさないように！！>
ハーピィの女王には耐えられなかったようだ。愛する子供が無邪気に刃物を扱っていたら誰だって怒るし注意するし、心配もする。 その様子を見たオアンは<分かっている>という風に頷くと、アリィを連れて湖を移動した。
アリィの水辺や水中での生活が始まろうとしていた。
オアンティアーラ。アトランディア・フォールが作り出す広大な湖に生息している巨大な魚人。水中戦、肺活量を鍛える等を担当している。愛称はオアン。
