92.転移魔法を習得しよう
今回はネリアがグダグダしてます。
研究棟の工房にもどると、七番街の工房からもらってきた布見本を前に腕組みをして、わたしはひとしきり考える。
……ううーん。
ちっさい！とにかくちっさい！
「ネリア、苦戦してますね」
「さすがにサイズがね……ユーリ、なにかいいアイディアない？」
ためしに聞いてみると、ユーリもあごに手をあてて考えこむ。
「……てのひらサイズの魔法陣を、なんなく描ける達人がいると聞いたことがあります」
「ほんと⁉」
「でもそれじゃ、大量生産できませんよ……軍服は何万着と必要なんですから」
「それもそうね……」
必要なのは、複雑な魔法陣を小さく描ける達人ではなく、工房の魔道具師たちが描けて補修もしやすい、あるていどわかりやすいカタチの、機能も充実した魔法陣だ。
「ネリア、がんばって」
気楽にいうユーリにむかって、わたしは悲鳴をあげた。お前のせいだぁ！
「提案したの、ユーリだよね⁉」
「そりゃそうですよ、兵士たちは危険な任務に命をかけるんだから、生還する確率がすこしでも高いほうがいいにきまってます」
「ユーリがやればいいじゃん～」
ダメ元でふってみても、あっさり断られた。
「僕、ライガの改良で手一杯なんで。もうすぐ学園生たちも職業体験にきますし」
そうだ……それもあったよ……。
「ネリアがどんな魔法陣を組むのか僕もみてみたいし、それに……」
「それに？」
ユーリはさわやかキラキラ王子様スマイルを見せた。
「ネリアの泣き顔がみたいし」
わたしは机につっぷした。
「ユーリのいじわる……もぅいいよ、ユーリのばかぁ……」
ユーリはそれを見て、笑いながら工房を出ていく。
「ふふっ、いじけたネリアもかわいいですよ」
よろこぶなよ！
さいきんのユーリは、人を困らせては反応をたのしんでいる。
「泣いたら瞼にキスする」って予告されてるし。
ぢぐじょお！ぜったい泣かないもん！
いや、心は泣きそうだけど。
大人をからかうな、ばかぁ！
……むこうも大人だけど……。
もうやだ、他のことやろう。
そうだ、転移魔法の練習をしよう！
そしてわたしは、さっそくいきづまった。
「ううううう」
レオポルドいわく、魔術学園の初年度でならう基礎中の基礎という、『転移魔法』の習得。
なんていえばいいんだろう……車も運転できる大人が、幼児用三輪車ののりかたをいまさら覚える感じ。
身体は大きいのに三輪車にまたがって、「さあ、全力疾走してごらん」といわれているみたいな……アンバランスさにとまどっている。
紙の上に教科書どおりの術式を、ペンでかくことはできる。
カキカキカキ……ほらかけた。
問題は、それを自分の魔力を使って空間に描こうとすると、魔素の配分にこまかな約束事があって。
転移陣は空間を無理矢理つなげる『どこでもドア』みたいなものではなく、転移する対象に作用する魔法陣なわけで。転移先の空間を術式できちんと座標を指定し、送りたいものの範囲指定とか物質保護の術式とか……ええぃ、ややこしい！
（ええっと……こっちは魔素を薄くして……こっちは濃いめに……）
わたしみたいに魔力が多いほうが、距離をかせぐ遠距離の転移にはむいているけれど、その魔力が制御しにくくて、術式を書く段階でつっかえている。
たとえるなら、太いマジックで細密画を描こうとして、線がつぶれて失敗している感じ。
む、難しい……。
転移陣には二種類あり、わたしがよく使っていたのは王城のあちこちに敷いてある、固定の移動魔法陣。転移先が決まっているもので、魔素を流せばだれでも使える。
研究棟とデーダス荒野をつなぐ転移陣は、グレンが敷いたときに使用権限が設定されているけれど、王城のふつうの固定魔法陣は、部外者立ちいり禁止だったり結界がある場所はさけ、通用門や王城の各部署の入り口におかれている。
もうひとつは固定されておらず、そのつど術者が描く魔法陣。使えば消えてしまうけれど、自在に『目的地』を設定できる。ただし術者が目的地を詳細にイメージできる……つまり行ったことがあり、よく知っている場所でないといけない。
研究棟にひきこもりぎみのわたしには、目的地のイメージを固めることすら難しい。
いまとべるとしたら、メロディの魔道具店やニーナ&ミーナの店、魔道具ギルドに海猫亭ぐらいしか……あれっ？どこも王城ではない……。
もっと、王城内もあちこちみとくんだった……うん、これから頑張ろう。
でも思いだしたら海猫亭行きたくなってきた……もぅ、現実逃避しちゃおうかなぁ……。わたしは机につっぷし、ぐりぐりと自分の腕に額をこすりつける。
海鮮ダシたっぷりのター麺たべたい……カリカリむっちりのムンチョのカラ揚げたべたい……。
「転移魔法の習得はすすんどるかのぅ？」
「はうっ！」
そこへ、ウブルグがようすを見に工房にやってきて、わたしはわれにかえった。
まて、わたし！
ここで欲にながされたら、『懸念事項』がかたづかない！わたしは師団長室の居住区で脱衣所に置いてある、門外不出の魔道具を必死におもいだす。
そうよ、サンゴ礁の海がひろがるマウナカイアビーチというぐらいだもの、水着は必須じゃないの！
とりあえず王城内でイメージしやすい、よくしっている場所といえば……と考えたとたん、怒りにきらめく黄昏色の瞳と、眉間にぐっとシワをよせた顔が頭にうかんだ。
ちがーうっ！
……だいたいあそこも『師団長室』なんだから、部外者は結界にはじかれて、転移魔法ではとべません！だからいつもライガで飛びこんでるのに……。いや、さすがにそれはどうかと、わたしも思うけど。
「ウブルグ……すすんでません……」
いまのわたしが、マウナカイアビーチ近くの『海洋生物研究所』まで長距離型の固定移動魔法陣を描くというのは、よちよち歩きの赤ん坊がフルマラソンを走るようなものだ。遠い！ゴールが遠すぎてみえない！
「わしは魔導列車で移動してもいいが……」
「ウブルグはそれでよくても、ほかに荷物もあるし……」
研究室そのものを移動させるのだから、いっしょに送るウブルグの研究資料だけでもかなりある。カタツムリだけで……ホントよくこんなに研究できたね。
それにわたしのサンゴ礁で泳ぐという夢が！
「魔法陣はちゃんと描けとるようだがのぅ」
ウブルグが紙にペンで書かれた転移魔法の術式をながめた。それはアレクの参考書をかりて、きっちりうつしたから。
「だいじょうぶ！レオポルドはふつうの転移ができるようになったら、長距離転移陣を教えてくれるっていってたから……」
ユーリと二人で必死に拝みたおしたら、レオポルドはものすごーくイヤそうな顔をしていたが、最終的にふつうの転移ができるようになれば、教えてくれると約束してくれた。
わざわざレオポルドが研究棟までやってきて、長距離を跳ぶときに座標を設定するやり方や、魔素の配分……その他もろもろをみてくれるらしい。
「お前にこれ以上、『塔』におしかけられてたまるか！」……と顔をゆがめていたけど……。
なんだかんだいって彼は面倒見がいいから、そこは頼りにしていいとおもう！
あとはわたしが転移陣さえ描けるようになれば！
……描けるようになれば！
……どうしたらいいんだよぉ……。
ネリアは、ユーリも毎日泣きそうになりながら『サプリメント』を摂っている事には気づいていない。
頑張れ、ユーリ！
