ようこそ！超能力部です！

3章 夏休み編

第99話 たった一輪の華 その⑥

(……動きが、見える)

　先程まで、あんなにも速くて捉えられなかった動きが、見える。

　きっと、血の出しすぎで頭が冴えてきているからだろう。

　鉞を振るえば、アクゼリュスの鎌がガキンと音を立てて弾かれる。

　まるで体が最小限の動きで私を守ってくれてるかのような……生存本能というやつだろう。それが働いて、動ける。

「っ！！ てめぇマジになんなんだよォ……あァ！！？」

　私の目の前に鎌が振り落とされる。

　それを後ろにステップして避けて、ぐっと力を込めて、勢いよくかけ出す。

　鎌に目掛けて思いっきり鉞を振るう。ズバッと音が鳴り、鎌と腕の接続部が切り落とされる。

「らぁ！！」

　私の叫び声が鳴り、やつの脇腹に鉞が刺さる。

　痛みからか声を出さず、顔をしかめるアクゼリュスをみて、ニヤッと笑う。

　効いてる、効いてる……っ！

　私はそのまま後ろに下がり、避けようと思った瞬間、蹴り飛ばされる。

　血を吐き、もう一度立ち上がる。

　おかしいな、あんまり……痛みを感じなくなってきた。

「クソが……テメェの……テメェら(・)のせいだ！！」

「……てめぇら？」

　鬼円の事だろうか……いや、なんかちがう。

　明らかに、私に向けての憎悪が強い……？ なんでだ。

　ふと、視界が揺らめくのが分かった。

「！！」

　前に倒れ込み、その後に空気が斬りさく音で目を見開く。

　先程まで私が立っていたところ……ちょうど首筋があったところに鎌があった。

　コンテナが何個か切り落とされ、大きな煙を上げて爆発する。

　走り出す。あんなので斬られたら、私どころか金之助君まで死んじゃう！！

　金之助君を持って、走り出す。

「はぁっ、はあっ……」

　どうする、どうするどうするどうする！

　この近くに倉庫はない！ 隠れられる場所がない！

　どうしよう、どうすればいい！ 何か、なにかないのか！

「どこだァ、出て来やがれェ……カイツール……」

　快弦ちゃん、を呼ぶ声？

　もう一度ギリっと歯を噛む。あんなやつなんかに、快弦ちゃんを……呼ぶ資格なんて、ないっ！

　けれども、どうすればいい……なにか、なにか……っ！

「いや、爆発……？」

　なぜ先程爆発したのか？

　そうか、船に積むための……家電や、自動車あるのか。

　ならば、ならば……！

　私は辺りを見回す。あった、クレーン車だ。

　コンテナを船に乗せるためのクレーン車……あれを使って、コンテナをあいつにぶつければ……！

　ぶつけなくても、切った瞬間、車のオイルがかかるはず！

「っ！」

　私は駆け出す。なんとかクレーン車にまで辿り着き、汗を垂らす。

　起動しない！ 当たり前だ、今のご時世、鍵を入れたまま帰る馬鹿などいない。けれども、動かさないと！

「動けっ、動け！！」

　エンジンを入れる部分を触って何度も何度も壊そうとする。

　……ふと、声が響いた。

『こうよ！』

　なにか、黒い何か……髪の毛のようなもの？ が鍵穴に入って……カチリ、と音が鳴る。

　クレーン車が動いた。

「！！！」

　分からない、分からないけど……動いたなら、使わせてもらう！！

　クレーン車を動かして、コンテナを掴む。

　コンテナが、クレーン車が動いたことで、アクゼリュスがこちらに気づいた。けれども、もう遅い！！

「当たれェエエエエエッ！！！！」

　クレーン車による、コンテナを持った攻撃。

　アクゼリュスの顔面にコンテナが当たり、そのままコンテナが落ちてさらに追撃する。

　ガシャン、と音を立てたコンテナは、潰れて……光った。

「うわぁっ！！？」

　大きな爆発と共にクレーン車が悲鳴をあげる。

　私は飛び降りて、ゴロゴロと転がり込む。痛ぁ……膝を擦りむいた！

「っ……！」

　アクゼリュスの姿が見えない。死んだの、だろうか……？

　ふと、後ろを振り向く。

「なっ……！」

　アクゼリュスが立っていた。

　片腕がもげており、身体中から血を流していた。

　どうやって……！ 体を小さくして、コンテナの爆発の勢いでここまで吹き飛んだの！？

「死ね、クソガキィ……カイツールァァア！！！」

　私は後ろに逃げようとする。

　ダメだ、アクゼリュスの方が早い、私はアクゼリュスの鎌を見て口を開ける。

　まるで全てスローモーションのように、ゆっくりと動いて……。

「オラァァァ！！！！」

　アクゼリュスの顔面に右ストレートが入る。

　その顔は……知ってる！ 殴ったその人の顔を、よく知ってる！

「邪魔ァ、すんなぁ！！！！」

「鬼円っ！！！」

　鬼円が顔面を殴り、目を見開く。

　アクゼリュスが殺そうとしていた私からそっちに鎌を向ける。

　鬼円の顔から、血が吹き出し、顔面から血が流れるが、鎌を思いっきり叩き折った。

「死に晒せぇえええっ！！」

　アクゼリュスに近づいて、もう一度……顔面を殴りつけて、地面に叩きつけた。

　大きな亀裂が入っていき、ズドンッ！ と大きな音と共にコンクリートが1段階沈む。

　力を込めた鬼円の腕は、真っ赤に染まっており……明らかに、リミッターを解除してるような、筋肉の張りだった。

「おに、まる……」

「言ったろ、守るって……」

　鬼円は顔から流れる血を片手で拭いながら言ってくれた。　

　ほんとに、びっくりした……けど！

「ち、血っ！ 大丈夫！？」

「なんともねぇよ……」

　フラフラしてるけど！ 私は鬼円に肩を貸して、微笑む。……勝てた。

　金之助君も、意識を取り戻したようで腕を抑えながら立ち上がる。

　私たちは歩き出して……地面の影が動いたのを見た。

「なっ！？」

「チッ！ しぶ、といなぁ！！」

　アクゼリュスは何かを言いながらブツブツと立ち上がり、顔面が崩壊した状態で私たちに鎌を向ける。

　最早それは顔ではなく、なにか……黒くなって、見えなくなっていた。

「っ！ 鬼円！！」

　鬼円がガクリと膝をつく。限界なんだ、私たちも。このまま逃げ切れる？ いや、この調子じゃ、街にまで被害が出る！

　私は汗を垂らし、歯を食いしばる。もう一度……やるしか！

　そう思っていた時だった。

　光が、アクゼリュスを貫いた。

「……春ちゃん。あとは……任せて？」

　満月を背にして、その人は言った。私は、口を震わせて、汗を垂らした。

　その、顔は笑顔で、可愛らしいはずなのに。どこか、怖くて、凶悪で……。

「……さて、やろうか」

　悲しそうに、笑っていた。