第十話 グラスプ伍長の右腕
少しずつ空野とのこという人物のことが分かってきた。
空野は絶対俺を嵌めようとしている。文芸部だかなんだか知らねえけど、部員少ないからってもうこの際誰だっていいってことだろう？ ……何がバイトだ？ 俺をこんな目に合わせておいてそんなにお金が欲しいか今の若い者は？ どうせブランドもんのバックとか財布とか買うんだ。まったくこれだから流行に流される形骸化人間は。
いや、考えてみたら俺だって若かった。しょうがない。相当フラストレーションが溜まっている。
あーもうしゃらくさい。ここはもう突撃しかない。 ――と思うのだがどうだろうか？ あの世界にもう一度行って情報を手に入れる。空野の他に何か情報を知っているヤツがいるかもしれない。
空野は『わしがいないとLib♯4には行けない』と言っていた。裏を返せば、あいつがあのドアをくぐった後だったらあの世界に行けるということではないか？
これでこの部屋に来るのは四回目。もういい加減ここまでの道のりも覚えた。
あいつはいるだろうか？ 中から物音は聞こえない。ただ静かに文芸部の活動に勤しんでいる可能性はあった。でも、居たら居たでいい。この際、正直にもう一度あの世界に連れて行って欲しいと直談判するのもアリだ。
Lib侵攻作戦を決行する。俺はドアを開けた。
「たのもー」
あいつは…… 居なかった。しかし、綺麗に机に畳まれた制服があって、空野と思われる人物が居た形跡はあった。
う、うー。なんだこの背徳感。 ……ダメだ。ダメだ。想像するな。したら負けだぞ平助。負けるな。自分に負けるな。俺の青春を取り戻す為だろう？ 無心。そう無心の境地になるのだ。私はブッタ。私はブッタ。悟り開きなう ……っと。
なるべくそちらに目をやらないようにしながら問題のドアに向かう。
前はアホみたいに普通に通り抜けた。あれは今思い出しても滑稽だ。ダサすぎる。今度はどうだろう？ 今日は恐らく空野がドアの向こうの世界に入っている。
アイツが言ったことが本当なら……。
ノブを回す。少し怖い。目をつぶって一歩踏み出す。
入った。入ったぞ。さあ、ここはどこだ？ ちょっとずつ目を開ける。
始めに目に入ったのは、ぷかぷかと宙に浮く謎のボックス。これは、あの宿にあったヤツ。
そうだ。ここだ。あの世界の宿屋。来た。また来たんだ。
夢ではなかった。これは現実。もう受け止めなければいけないだろう。Lib♯4の存在を。
認めなければ前に進めない。キャラデザを経て飛ばされた場所。空野が隣に寝ていた場所。しかし、この部屋にはアイツの姿はない。
宿屋の一室を出てエントランスへ向かう。そこには前にも会った宿屋の店主らしきおっさんが居た。前と同じ、というか寸分も狂わずそこにじっとしている。どこに行く訳でもなく、直立している。話かけてみた。
「あのーすみません。ちょっとお伺いしたいことがありましてー」
「おう、よく寝れたか？」
「えーっと。寝てはないけど……。あのちょっといいっすか？ これが、話せば長くなるんですが、変なことに巻き込まれましてね――」
「おう、よく寝れたか？」
「あのー、だからですね。寝てはないんですよ。それよか、聞きたい事がですね――」
「おう、よく寝れ――」
「もういいわ！！ どんだけ俺の睡眠事情気になんだよ？ 寝具かなんかのコンサルタントですかあんたは？」
「おう、よく寝れたか？」
暖簾に腕押し。糠に釘。融通が効かないにも程がある。文字通り話にならない。俺以上のコミュ障だ。時間の無駄だと諭した俺はこの宿屋を後にした。
やはり、この世界は意味が分からない。いきなりうまくなんかいくものか。さて次だ次。誰に話しかけようか？ さっきの二の舞はごめんだ。ああいうダメな人とは会話をしたくない。マニュアルに支配された低脳スペック人間とは。
そんなことをぶつぶつ呟きながら歩いていると、目の前にこの街の中では大きい部類に入る建物があった。門構えには「コメットヴィレ奉行所」と書かれてある。紛れもなく日本語だ。そういえばここの住人が話す言葉も日本語だな。まあいいか今そんなことは。
名前から察するに警察署みたいなものだろうか？ 江戸の匂いがする。和洋折衷な名前だと不思議に感じながらも、中に入ってみることした。
「いや～今日も実に平和だ。君、いくら平和だからってうっかり銀行強盗なんかしちゃダメだよ。なーんちゃって。わははははははは」
黒い警察官の制帽と黒いブレザーを来た割腹の良いおっさんは、カウンター越しに俺の顔を見るなり陽気に話しかけてきた。
「いや～まさかーそんなー」
異世界ジョークかなんか分からないが、適当にあしらう。
「それよりちょっと聞きたいことがありまして」
「いや～今日も実に平和だ。君、いくら平和だからってうっかり銀――」
「はいはい平和ですね！」
パートⅡだ。続編だった。ここ本当に警察署なのか？ こんなんじゃ機能しないだろ？
奉行所内の固くて座り心地の悪いソファに腰をかけると勝手に長いため息が漏れた。
ちょっと嫌になってきた。ここの住人もしかして全部こんな感じなのだろうか？ こいつらは生きていて楽しいのだろうか？
休憩がてらじっとカウンター越しの警察署内の様子を見ていた。
中には五人前後の制服を来たおっさん達がおり、デスクワークをしたり何かウロウロしたりしていたのだが、よく見ればその光景は奇妙だった。デスクワークするヤツは同じ姿勢で少しも席を立とうとしないし、ウロウロするヤツも同じルートをただ徘徊しているだけ。そして、何分かすると本棚に行ったり、書類にハンコを押したりと違うパターンの行動を始めるのだが、それもやはり同じルーティン。気持ち悪っ！
見切りを付け、また外に出る。普通に話したい。まともな人は果たしているだろうか。めげずに歩いた。
次に目に入ってきたのはアイテムショップだ。ここは一度来ている。空野はここで得体の知れない液体を購入し、復活するという茶番をやっていた。是非俺も購入してその効果たるや検証してみたいところだが、あいにくここでの通貨【ポカス】の持ち合わせがない。
「やあやあおじいさん。景気はどうですか？」
「やあ、何にするんだい？」
問題は次の会話だ。
「いや～それがお金を持ってなくてですね。もし宝くじでも当たったら体力を回復させるとかいうその魔法の薬を箱買い、いや十トントラック買いするので、ここは先行投資だと思ってサービスをですね」
どうだ？
「――ふん、そんなもんは置いとらん。冷やかしなら帰るんだな」
……ん？ 相変わらず会話は噛み合っていないが、今までの住人と反応が違う。何かこっちの反応を待って、それに対して返答した気がした。
もしかしたらあるワードによって相手の返答が変わるとか？ まさかな。
「ようおじいさん。まあそんな辛気臭い顔しないで聞いてくれよ」
「やあ、何にするんだい？」
ここまでは同じ。ここはアイテムショップだ。試しに何か買おうとしてみよう。
ふとカウンターに目を落とすと光明を見つけた。何やらラミネートされたアイテムのメニューがあるではないですか。この中のだったら文句はないだろうよ。
メニューの中には『回復薬』『解毒薬』『火傷薬』『目が覚める目薬』など並んでいる。これじゃあホントゲームの世界のアイテムショップだ。凄くありそうだ。
一番高いのは『アナライザー』という物だ。物は試し。これを頼んでみよう。買えないが、おじいさんの反応をみたい。
「おい、おじいさん。このアナライザーをくれ」
さあ、どうだ？
「『アナライザー』が欲しんだな？ 八十三万ポカスだ」
きた！ 会話が進んだ。今までと明らかに違う反応。なんかこんなことで地味にめっちゃ嬉しい。
店主はカウンターの下でゴソゴソして、マッチ箱大の木箱をカウンターに置いた。これが『アナライザー』なのか？ うん。なんかめっちゃアナライザーっぽい。知らんけど。
箱を開けるとコンタクトレンズのような薄くて透明で小さい物がひとつ入っていた。
「これどうやって使うんだ？」
「何？『アナライザー』について知りたいのか？ いいだろう」
おー！ 順調、順調。やはり会話を続けるにはキーワードがあるようだ。それに反応して返答するシステムだこれ。ここの住人は知っている情報しか話してくれない。 ……まあ当たり前か。
「これは勇者族専用の代物だ。お前はこれを持つに相応しい人物か？」
「はい。それはそれはもちろん」
ここはこう言っておくしかない。
「目に入れて使用する。『りゔのあれこれ』と連動しており勇者に必要な情報を可視化できる優れものだ」
なるほど、分からん。
「ちょ～っと、これ試してみてもいいですか？」
「…………」
おじいさんの反応はない。なんか勝手やっても怒らなそうだし、試行してみることにした。生まれてこの方、視力低下を体感したことが無かった俺だが、アナライザーをひとつ指に取り出し、見様見真似でコンタクトレンズを入れるように目の中に入れてみた。入れてみると案外簡単に目に入れることができた。思ったより違和感はなく、痛みもない。
おじいさんの説明は続く。
「HP、MP、指名手配Lvなどの自分のステータス、相手のlevel、種族、所属…… 気になる情報を念じるだけで、眼前に情報が提示される。レベルによりその機能はどんどん強化され得られる情報量も増える。勇者族にはかなり重宝するものだと思うぜ。さあ、どうするんだ？ 買うのか？」
何やら凄そうだということは伝わった。試しに店内を見渡すが、特に変わった反応はない。おじいさんの話によると、何かを念じる必要があるとか言っていた。
じゃあ、このおじいさんはどうだ？
「気になるぞ。このおじいさんが気になる」
ちょっとわざとらしい気もしたが、自分なりに念じてみた。
すると言っていた通りだ。俺の視界にいるおじいさんの頭の上、なにやら文章が出ているではないか。新しい感覚だ。ゲームをやっている時に画面に出てくるキャラクター名とか警告文とか字幕の要領だ。なんか面白い。
そこには【名前：あいてむ うるお】【Lv：2】【種族：もぶ族】【職業：アイテムショップ店主】と書いてあった。モブ臭すげー。種族も、もぶって書いてあるしな。
「すげー。すげー。これもっと試そうぜ。ちょっと借りるな」
外に出てもっと見てみたい。種族とかあるんだな。他にはどんな種族がいるのだろうか？ 名前もなんか適当で逆にツボだ。さっきの宿屋の店主とか奉行所のおっさんの名前とかも気になる。
俺は勢いよく外に飛び出した。しかし、それがいけなかった。
「てめえやりやがったな」
俺の視野右上に黄色い星マークが二つばかり点滅している。勿論つい最近まで普通の人間だった俺にこんな特異体質はない。これもアナライザーの機能だと思われる。
店内にブザーが鳴り響き、赤いランプがくるくる周り出した。
これは、もしかして ……やらかした？ 精算がまだの商品を店外に持ち出すと警報が鳴るとかか？
「いやいやちょっと待ってって。返すよ。すぐ返すよ、こんな物。こんな大げさに騒ぐことないって」
アナライザーを眼中から取り外そうとするが、取り方が分からない。付けるのはなんとかなくイメージできたが、どうやって取るんだこれ！？ 分かんねえーー！
すると、一生カウンターの中にいるのか？ はたまたカウンターが家と化しているのか？ いやはやカウンターと心も体も一心同体ドッキングしているのか ――と思われた店主のじいさんだが、そこを乗り越えて俺を捕まえようと襲いかかってきた。
「ちょっと待てってじいさん。一回落ち着いて話そうぜ。これは全くの誤解なんだって。この俺が万引くと思うか？ この純粋無垢な少年が――」
おじいさんが手に持っているは散弾銃だ。何の迷いもなく、俺の方に銃口を向ける。
やばい。俺今まで割とやんちゃせず生きてきたよな？ そりゃあ近所の家の窓ガラス割ってそのまましらばっくれたことはあったけど。そんなに悪い子じゃなかったはずだ。
その俺が ……犯罪者？
逃げてしまった。それはもう猛ダッシュで。
「窃盗犯だーー！ 誰か捕まえてくれーー！」
仲間を呼ぼうとしている。さっきまで穏やかだった街の住民達は火事でもあったかのように騒ぎ立てている。
後方で銃声が鳴った。振り返るとどこかの植木かなんかに弾が当たったらしく、粉々になっていた。
やばいって。これ当たったら普通に死ぬんじゃないですか？ おい！ 頭おかしいぞあいつ。
「誰か助けてください。俺は悪くないんです！ ――聞いてください。俺はただ商品を試していただけで。万引きしようだなんて気持ちは微塵もなくて――」
そんな話は誰も聞き入れてくれない。住民達の反応は驚くか、騒ぐかのどっちかだ。
兎に角撃ち殺されたくはないので走る。しかし、前方から十人前後の団体が迫ってくるのが分かり、進路変更を余儀なくされた。よく見ると見たことのある制帽と制服で、さっきの奉行所の連中であることが分かった。陽気な表情はどこへやら。親の仇みたいな凄い形相をしている。甘く見ていた。この世界にも法はあり、秩序を守るための制度は働いていたのだ。ある条件を満たすことで発動するシステムが。
後方からは散弾銃おじさん。前方からは警察。どうする？
俺は側方の路地裏に活路を見出して入っていった。
有り得ない。誤認とはいえたかが、窃盗だろ？ こんな大勢の警察出てくるとか、銃持ち出すとかおかしいだろ？ ここでもなにか既視感がする。低級なゲームでもしているかのような理不尽さ。犯罪者=殺すというラジカル思想。融通が効かないクソシステム。
ここの連中にまともにコミュニケーションは望めない。話をしてなんとか解決するとは到底思えない。本当に殺されそうだ。
でも逃げてどうにかなる問題でもない。現実社会でも罪は償うようにできている。
……ってか、俺は犯罪者じゃねえ。
そんな堂々巡りの考え事をしながら走りに走った結果。見事に連中を巻いてしまっていた。野球部でしごかれた脚力が遺憾無く発揮されてしまった。
ここはどこだ？ 只でさえ訳が分からない世界の更にまた訳分からない奥の方まで来てしまった。どうやら住宅街のようで、白いレンガ造りの民家がいくつも建っていた。辺りは薄暗く、あと少しで陽も沈みそうだ。民家かから淡い光が漏れてくる。
取り敢えず、適当に目に付きにくい路地に腰を落ち着ける。
さあ、どうする？ 当てもなく彷徨ってもしょうがないし、指名手配されているっぽいあの街に戻ったら殺される。でも、現実世界に戻るには、あの宿屋のドアをくぐるしかないような気がする。全くなんなんだよこの急展開。この世界に来ると有り得ないことばっか起こる。
「おい、勇者を探せ。この辺に逃げ込んだはずだ」
「はい。グラスプ伍長」
大声に一瞬体がビクっとした。ってか寝そうだった。精神的に相当疲弊しているらしい。起こされた。あぶねーあぶねー。
声がした方向に人を探してみる。通りを覗いてみると、すぐにそれっぽい人影を見つけた。人数は五人程。コメットタウンで見かけた奉行所とか住人達とは明らかに異質な連中だ。皆一様黒色の装備で身を固めており、顔にはお面を付けている。そしてお面の中心には枠からはみ出す程の大きなひとつ目が施されている。とても怪しい集団だ。
その異質な連中の中で、更に一際違うオーラを放っているヤツがいる。身長百九十センチはあるだろう。俺よりでかい。上半身は裸。肌は灰を思わす消炭色を帯びている。スラっとした体格だが、格闘技経験者っぽいガタイだ。そしてなにより印象的なのが右上肢。上肢全体に暗黒色の包帯を巻いているのだが、左上肢と比べふた回り程に太く長い。
試しにアナライザーを使ってみることにした。
「えっと、あのデカイヤツのことが知りたいです。教えてくださいアナライザー大先生。後でアイス奢ります」
懇切丁寧にお願いしてみることにした。機嫌が良くなっていっぱい情報を教えてくれるかもしれない。
【名前：グラスプ】【Lv：不明】【種族：壱ヶ眼族】【所属：天空徐爆師団】
こんな情報が出た。けど意味分かんない情報ばっかりだ。しかも、【あいてむうるお】と情報量変わんないし。レベルに至っては不明だ。敬って損した。金輪際、アナライザーに対しては家畜でも見るような扱いをすることとする。
「いいか。探して、脅して、恐怖に戦慄させた上で殺すのだ。勇者は、徹底的に排除する」
なにやら恐ろしい事を言っている。そいつは起伏がなく感情がこもらない、でも芯の通った重い声で他の部下らしき仮面野郎に命令した。
ってか、そんな冷静に登場人物Aに見とれている場合じゃない。こいつらもしかして、俺を追っているのかもしれない。コメットタウンの奴らが応援を呼んだ可能性もある。
なにか分からないがグラスプとかいうヤツはやばいと思う。野球部時代に甲子園出場経験がある強豪校と練習試合をした時のこと。四番打者が打席に立った時に外野の守備をしたことがあったのだが、あの時の感覚と似ている。そいつが放った本塁打は、うちの野球部全員が一瞬で追うのをやめた。それくらい圧倒的なヤツだった。そんな別格感がする。
関わると死ぬ気がする。よし、そーっと逃げよう。動向を窺いながら足音がしないようにゆっくり歩く。その間、ひとつ目の連中は一軒一軒シラミ潰しに家に入っては、勇者が居ないか聞いて回っている。
路地裏を連中から見えない所まで来た所で一気にダッシュしようとした。
「やべえええええ。こ、こ、殺される」
しかし、家の裏口から勢い良く出てきた人物によって邪魔された。そいつは、出てくるなり派手にすっ転んだ。顔面は真っ青で冷や汗をダラダラと流している。
「あの～大丈夫っすか？」
「うわっ。見つかった。やめろ！ 殺さないでくれ。もう、もうLibには来ないから。頼む」
こいつの焦りは尋常じゃない。メガネを掛けた小太りの男。歳は俺と同じくらいだろうか？ 服装が奇抜で茶色い革の胸当てや腕当て、それに赤いマントなんか羽織っている。これは痛い。なんのコスプレなんだよ。言っとくが似合ってない。
「いや殺さないし。何言ってんすか？ まず落ち着きましょうよ」
「BAKUじゃないのか？ 流暢に会話が通じるってことはもぶ族でもないな？」
会話。そう言えば、こいつとの会話はスムーズだ。凄く話しやすい。いや、違う。これが普通。なんか会話のハードルが凄い下がっている。
「いやたぶん勇者だとは思うんすけど。スマホになんか勇者族って書いてあったし。 ……いや、分かってますよ。俺相当意味不明なこと口走ってますよね？」
「は？ 勇者族のどこが意味不明なんだ？」
これは助かった。なんか事情を知ってるっぽい。これは重要な情報源だ。
「おーこれは話が早い。バク族じゃないって。なんなすか、バクって？」
「BAKUを知らないのか？ 政府お預かりの殺しのプロ集団【天空徐爆師団】（てんくうじょばくしだん）の通称だ。Lib♯4の治安を護る為、対テロ用に組織されている。こんなこと常識だろ？ そんなことより俺を助けてくれ。今そのBAKUの隊士に追われている」
なんかイラっとする。聞いただけじゃねえか。いちいち上からなんだよなコイツ。
「あなたは誰なんですか？ 俺だって追われてるっぽいんすけど」
「その制服…… 上杉学園か？」
「ええ。一年C組の駄謝ですけど」
「俺も上杉学園の生徒で二年A組杉田という者だ。俺も勇者族だ。て、敵ではないからな」
杉田の冷や汗は一向に引かない。何かに怯えていて、しきりに四方を確認している。
「え！？ 勇者って俺たちの他にもいるんすか？ そこんとこ詳しく――」
「そんなのは後だ。この近くの【ヤーヌスのドア】はどこだ？ そこに案内してくれさえすればいい。時間がない。早く助けてくれ」
俺の質問は華麗にスルーされた。どうやらそんな場合じゃないらしい。
「【ヤーヌスのドア】ってなんすか？」
この世界に来たばっかなのだ。そんな専門用語ばっかで話されても分からない。
「質問が多いなー。現実世界とLibを繋ぐドアに決まってるだろ？ お前もしかしてルーキーか？」
こいつはなんか俺以上に苛立っている。
「まあ来たばっかですし。そうじゃないんですか？ もうこっちだって窃盗犯扱い受けて大変だったんですよ。もうちょっと優しく――」
「アナライズかけてみるか？ ――起動。 ――基本情報 ――ステータス」
さっきから俺の話なんか聞いちゃいない。なんか独り言呟きながら一人で勝手にやっている。この動きはもしかしてアナライザーだろうか？ しかし、俺の（購入はしていないが勝手に所有者になった）は起動なんて言わなくても使えたけど。
「（――クソ。使えない木偶の棒引いちまった。Level１。しかも少し前に二ツ星の犯罪を犯しているな。案内と陽動くらいには使えるか？ ッチ。どうする？）」
木偶の棒？ は？
「あのさー。俺って山で育ったから耳めちゃくちゃ良いんだよねー。なんか聞こえたんすけど」
「え？ 何が聞こえたって？ そんなのどうでもいいから【ヤーヌスのドア】の場所知ってるんだろ？ 早く案内してくれよ？」
「どうでもいいっすか？ 自分が助かればどうでもいいっすか？」
「大声出すなよ。見つかるだろ？ これだから――」
「これだからなんすか？ 頭の回転が遅い木偶の棒は？ 空気読めない木偶の棒は？ コミュ障の木偶の棒は？ なあ？ 何が言いたいんだよ？ 言ってみろよ」
「そんなこと言ってないだろ。なあ、マジでうるさいって。マジで……」
「グラスプ伍長！ 居ました。追っていた勇者です」
しまった。見つかった。木偶の棒の言葉を聞いた瞬間、ついある先輩の事がフラッシュバックし、我を見失ってしまった。
「バ、BAKU！？ 終わりだ。もう、終わりだ」
この仮面仮装集団がBAKUで間違いないらしい。杉田は顔面をヒクヒクさせて絶望の顔をしている。
「わ、悪いっす。ははは。つい。に、逃げますよ」
こういう時は逃げるに限る。足並みが揃っていない今の内にと全速力でダッシュした。一気に五百メートル程距離を取ったのだが、追ってくる気配は一切ない。五分、十分と待つが一向にその気配はしない。っていうか、今気づいたけど杉田の姿もない。
これは展開が分かりやす過ぎないか。ここで若い男の悲鳴でも聞こえたら確定――
「ぎゃあああああああああああああああああああ」
確定だ。よし、様子を見に行ってみよう。
俺にもちょっとは責任があったかもしれない。もしかして、あのひとつ目の連中は物凄く弱いのかもしれない。それなら隙があれば、助けられるかもしれない。
どこから降ってきたか分からない『かもしれない運転』で、俺は現場まで近づく。視認できる距離まで来た。物陰に潜みながら様子を窺う。
そこにあったのはまさに処刑執行の光景。BAKU隊士の松明によって照らし出された顔は杉田で間違いがなさそうだ。顔面は涙と鼻水でぐしゃぐしゃだ。両手、両足をその部下達によって押さえつけられ身動きが取れなくなっている。その前に立っているのは、あの右腕異形の男【グラスプ】。その包帯に包まれた長い右腕を杉田に向けた姿勢で静止している。
「よく私の忠告を無視してノコノコと来たな。言ったよな勇者？ もうこの世界には来るなと」
グラスプは杉田に対してあの感情のない声で冷徹に言い放つ。
「すいません。すいません。もう来ません。もう来ませんから」
「いいか。また同じだ。真っ先にお前を殺しに行く。お前の血を求めてこの右腕が必ずお前を見つけ殺す。どんなに逃げても無駄だ。必ず殺す。潰す。捻り潰す。お前は俺に殺される運命にある」
グラスプは杉田から視線を一切外さない。杉田の目からはお面の一つ目が凝視していることだろう。
「すいません。すいません。すいません」
もう杉田はすいませんしか言えない壊れたロボットみたいになっている。
どうする？ この状況、俺になんとかできるか？ いや無理だろう。【――】←これ使うまでもなく、なんともなんないヤツだろ？
「きたぞーグラスプ伍長の【パイルドライブ】。 派手に逝くぞ～これは」
「今日はどんだけ血が吹き出るだろうな。あの言葉も聞けるぞ」
なにやら部下達はわくわくしだす。なんかいよいよな雰囲気だ。目の前で何かが始まるっぽい。
グラスプは手指を大きく開いた右手に左手を添えると、腰を落とす。
「はぁああああああああああああああ」
そして気合いを入れ始めた。武器を持っている訳でもないし、催眠術でもなにかかけるのかもしれない。
一瞬生唾を飲み見入ってしまったが、特になにかが起こる訳ではなかった。
（茶番だったんかい！ 変なことに付き合わされたわ。強いんじゃねえかと思ったんだけどなーアイツ。しょうがないからそろそろ助けてあげますか杉田先輩）とか余裕かまして現場に向かおうとした時だった。
「頚椎L1～L5、総頚動脈ロック完了」
なにをロックしたって？
「触るな。俺の首に触るな。俺の血管に触るな。やめろ、やめろおおおおおおおお」
杉田の首だって？ 部下は手足を抑えているだけで首には触れていない。あと血管ってなんだ？ 触るってどういうことだ？
「さあ潰すぞ。一瞬だ」
「わあああああああああああああああああああああああ」
「俺のターゲットになったことをたっぷり後悔するといい。ブレイクゥウウウウウウ オフッ！！」
構えてから十秒ほど経っただろうか。やけに気合の入った技名呼称の後、俺は噴水を見た。
どの建物よりも高く湧き上がる赤い噴水を見た瞬間、俺は窃盗の自首を決意した。
もう杉田が「すいません」を口にすることはなかった。首は体とは違う所にあるのだから。
「俺に掴まれたら逃げられない。今日も汚い温泉を引き当ててしまった」
「き、きまったーーーーーーーー！」
恐怖とか気持ち悪さとかのどんな感情よりも先に、そのクソダサい決めセリフがなんだか妙にかっこよく思えてしまったLib生活二日目の夜のことだった。
