三毛猫？ルート突入ｗ
放課後、豊は職員室の佐々木先生を訪れていた。
「先生、転校生の川上さんの連絡先とかって教えてもらえないですか？」
豊は、とにかく幸恵が心配だった。
イジメが原因なら、それも自分と仲良くしていた事でイジメられていたのなら、なんとかしてあげたいと思った。
もちろんそれだけではない。
可愛くて、音子に似ていて、とにかく放ってはおけなかった。
しかし、一度しか会った事のない人を、どれだけ想ったところで、この世の中どうにもならなかった。
「なんだ山下？駄目だぞ。川上は可愛いかもしれないが、いきなり家におしかけるのはどうかと思うぞ。」
これはもちろん、担任佐々木先生の冗談だが、豊はそれくらいで、はぐらかされるわけにはいかなかった。
「いえ、学校に来なくなったので、心配で、見舞いに行きたくてですね。ああ、もちろん女子も一緒ですよ。渡辺さんも一緒に行きます。」
椎名の名前を出した事に、豊は少し申し訳なく思ったが、椎名ならきっと一緒に行ってくれるだろう。
なんせ幸恵は、後１年も生きられない命の人なのだから。
「友達を心配するのは良いんだが、当たり前の事だが、個人情報を勝手に教えるのは、法律で禁じられていてだな。先生が教えるわけにはいかんのだ。」
佐々木先生の言い分は当然だった。
豊にもそう言われる事は分かっていた。
それでも、本当に相手を思う気持ちがあるのに、見舞いにも行けないなんておかしいと思った。
嫌な当たり前に、抗いたかった。
悪い人の行動を規制する為に、良い人の自由も奪う世の中。
豊は今まで、それが当たり前だと思っていたが、当たり前では駄目だとも思っていた。
そして今では、当たり前ではないようにしなければならないとも、考えるようになっていた。
その後も少し先生に食い下がった豊だったが、結局何も教えてもらう事はできなかった。
家に帰ると、音子がパソコンに向かって奇声を上げていた。
「ちょこざいな！黒猫の方が可愛いと申すのか？！おのれ！三毛猫を混ぜてやるのさ！」
豊には、全く言っている意味がわからなかった。
豊が靴を脱いで上がっても、音子は豊の帰宅に気づかず、尚もパソコンと格闘してた。
「ははは～！三毛猫の大行列だｗさて白猫よ、どう出るさ。」
豊はコッソリ、パソコンのモニターを覗き込んだ。
ウイルスに侵された状態はまだ改善されていないようだが、なにやら一部、操作が可能になっているようだった。
猫の写真が無造作にならんでいた先日とは違い、徐々に綺麗に並べられているように見える。
どうやら猫の写真を利用した、パズルゲームのようだった。
今日、後数時間以内には、ウイルスは収束すると三杯は言っていた。
そして最後にメッセージが出るとも。
その前に、こんな事ができるとは聞いていなかったが、音子が楽しんでいるようなので、豊はそのまま放っておくことにした。
豊は一旦部屋をでて、夕飯の材料を買いに行った。
３０分ほどしてから帰ってきたわけだが、音子はまだ何やらやっていた。
「くっ！白猫も黒猫も、ひどいのさ。茶猫まで勢力を伸ばしてきたのさ。」
豊は買い物を一旦床に置くと、靴を脱いで部屋に上がった。
そして遠くからパソコンのモニターを見た。
「お？三毛猫かｗ」
豊は、モニターが映し出す映像を見てそう言ったのだが、音子にはその意味が理解できなかった。
「三毛猫じゃないのさ。三毛猫は残り１匹しかいないのさ。」
豊は買ってきた物をテーブルの上に置くと、音子の横まで言ってモニターを見た。
するとそこには、黒猫や白猫、それに茶猫の小さな写真が無数に並んでいた。
そしてポツンと１枚、三毛猫の写真があった。
画面の一番上には「あなたの好きな猫はどれ？」と書かれてあった。
そして「次の写真」と書かれてあるスペースに、黒猫の写真があった。
音子はそれを、何処に配置しようか悩んでいた。
このゲームのルールは、豊にはよくわからない。
次の写真を何処かに置いて、好きな猫の写真を増やしていくようなゲームにも見える。
でも、豊には次の写真を置く場所は、一つしかないと思えた。
そう、先ほど遠くから見た時、全ての写真の配置で、一匹の三毛猫が映し出されているように見えたから。
そして黒い模様の中に、三毛猫の写真が一枚残っていた。
音子はどうやら、三毛猫の写真の上以外の場所に黒猫を置きたいようで、マウスをウロウロとさせて悩んでいた。
そのマウスを豊はサッと奪い取って、黒猫の写真を、三毛猫の写真に重ねた。
「うぎゃー！何するのさ！三毛猫がいなくなっちゃったのさ。」
豊は、立ちあがった音子をそのままひっぱって、部屋の入口まで下がらせて、パソコンのモニターを指差した。
「あっ！三毛猫なのさ！」
音子は大喜びで、豊も心が和んだ。
再びパソコンに近づくと「ミッションコンプリート！三毛猫ルートのフラグが立ちました！」と書かれていた。
恋愛シミュレーションゲームでもないのだから、そのメッセージの意味は分からないし、ウイルスでゲームとか理解できない。
それでも音子が喜んでいて、クリアできたというのだから、豊は素直に喜ぶ事にした。
それから１分もしないうちに、写真が１枚、また１枚と画面から消えていった。
どうやらウイルスも、収束に向けて動き出したようだ。
またパソコンは何も操作できない状態になったので、豊は買ってきた物を冷蔵庫に入れて、適当な食材で夕飯を作った。
夕飯が出来上がる頃、再びパソコンを見ると、写真が全て無くなり、元のパソコン画面に戻っていた。
そしてその真ん中に、メッセージが残されていた。
「５月２６日午後３時、安田公園中央噴水前にて待つ。三毛猫」と表示されていた。
