２３ 異世界フシギ発見！
ふぉっくす……だぁぁぁ、じゃないっ！！！
あぶねぇあぶねぇ。危うく最終回になるところだった。
しかし、尻尾の破壊力はえげつねぇわ。ケモ耳にケモ尻尾に照れ顔は反則だと思いますまる。
さて、あの後倒れて火憐に運ばれて、おそらくここは道具屋の二階、私の布団。
頭に濡れたタオルが置いてあるのは、何かの病気かと思われたからかな。
まあ、いいや。とにかく勤務初日だし、早く店に行かないと。
階段を下りて、暖簾を潜る。この先から道具屋の店内だ。
まずは何をするのかな。品出し？掃除？
「おはようございます」
「えみぃぃぃっ！」
「おぅふっ」
火憐が私の腹に飛びついてきた。30ダメージ。
火憐、めっちゃうるうる涙目。
「ちょ、ちょっと火憐、大丈夫？」
「えみ、えみこそ、大丈夫なのか！？えみが血を吹いて倒れたから、危険な病なんじゃ……」
「あぁ、ちがうちがう。あれは……その、生理現象？」
「せえり、げんしょう？よくわからんが、大丈夫ならよかったのじゃ……」
「ごめんごめん、心配かけたね」
「むぅ」
「本当にごめんってぇ」
むすっとして、ぷいっとむこう向いちゃう。かわいい。
「わかったのじゃ。でも次はやめてほしいのじゃ」
「わかったわかった、次は気をつけるよ。それでさ火憐、店は？」
「ん？まだじゃが」
「え、まだなの？私どれくらい寝てた？」
「一時間ほどじゃ」
起きたのが日の出の6時だとして、それから2、3時間は経っていることになる。起きたときには他の店はもう開いていた。
「そうだ、あそこに行くときに分けてあげるって言われた物はどうしたの？寄ったの？」
「わしが慌ててえみを抱えて帰っていくときに、寄れるわけないのじゃ」
「ごめんて」
「帰る時に、また後で行くと伝えたから大丈夫じゃ」
「……伝える余裕はあるのね」
しょうがないから後で、お詫びも兼ねて出向くとしよう。それにしてもうちの道具屋は、こんなに開店が遅くて大丈夫なのだろうか。
朝からせんせいの姿も見ていないし。まだ寝てるのだろうか。
「せんせいなら出かけて行ったのじゃ。お昼に戻ってくると思うのじゃ」
「出かけた？どこに？」
「それは」
「ただいま～！」
火憐が言いかけたところでせんせいが店の戸を開いて入場。朝からテンション高いなぁ。
「えみちゃんほどじゃないわよ～？」
「んぐっ」
「せんせい！早かったのじゃ！」
「うん、早く終わったから早く帰ってきたわ～。えみちゃんも心配だったから～」
「ごめんなさい。もう大丈夫です……」
「いいのよ～。でも、謝っておきなさい？」
「火憐には謝りました」
「火憐ちゃんじゃなくて～百引さんによ～」
「えみちゃん、大丈夫？」
せんせいの後ろからひょこっと現れたのは、向かいで野菜を売ってる百引さん。
「火憐ちゃんが、鼻から血を流したえみちゃんを背負って走ってたから。私、心配したのよ？」
「ご、ごめんなさいぃぃ！」
「怪我とかじゃないの？もしかして病気？」
「あ、いえ、あの、だ、大丈夫です！」
「そうなの？それならいいのだけれど」
「菜々ちゃん、お茶していかない？」
「いいんですか？それじゃあ……」
「なな？」
「あ、私の名前、菜々っていうの。えみちゃんには言ってなかったね」
百引さんの下の名前は菜々さんというらしい。
「菜々さんは２１だったりします？それとも９３？」
「え？」
「なんでもないです」
頭が数学を欲しているのかもしれない。……やめよう。
それにしてもせんせいが“ちゃん”呼びするってことは、歳は……
「20代よ。せんせいは私が子供の頃から全然見た目が」
「菜々ちゃん～？」
「あ！えっと、せんせいは永遠の二十歳です」
「ふふふ」
「……」
せんせいは一体何歳なんだ……
「ま、いいわ。とにかく入りなさい～？火憐ちゃん、お茶用意してくれる？」
「わかったのじゃ！」
「えみちゃんはそこ座って～」
「あ、はい」
店のテーブルの席に腰掛ける。……あの、お仕事は？開店は？
「それで、菜々ちゃんのところは最近ど～う？」
「それがですね……」
１時間後……
「宿の山土井さん、ご結婚されるそうなのよ～」
「ええ！そうなんですか！」
「そ～なのよ～ふふ」
さらに１時間後……
「えみちゃん、これ食べてみてくれるかしら～？」
「これはクッキーですか？」
「さすが、よく知ってるわね～。旅の商人から買ったのよ～」
「せんせいはいつもあの商人から仕入れていますよね。何か特別なんですか？」
「あの商人はね～西の方から……」
それから２時間後……
「これ、おいしいでしょう？うちで作ってるお漬物」
「ええ、とてもおいしいです」
「えみ、おかわりするか？」
「私はもうお腹いっぱいだからいいや」
その１時間後……
「あら、もうこんな時間。そろそろ上小沢さん来るから店に戻るわね」
「またいつでもいらっしゃい～？」
「はい、では。またね火憐ちゃん、えみちゃん」
「またなのじゃ」
「はい」
……仕事はっ！？
「それでは、今日はもうお店閉めましょ～」
「わかったのじゃ！」
「ちょ、ちょっと待ったあああ！」
「え、えみ、どうした！？」
「そうしたもこうしたもあるかぁっ！私のお仕事は！？」
「え？もう終わりよ～？」
「んな！？」
私、座ってせんせいと菜々さんと火憐とお喋りしながらクッキー食って、お昼喰って、片づけただけなんだけど！？商売は？ここ、道具屋だよねぇ？喫茶店じゃないよねぇ？
「今日はお客さんが少なかったのよ～」
「少ないっていうか、ゼロじゃないですか！ゼロ！」
「ぜろではないのじゃ。ななが来ておったではないか」
「菜々さんはお客さんだけど、商売としてのお客さんではないでしょうが。菜々さんだから七人ってか？面白くないわっ！」
「まあまあえみちゃん、落ち着きなさ～い？うちは毎日こんな感じなのよ～」
「ええ！？それで経営が成り立つんですか！？」
「この町の人が店の客として来ることはまずないわ～」
「だめじゃん！」
「たまに旅の人が物珍しさに寄るくらいなものよ～」
「私のお給金はちゃんと払われるんですか！？」
「もちろん、ちゃんと払うわよ～。お店の店員さんだもの～」
「あたりまえなのじゃ！」
……おかしいのは私なのか！？こんなんでお店がやっていけるはずがない。
税金があまりかからないとか？商品の単価がむちゃくちゃ高くて、１個売れれば１か月生活できます、とか？実は国から給付金が……
「まあまあ、えみちゃんは深く考えなくていいのよ～」
「いやいやいや、考えるでしょう、これは」
「わしは考えたことがなかったのじゃ」
「火憐は魔法馬鹿だからね」
「ばかじゃないのじゃ！」
「そういう意味じゃ……いや、そういう意味、か？」
「んぐぐ……」
「喧嘩はよしなさ～い？」
「はい、なのじゃ」
「とにかく、えみちゃんは心配しなくて大丈夫よ～」
「はぁ」
「ま、お店はこんな感じだから、よろしくね～？」
「は、はぁ……」
納得いかねぇ……
せんせいはこの辺では高そうな物をホイホイ買ってるみたいだし、火憐にもちゃんとお給料出してるみたいだし、私にも出すっていうし、将来上げるかもなんて言ってたし……
魔法よりもせんせいの収入の方がよっぽど不思議だわ！
