第１４話 ミリーの母親
ここまでのお話
チンピラに注意した。
男子の股間と沽券が大変だ。
キレイなお姉さんに一生頭が上がらない。
オルスレンは住宅街。マッシュが商店街で私が工房街。
それぞれに経験が少ない仕事を割り振ってるのね。
力仕事になるのかしら、自慢じゃないけど体力は結構ある方よ。私って結構、冒険者向きだと思うのよね。
工房街の町会長さんは瀬戸物屋さんのナッシュさんだった。ナッシュさんは家の食堂に器を納品している方で私も何度かあったことがある。
「おはよう。ミリー、ギルドから冒険者の手伝いが来るのは聞いていたがミリーだったんだね。今日は１日頑張ってな。」
「ナッシュさん。朝ギルドから聞いてこの町会に来たんですけど、ナッシュさんがここの町会長さんだったんですね。よろしくお願いします。」
私の他に町会からおじいさんが三人ほどが手伝いに参加するようだ。
まずは町会の倉庫の片付けから始まった。
お祭りで使うのだろうとおもわれる法被や器具、食器や調理器具などを倉庫の前に運びだした。そのあと大きめの机や椅子をおじいさん達と力を合わせて運びだして倉庫を空にした。
「ミリーちゃんはずいぶんと力持ちだな。冒険者としても将来有望だわな。」
どのおじいさんも力持ちなのに私のことを誉める。可愛がってくれてるというかからかわれてるのかしら。まあ孫みたいな年だろうし仕方ないわね。
全て運び出したあとは倉庫の中を掃き掃除、拭き掃除、運び出した物もキレイにした。
一旦お昼休みでおじいさん達とお弁当だ。
「いい天気だね。空がとても青くてご馳走だな。ミリーちゃん美味しいお茶があるんだ。それにお菓子もあるから。みんなで食べような。」
軽い昼食が終わるとすぐに、お菓子が出てきた。
おじいさん達はお洒落にお茶を淹れて、小さくてザクザクしたビスケットとのティータイムが始まったの。ビスケットはとても甘くて美味しい。
天気の話からご自分の仕事を継いだ息子が作る新商品が売れて威張って鼻を高くしてるだとか、三男に嫁が来ないからいつまでも長男の使い走りで可哀相だとか、世間話に花を咲かせているのを聞いていた。
途中仕事に戻ろうとすると、おじいさんの話を聞くのも仕事だと引き留められた。
「ミリー！お仕事頑張ってる？お話ばかりじゃダメじゃない。皆さんミリーがお邪魔してませんか？」
「マ、ママ？」
え？ママがどうして来たの？
ママはお姉ちゃんと私のママなんだけど、宿屋と食堂をやってる家には住んでない。理由はよくわからないけど私が10歳になった頃から別に暮らすようになった。お父さんと仲が悪い訳ではないし、でも私も半年位会ってなくて、冒険者になることも話してなくて、でも、ママが住んでるのは町の中心部で、こここらは離れているはずで、どうしてママがいるの？
「おやおや、サマンサさんじゃないか。なにミリーちゃんのママさんなのかい。久しぶりだね。」
「こちらこそ、ご無沙汰してます。ミリー、さあお仕事お仕事。お茶飲んでサボってちゃダメよ。」
「いやいや、爺の話を聞くのも仕事だと引き留めておったんだよ。ミリーちゃんは良く働いてくれとるよ。」
それからは最悪だった。倉庫の片付けを再開したんだけど何故かママがしきりだして椅子の拭き掃除がいまいちだからもう一度拭きなさいとかとにかくうるさく言うの。おじいさん達も何だかやりづらくなった私を庇うような感じで、一層やりづらいったらない。
「ちょっと、そんなにダメダメ言わないでよ。」
法被を畳んでからお祭りの道具を片付けて最後に法被をしまおう。そう順番にやろうとしていたのに先に法被をしまってしまいなさいって！
思わず口答えしちゃった。
ああやだ子供っぽい。
「あらあら、はいはい、ダメなんて言ってないわよ。」
ああやだ余裕ぶって、余計に私が子供みたいじゃないの。
それから私が黙っちゃってから空気が悪くなっちゃって、ママは挨拶して帰っていった。
倉庫の片付けが終わって最後に私が倉庫の回りの掃き掃除と捨てるものをまとめて運んでいると、おじいさんの一人が戻ってきた。
「ミリーちゃん。ご苦労様。町会長に完了報告書にサインを貰ったら帰りに家に寄ってくれるかい。お昼のお菓子美味しかったろミリーちゃんに持って帰って欲しいんだよ。」
「はい。伺います。」
おじいさんの家は石屋さんで店頭には神様の像にまじって猿やら猫やらの石像が並んでいた。
「はい。お昼のビスケットだよ。こっちの袋は別のお菓子だ。中を見てごらん。」
お昼のとは違うといわれたお菓子は猫の形のお菓子だった。店頭の石の猫みたいに妙にリアルだ。
「ありがとうございます。石屋さんて、お菓子も上手なんですね。」
「石屋は本職だから上手くないと商売にならないよ。でもお菓子は石屋の腕は関係ないよ魔法だからね。」
「？！」
内緒だよ。にっこり笑った石屋のおじいさんは沈んだ私のために、お茶目に指を口の前に立てて、それからじゃあねと店の奥に入っていってしまいました。
すっかりおじいさんに気分良くしてもらってギルドに戻ることになった。ギルトでオルスレンとマッシュにあったらお菓子分けてあげよう。
