第二章 第１話 魔王LV1
いよいよ第二章「魔王編」開始です。直人は魔王になり、「門」を閉じたはずだったが・・・
封印処理：62% … 79% … 93% … 100%
【結果】接続遮断：完了
【警告】“残留”が発生する可能性があります。
直人は唇だけで動かした。
「……やめろ。続きを出すな」
「それわたしです♡」
早い。即答すぎる。
直人は深呼吸を一つだけして、モニター右下を見る。
そこに、見慣れないボタンが増えていた。
【コマンド】
・管理
・修繕
・雇用
・封印（実行済）
・――魔王
直人は目を細める。
「魔王」コマンド
「……押したらどうなる」
ミリアが涼しい顔。
「押したら、魔王です♡」
「もう魔王だろ」
直人は一瞬迷い――クリックした。
視界が“反転”した。
PCの画面が部屋になり、部屋の空気が現実から剥がれる。
次の瞬間、直人は立っていた。
豪華すぎる玉座の間。
「……やりすぎだろ」
天井が高い。無駄に高い。
赤い絨毯が敷かれ、柱が並び、照明が「陰影」を作る気満々だ。
ミリアが隣で当然のように立つ。
異界衣装。青いダイヤ。煽り顔。
「ようこそ♡ 魔王さま♡」
「俺が来る場所なのか」
「玉座、どうぞ♡」
「指定席か」
「映えます♡」
「座るのは、判断が揃ってから」
直人の正面、玉座の上に薄いUIが浮かぶ。
【魔王室：起動ウィザード】
STEP1：魔王装備（身体）を適用してください
推奨：フル装備（標準）
※未適用の場合、機能が使用できません
直人は目を閉じた。
「コスプレか！」
直人は渋々スクロールした。
【魔王装備（身体）】
角：魔術（系統選択）
衣装：防御（耐性／属性）
靴：敏捷（移動／回避）
マント：時間・場所移動（制限あり）
手袋：怪力（作業／拘束）
オプション：
牙：魔素吸収（※倫理注意）
髪色：属性強化（炎／水／土／魅了 等）
眼：魔力増大／相手魔力減衰（片目ずつ可）
直人は玉座を見た。
玉座が「はやく座れ」と言っている気がする。
言ってない。言ってる気がする。
嫌だ。
「……角って、いる？」
ミリアが即答。
「必要です♡ 魔王なので♡」
「論理が死んでる」
直人は“角”にカーソルを合わせた。
【角：未展開】
展開しますか？
YES / NO
直人は小声でYESを押した。
瞬間、頭が少し重くなった。
そして“空間が取られる感覚”。
直人は思わず姿勢を低くする。
ミリアが満足そうに頷く。
「立派な魔王らしい角あります♡」
「魔王らしいの定義して」
次に衣装。
直人は“フル装備（標準）”にチェックを入れかけ――止めた。
「標準って何だよ。魔王の標準って」
ミリアが胸を張る。
「直人さま、標準化大好き♡」
「大好きじゃない。必要に迫られてるだけだ」
直人は最低限にしようとして、結局“標準”を押した。
弱い。俺が弱い。
その瞬間、全身に“重み”が乗る。
服の感触が変わる。
背中に何かが追加される。
「……マントまで？」
ミリアが即答。
「移動です♡」
「移動って、どこに」
「逃げるために♡」
「正直だな」
ミリアが肩を揺らして笑っている。
直人は睨む。
「笑うな」
「だって♡ 魔王さま、社会人♡」
「社会人は仕様確認するんだ」
直人は手袋の項目を見て眉をひそめた。
怪力。
「ガントレット？」
「腕が強くなります♡」
「雑な説明だな」
直人が手袋をYESにした瞬間、肘から先に力が満ちる。
重いのに軽い。
矛盾した感覚。
直人は反射で、玉座の肘掛けを握った。
――ミシ。
肘掛けが壊れる。
「ちょ、待て」
ミリアが目を輝かせる。
「直人さま怪力♡」
「壊すな、玉座を！ ……って俺か！」
靴を適用すると、足裏が妙に落ち着かなくなる。
“走れる”感じがする。
走るな。きっと良くない事になる。
直人は歯を食いしばりながら、最後にオプション欄を見た。
牙：魔素吸収（※倫理注意）
直人は即座にNOを押した。
髪色。
候補に“銀（魅了強化）”があって、直人はミリアを見た。
「……お前の色じゃん」
ミリアがにこっとする。
「お揃い♡」
「リンクコーデ。遠慮する」
直人は意地で“茶（土）”にしようとした。
だが説明が出る。
【茶：安定／保守／安全】
【銀：認識誘導／対人最適化】
直人は指を止めた。
（対人最適化って何だよ。ミリアがこれだと？）
結局、直人は“茶”を選んだ。
現場は安定が命。魔王も同じだ。たぶん。
最後に、眼。
紫（魔力増大）と水色（相手魔力減衰）。
直人は顔をしかめる。
「オッドアイまでやるのか」
ミリアが即答。
「素敵♡ 魔王さま♡」
「魔王を理由にするな」
直人は、片目だけ水色にした。
“減衰”は安全装置だ。たぶん。
たぶんばっかりだな。
【魔王装備：適用完了】
・魔術：解放（初級）
・防御：解放
・移動：制限付きで解放
・怪力：解放（※破壊注意）
・敏捷：解放
直人は、そっと息を吐いた。
豪華な玉座の間で、自分の体が“別仕様”になっている。
「……コスプレじゃない」
ミリアが満足そうに頷く。
「素敵なお姿です♡」
「最悪だ」
「最高です♡」
そのとき、控えめなノック音がした。
玉座の間に似合わない、丁寧すぎる音。
コンコン、と二回。
扉が、音もなく開いた。
そこに立っていたのは――メイドだった。
黒と白の正統派。姿勢も呼吸も、無駄がない。
……なのに背中に長物、腰に短剣。袖口には小瓶。
手には銀のトレー。
直人は虚ろな眼差しで言った。
「武装してるけど」
ミリアが小声で囁く。
「当然♡ 戦闘メイドです♡」
「当然のラインがおかしい」
メイドは深々と頭を下げた。
「異界の魔王さま。魔王室付・戦闘メイド、シズクです」
声は柔らかいのに、内容が硬い。
直人は目を細める。
「戦闘メイドって何だよ」
シズクは即答した。
「役割です。家事と殺意の両立です」
「……両立の方向性を間違えてるな」
ミリアが肩を揺らして笑う。
「直人さま♡ 家事できる魔王さまどうですか♡」
直人は一拍だけ真顔で頷いた。
「魅力的だが、今それ言うと俺が調子に乗る。後で」
シズクはトレーを差し出した。
湯気の立つ椀。
「初期配布です。魔王化直後は、判断力が落ちます」
「判断力って、今の俺に残ってた？」
シズクは目も逸らさず。
「ありません」
「容赦ないな」
直人が覗くと、椀の中で丸い具が浮いていた。
ぷかぷか。
ぴくぴく。
直人は無表情で言う。
「……生きてる？」
「はい。鮮度です」
「鮮度の概念が違う」
「魔界の料理は“制圧してから食べる”が基本です」
「制圧？」
シズクは腕だけを滑らせた。
次の瞬間、椀の具がピタリと止まる。
「今の何だよ」
「厨房制圧術式（弱）です」
「魔法？」
「厨房は戦場ですから」
「魔界概念！」
直人は一口飲んだ。
――うまい。普通に。
悔しい。
「……味はちゃんとしてる」
シズクは淡々と頷く。
「当然です。味が悪いと士気が落ちます」
「魔王室が軍隊運用になってる」
シズクは視線を直人の手元に落とした。
魔王装備――手袋（怪力）が適用済みになっている。
「異界の魔王さま。忠告です」
「何」
「厨房に入り、その手で料理をすると、鍋が殉職します」
「鍋が労災？」
「道具が先に折れます。次に器が割れます。最後にキッチンが死にます」
「インシデント」
ミリアが吹き出した。
「魔王さま、キッチンブレイカー♡」
「やめろ。響きが最悪だ」
シズクは一礼。
「よって、調理は私が担当します。異界の魔王さまは味見のみ許可します」
直人は即答。
「味見は許可制なのかよ」
「はい。安全のため」
「おれは危険物か」
シズクは淡々と続けた。
「それと、玉座の肘掛けが破損しています」
直人は目を逸らす。
「……事故だ」
「承知しました。再発防止だけ実施します」
直人の目が死んだ。
「仕事だ……」
ミリアが楽しそうに言う。
「直人さま♡ 仕事モード♡」
「やめろ.。戻れなくなる」
シズクは、背中の長物に指を添えた。
添えただけで、空気が変わる。
玉座の間の影が、ほんの少し“正される”。
直人は喉が鳴った。
（……こいつ、強い）
「シズク」
直人が呼ぶと、シズクは即座に顔を上げた。
「はい」
「お前、どれくらい強い」
シズクは一拍も置かずに言った。
「異界よりお越しの魔王さま（Lv1）よりは強いです」
直人は眉を寄せる。
「異界……つまり、こっちの世界の異物は俺か」
「現状分析です」
「……やめてくれ、刃が刺さる。」
シズクは淡々と追撃する。
「異界の魔王さまは“装備”を得ました。ですが、使えません」
直人は反射で言い返す。
「使えるだろ。いま角も――」
「天井を気にしている時点で、使えていません」
「冒険者が装備揃えただけでお強いですか？」
「論破確定」
ミリアが、嬉しそうに頷く。
「教育♡」
「うるさい」
シズクは、まっすぐに言った。
「私が初期訓練を担当します」
直人は即答する。
「いやだ」
「拒否権はありません」
「あるだろ」
「ありません。魔王室規定です」
「規定って俺が作るんじゃ・・・」
シズクは直人に有無を言わせず指示し、最後に、椀を指した。
「飲み干してください。訓練は明日です」
直人は口の中だけで呟く。
「……明日って。現実の明日なのか、こっちの明日なのか」
シズクは微笑まないまま言った。
「どちらでも対応してください」
「……雑だな」
玉座の間に、戦闘メイドが配属された時点で――
もう、戻れない気がした。
直人は、豪華すぎる玉座の間で、静かに拳を握った。
そして思い出した。
封印はした。
だが、終わっていない。
“残留”は、笑っていた。
ミリアが満面の笑みで言う
「ようこそ魔王さま♡ 可能性って、だいたい起きます♡」
(第二章 第２話に続く)
魔王になり、門を閉じて肩の荷が降りたと思っていたら、魔王の「指南役」まで登場し、ますます直人の苦難は続いてゆくことに。魔王編も受難街道の模様。
一章は“巻き込まれと定義”中心、二章から“運用と統治”が本格化します。
