1-11.生活環境改善デス。
それから一週間が過ぎた。
例のごとく絶望の淵から特に何の迷いも無く半日ほどで立ち直ったオレはヴェクトールから借りた材料で６畳一間程度ではあるがちょっとした住まいを拵えていた。
なんでこんな風になったのか自分でも見当がつかないが、とにかく精神的にタフなのだ。まるで誰かが心の中から支えてくれているみたいだ。
その住まいの材料はと言うとヴェクに頼めば空中から「ドサッ」と降ってくる本邦初公開の謎システムだ。いやオレが初めてみたと言うだけだけどね。
仕組みはヴェクにもよくわからないが、一種の格納庫の様なものらしい。
オレも欲しいと言うと今は無理だと諭された。何か条件があるようだがそれは教えられるものではないらしい。命のあるもの等は格納できないなど多少の制限はあるものの非常に便利そうだし、いつかはオレも欲しいものだ。
灯りが無いのは寂しいというと、ヴェクは発光水晶なるものをかなりの量で貸し与えてくれた。
これは予想外に明るく、修学旅行で行った北海道のホテルの間接照明よりも明るくおしゃれであった。
その水晶ありきで作り上げたオレの家は薄明かりを出す発光水晶が壁に並び、床には石を置いた基礎に木の棒を細かく並べ、その上に獣の皮を敷きつめてある。家の一方は洞窟の壁を利用し、そこに穴を掘って例のお宝を鎮座させた。
これで水エンジンを始動させておけば暖房完備。窓というか壁にかかった皮を上にたくしておけばヴェクの冷気が流れ込み冷房完備。快適である。
ついでに岩壁のあちこちに発光水晶を設置したので、少し遅めの夕暮れ時程度の明るさが確保できた。
ただ、ヴェクがこのような地底に居る事を考えると妙に目立つのは少し不味い気がしたので、事前に壁に明かりをつけても構わないだろうかと聞いてみると、ヴェクがオレと初めて会話をした時から、オレを含めてヴェクの周辺は何者からも不可知とするスキルが発動しているから問題ないと答えた。
ふーむ。今のオレは忍者か透明人間状態なのだろうか？
それにしてもスキルってよくわからないけど便利そうだな。オレも体得できたりするのかな？
水を飲むのにコップが欲しいと言うとニュアンスがうまく伝わらず、何百年も前に死体で投げ込まれた戦士の纏っていた兜を出された時にはさすがに困ってしまったが、ヴェクとの意思疎通は概ね良好だ。
日常会話は日本語で行っていると思い込んでいたが、実は神言という神様の共通語のようなもので会話していたらしい。
これは人々に神託、託宣、くだけたところでは夢でのお告げに使われる事が多く、巫女などの職業に就くものでは生まれつきこの言葉を解するスキル持ちが多いという事だった。元居た場所でも夢のお告げと言えば神様は何かを指し示すだけで具体的に何も言ってくれなかった、、等という話を聞いた事があったので、それが原因で理解できなかったと言う事なのかなと思い至る。
神言は本来オレが使える言葉ではないのだが、記憶を辿ってみるとアナウンスさんのエラー表示の文字が実はオレの知らない文字だった事を思い出した。今まで気づかなかったのもおかしな話だが、恐らくあの時にザッパの作り上げた祝福回路の一部が何らかの条件に反応して解放されたのだろう。
この祝福回路の解放条件に付いては今後よく調べていく必要があるな。
ちなみにコップだが、最終的にはヴェクが水晶から切り出して作ってくれたかなり値打ちのありそうな一点物となった。と言うか例の大鎌のような爪の下にオレが水晶を持って構え、ヴェクが猛烈な速さで爪を振動させる事でこの造形を得た訳なので半分はオレの作とも言えるかもしれない。
発光水晶の光を受けて薄いブルーに光る水、その様は美しい。
飲む水の味は変わらない訳だが心の潤いが違う。
本来ヴェクは飲食はしないそうなのだが、その怪しげな機械で作られた水には興味があったようで、一口飲んでみたいと言われ、少し汲んで持って行った。しかし、全く混ざりものの味がしない、解り易く言うとミネラルに乏しい水と言う事でがっかりされてしまった。空中から取り出しているのだから仕方ないよね。混ざりものがあっては大事な水エンジンを壊すかもしれないしな。
◇
－翌日－
今日からオレはヴェクに体術を習う事になっている。
ヴェクに聞いた限りではこの星の文化水準は地球で言うなら西暦で1200年から1500年ぐらいだと思われた。
そしてここでは最低限でも身を護る術を会得する必要があるらしい。
もともと暴力は嫌いだが体を動かす事は嫌いではないので是非ともと教えを乞う事にした。
「さて。準備は良いか？」
その言葉とともに黒い影のような人型が出現する。
「こ、これは、、何ですか？」
敵意も存在も感じさせぬ、見えるだけのそれにそっと触ってみる。影のように見えるけれど実体はあるらしく触ればきちんと存在感を感じさせた。
「これはだな。儂の影みたいなものだが、一つの意思を持つ個体だ。その気になれば儂の意思を乗せることもできるがな。出現させる事の出来る範囲は非常に狭いのだが、能力的には儂の十分の一程度には力を持つ。強いぞ」
ヴェクは鼻の穴を少し広げるとにやりと笑った。
「まずはこいつと同等に戦えるよう努力してみろ。普通の人間であれば何百年たっても勝てはせぬだろうがお前も理の外にある者なら１０年もあれば互角に戦えるようになるやもしれん。」
いやー。困ったな。オレ、多分ですけど寿命そんなに無いと思うんですよねー。普通の人で何百年も努力とかなんか色々前提条件が間違ってるし、龍の十分の一の強さとか一般日常に必要十分な条件をはるかに超えていると思うのですけど。
そんな事を考えていると影教官が正面に立ち、礼をする。真似をして同じように礼をするといきなり後頭部をパカーンと拳骨で殴られた。
「ぶわーっはっはっは」ヴェクが地響きを立てて大笑いをする。
少し怨みがましい涙目視線をヴェクに向けながら殴られた後頭部を擦っているとヴェクが口を開けた。
「こいつは喋る事ができんからな。悪いところがあればいきなり殴るので注意されよ」と言うと堪え切れなかった様にまた大笑いをする。
そんな大事な事は最初に言って欲しいものだ。
しかし。なんてスパルタ教師だ。これはかなり気を引き締めてやらないと頭がこぶだらけになってしまうぞ。
気を引き締めて影教官の前に立つと今度は教官の行う一挙一動を見逃さぬように睨みつける。
正面に立ち、礼。教官の動きから目を離さぬようにすぐに視線を上げる。
足を開いて正面突き。同じ動作をトレース、、と思った瞬間にまたもや影教官の足払いが左足に飛んでくる。左足の動きが違っていたらしい。
だが、みすみす蹴られてやるのも癪なので左足を少し浮かせて教官の足払いを避ける。
「え？」ヴェクの瞳が驚きに染まる。
「お前、今、それを避けたのか？」
少しあり得ないというニュアンスだが、影教官は手加減してくれてるみたいだし避けられない程の速さじゃなかったよな。
影教官はバランスを崩すこともなくオレに透かされ弧の軌道を描いた脚を自然体で元の立ち位置に戻している。
しかし、思い通りにうまく避けられた事の嬉しさが隠せず、オレ思わず顔をほころばせた。
「はい。避けないと蹴られてしまうので」こぶと怪我は出来る限り避けたいものな。
ヴェクはオレの頭の上から足の先までまんべんなく眺める。
「ふむ。続けるが良い。それから影の指導が入った時は避けられるなら避ろ。」
再び影教官の特訓が始まった。
なんかいろいろ説明回デス。
これから加わるキャラクターの設定作ってたら時間無くなりましたデス。
暫く退屈な流れですが、どうぞお付き合い下さいデス。
