1-10.大事なものを無くしました。デス？
どうにか精神だけが３回ほど入れ替わっている状況の説明があらかた済んだところで、龍はなるほどと頷いた。
めったにあることでは無いが過去には同じような事例を見たことがあるらしい。さすがに長生きしてる人は理解力が違う。
もふもふとザッパについて尋ねると、よくわからないが、この星に根を下ろし、人々と同じ時を過ごす龍では関知できない上位は存在するらしく、所謂、異世界の神々に連なるものという認識でよいという事だった。
それよりも嬉々としてサバイバルしていた人間の中身が実は神々に連なるものだったと聞いて、少しでも話をしておけば良かったと後悔していたようである。この龍、案外ミーハーなのかもしれないな。
ザッパの記憶はオレの中にあるのでオレは神々に連なる者の劣化コピー版とでも言うべき状況なのだが、どうやら記憶の解放には条件があるらしく、ザッパ個人の事で思い出せるのはジッパという名前の「もふもふ」絡みのどうでもいい事だけだ。
ジッパが932歳だった事を思い出した時には絶句したが神々に連なる者であればそれぐらいは普通だと龍が頷いた。
出来る事なら精神が入れ替わった後の謎のエラーや、全く違う人に戻されてしまったこの困った状況について詳しい事情説明を聞きたいと思ったが、彼らは基本的に時間の間という不可知の領域に存在するため、龍の力を以てしても遭遇することは難しく、現状ではコンタクトがほぼ不可能だと告げられた。
「なるほど。そうなのですか、、、。」
一通りの事を聞くと、この違う体に戻されてしまった、、と言うのはかなり致命的だ。
まず、家に帰れたとしても、聡だと信じて貰う事がかなり難しい。
世界をも変える事ができる頭脳を得たらしいが、それは学校に通い、順序よく年齢と学問を重ね、さらに十年以上の研鑽を経て、やっと門前にたどり着くものであるだろう。とすれば学校にすら通えないとなればただの小器用な人間ぐらいにしかたどり着けそうにない。
この体は、と言うと、、、今着ている衣装から推測するに南アメリカの西側諸国、文化水準、生活様式はかなり低めかもしれない。
せめてここが日本であれば、この容姿であろうとも今までの経験を生かして社会に溶け込み、ある程度の財を得てから高校、大学に通う事も出来るかもしれないが、外国であったり、人里離れた山奥などであればさらに問題は複雑化しそうだ。
・・・まぁ、元の家を訪ねれば、行方不明になっている聡であると理解しては貰えなくとも状況を説明して同情を引くことはできるだろう。
うちの家族ははバカがつくほどの博愛主義だからな。やはり家に帰ることが一番の重要ポイントだ。
聞くのも怖いが、まずはこれを聞かないと話は始まらない事に気づいたオレは龍に尋ねる。
「・・・ところで、ここって日本ですか？」
「ニホン？聞きなれぬ地名だが、、はて？」
想像通りの答えに心が折れそうになるが、まだ最悪ではない。
「それでは、この穴はどこにあるのでしょうか？」
「ここはアスタ山脈の東、とゴブタ砂漠の中間に在るキャトラール峡谷に位置し、「大地の裂け目」と呼ばれておるはずだが」
うわぁぁぁぁぁぁぁ！完全不明な世界地理来た。アスタ山脈とか南アメリカに無い、、？よね？
「えーと？それではこの穴がある場所の国名は？」
「ふむ。ここはどこの国にも属しとらん。周りには小さな村や町があるはずだが。敢えて言えば儂が管理しとるかの」
まさか？龍に支配された国？とか無いですよね？？ 。
消去法で回答はもう異世界ファンタジーしか残って居ないような気がしますけど。。？
「それでは、、ここから一番近い国はどこでしょうか？」
意を決して最後の質問をするオレ。心の中の動揺はもはやベリＭＡＸである。
「はるか北にマハトール帝国と言うのがあるぞ」
顔面にいいパンチが入った、、。そんな気がした。
右回りで吹き飛ばされながらオレの思考が無駄に的確な答えを弾き出す。
・・・・ココハチキュウデハナイノカ？ナイノカ？ナイノ？ナイ？ナナナナナナナ・・・・
◇
「おい。ザンバ。しっかりしろ。」
龍の言葉ではっと気がつく。どうやらボーっとしていたらしい。
ちゃっかりザンバって呼んでくれるし、信用してもらえたんだな。
「・・・ありがとうございます。大丈夫です」ぼんやりとした頭を左右に振りながら返事をする。
さて、これから先どうしたらよいのだろう。逸れ過ぎたレールの距離に想いを馳せると体中が脱力する。
もう普通の人生に戻ることはできないかもしれない。
この地で生きていくにも情報が少ない。チートな能力を授かったようだが、ここではあまり役に立たないのではないだろうか。
途方に暮れるオレが焦点の合わない視線を宙に漂わせていると龍がもぞりと身を動かしながら語りかけてきた。
最初に、嘘が嫌いだ、と言った時とはまるで違う優しい目だ。
「先ほどは嘘つき呼ばわりして済まなかったな。儂には相手の素性やスキル、能力などを見通す力があってな。それでお前の名は最初から解っておったのだ」
なるほど。噂に聞く鑑定スキルというやつか。やっぱりあるんだな。
「そういえば、まだ名乗っておらなんだな。儂の名前はヴェクトールと言う。」
「儂が名を明かすのは８００年ぶりの事よ。この洞窟は神聖の場所であるのだが、お前の事は友として受け入れよう。そしてお前にも儂をヴェクトールと呼ぶ事を許そう。お前がここに来たのも縁。儂に出来る事ならなんでも言うがよいぞ」
ここでの最初の友達になってくれるというヴェクトールさんの言葉が嬉しい。
「ヴェクトールさん、ありがとうございます。お気遣い感謝します」
「ふむ。まだ少し固いな。ヴェクトールで呼び難いのであればヴェクでよいぞ？」
龍神にタメ口を訊けと？ちょっと恐れ多いのだが仕方ないか。
「・・・それでは、お言葉に甘えまして、ヴェク。それでは一つだけ、この体の本当の持ち主の事をわかる範囲で結構なので教えていただけませんか？」
少しでもこの体の持ち主の事がわかれば、、と尋ねてみる。
「ふむ。よかろう。特に突出した技能も持っていないようだが、、」
と付け加えて、オレの頭上に視線を向ける。
「名前：アニシ
年齢：１８
性別：男
職業
槍戦士
探検家
スキル
滑空
登頂
二段突き
まぁ、こんなところだな。本来は職業、スキルともにLvがつくがすべてLv1のようだ」
アニシさん、という人だったのか。しかし、１８歳で職業とかどうなんだろうか？と聞くと、
「この世界の国々では人は大体１３歳で成人だからの。１８ともなれば嫁も子供もおるであろう年齢だ。ちなみにこの歳でスキルを３つも修めておる。かなりの努力家であったのだろうな」
「あった、、と言うのはどういう意味でしょう」ふと気になってオレが問いただすと龍は事も無げに答えた。
「つまりだ。この者はもうこの世にはおらん。儂はこの世界の大抵の事柄を識る権利と力をスキルとして持っておるが、現状、儂が認識しているアニシはザンバ、お前以外の何者でもない。そしてザンバ、お前はこの世界のどこにも存在してはおらぬ。つまりお前がザンバであるという事はアニシがこの世に無いという事と同意であるのだ」
え？え？それじゃオレがアニシさんを殺してその身体を乗っ取ったという事になる？戸惑っているオレを見透かすように龍が口を開く。
「じゃがな、その男はもともと落ちて来た時に瀕死であり、今、生きている事自体がおかしいのだ。それは偶然に偶然が重なった必然により成ったものであり、お前がどうとか、異世界の神々に連なるお方達がどうと言う話ではないのだ」
「なるほど。そういう考え方もありますか」
口に出した途端、龍が気遣って暮れているだろう事に対して少し嫌な言い方になってしまったかと心配したが龍は意にも介さず言葉を続ける。
「方便ではないのだぞ。 我々はすべて理の外。そしてザンバ、お前もまた理の内にはおらぬ者と相成ったのだ。」
俯きながらオレは考える。理の外。それは何を意味する事なのか。
故郷からは遥か遠く。何を希望に。何を目指して。恐らくここでは学問を学ぶ事すらできないだろう。
家族もなく。同族もなく。この先、守るべきものを見つけられる日々はくるのだろうか。
・・オレは今、生き先を見失ったと感じている。
勉強など全く真剣に取り組んだ事が無いオレが言うのもおかしな話だが、オレの記憶の中に残る、あのつまらないと思っていた教科書の一文字一句までが狂おしい程に愛おしく懐かしかった。
アニシさん、滑空のスキルでこの穴にダーイブして死んじゃったのデス？
展開上、理由とか書ける日が来る気が全くしないデス。
あと、投稿の直書きは危険デス。消えます。
も少ししたら更新ペース落ちます。ふおっ？
