第18話 たとえ才能がなくとも立ち向かう者はみんな強い。
耳元で囁かれたという表現が、果たして本当に正しいのか疑うほど、その言葉は鮮明に少年の心に響いた。
――俺が強い？
囁かれた声は、最近よく聞く声で、教室でも聞こえる声で、そして、どこか安心感のある声。
「お前は、織田信長？」
男はそう言う。
トイレに行ったはずの信長は、スッキリした顔で少年を見つめていた。
「お主は、我が、玉を潰したハエナじゃないか。無事そうでよかったぞ。あと、お主の彼女が心配しておったぞ。」
「……。」
少年は黙る。
俺は、本当に彼女のためになれたのだろうか。
「そんなに心配か？ 自分が彼女の役に立ててるのかどうかが。」
まるで心の声が聞こえているかのように、少年の心情を深く包み込む。
「安心しろ。たとえ、才能や能力がなくとも、たった1つ、大事な人を守りたいと思う気持ちだけで立ち向かえる者は、立ち上がれる者は、充分強いと思うぞ。」
少年はその言葉を聞くと、そっと信長の顔を見つめた。
「だから誇れ。そして、今と同じように、これからも、彼女を大事にするんだな。」
少年は深く頷いた。
その様子を見た信長は、そっと立ち上がり、この事件の犯人であろう男を睨む。
「それに比べて……。」
全ての元凶。
多くの人の人生を狂わせた人物。
「お主は、クソ野郎だな。」
「なん……だと。」
男の顔が歪んだ。
「あぁ、そうだよクソ野郎だよ。他人の関係を崩すのがそんなに楽しいか？
確かに、我もNTRものは好きだ。だがな、それを現実で求めてなんかいない。我は、現実と幻想の区別くらい出来てるからな。
我が求めてるNTRとは、Aな感じのするVでのみだ。」
「何が言いたい。」
「つまり、現実との境目を見失ってるお前は、クソ野郎だって事だ。これで、我がクソ野郎と言った理由が分かったか？」
男の顔が更に歪む。
怒りによる歪みだ。
「AなVしか見てこなかったお主に1つだけ良いことを教えてやる。
他人を呪う暇があるなら、自分磨きでもしてな、童貞野郎。」
信長の声が、空間に響く。
「テメェ、殺されたいのか？」
当然、男はキレる。
「え、ちょっと、待って……。なに？ 我、殺されるの？ 嘘でしょ？ 我は、ただ交渉したかっただけなんだぞ！」
「うるせぇ。」
男は短剣を構え、信長へ向かって走り出した。
「ちょっ、待てよ。って、マジで殺す気？ ねぇ！ マジで殺す気なの！？ いやぁぁぁぁぁ！ ダメ、やめて！ 殺さないで！
助けてくれぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇ！」
先程まで、少しカッコよかった信長。
しかし、結局はいつも通りの信長だった。
男は、信長の顔へ向けて短剣を振り下ろす。
そう、信長へ。
男は完全に信長へ狙いを定めて振り下ろしていた。そのはずだ。
だが次の瞬間、信長は目の前から姿を消していた。
その代わりに、2人の女の子が目の前にいた。
1人は剣を持ち、雷を纏っている女の子。
もう1人は、両手に【水球】を作り出し、男を狙っている女の子。
男は、とっさに後ろへ下がった。
「何が、起きたんだ。」
目の前の現象が理解できなかった。
だが、信長を含め犯人の男以外の人は、全員理解していた。
タチワによる【物体交換】だ。
つまり、結衣たちが助けに来たのだった！
信長のいた位置と結衣たちの位置を交換した事により、男の相手が信長ではなく、結衣たちへと変わる。
「俺に、近寄るな！」
犯人の男は、後ろに下がりながら、懐からいくつかの玉を投げる。
「俺のために働け！ 犬ども！！」
男の投げた玉は、少しずつ割れていき、そして、中からゴブリンが出現する。
だが、ゴブリンたちは一瞬で倒されることとなる。
「【雷剣：抜刀術】」
イリスがそう言うと、イリスに近づいていった全てのゴブリンが、一瞬で斬り落とされる。
「【発射】」
イリスが倒しきれなかったゴブリンを結衣の【水球】が撃ち抜く。
「嘘、だろ。」
更にもう一歩。結衣とイリスは踏み出した。
「【蓄積：極微】」
結衣がそう唱える。すると、結衣と男の間に、無数の小さな【火球】が作り出される。
「さぁ、これを爆発させたらどうなるでしょうか？」
と、結衣が言う。
「やめ、ろ。」
「警備隊が来るまで何もせずに大人しく待ってるなら、爆発はさせない。」
「……。わ、かった。降参だ。」
「それでよし。」
これにて、事件の幕が下りた。
――――――――――
「結局、あの犯人はしっかり捕まったらしいよ。」
後日、教室にて結衣がそう信長に伝えた。
「そうなのか、それは安心だな。」
「まぁ、今回に限っては信長の手柄だね。あそこで、信長がお腹を壊してなかったら分からなかったしね。」
「ふん！ 感謝したまえ！！」
信長はドヤ顔でそう言った。
「ま、感謝して欲しいなら、ちゃんと授業を受けてからじゃないとダメだからね〜。」
「なッ！？」
あの場には、タチワとハエナ以外にもたくさんの人がいた。つまり、たくさんの被害者がいた。
すでに、最悪な目にあってしまった人もいただろう。
それでも、永遠の地獄から解放した信長たち。
一件、ヒーローとでも言えるような彼らだが、彼らの生活が大きく変わることはなかった。
これからも、いつも通りの生活が続く。
――――――――――
「目覚めたか？」
「……。」
「ま、お前は元々無口な奴だったからな。大丈夫だろう。
それよりも朗報だ。」
「なにであるか？」
「あの織田信長が、もうこの世界で活躍してるらしいぞ。」
「ッ！」
「なら、俺達も早く行動を始めないとな。」
「あぁ。」
「よし、行くぞ！ 本多忠勝！！」
こんにちは、もしくは、初めまして！
りょあと申します。
どうです？ ちょっと信長カッコよくありませんでしたか？ ねぇねぇ、凄くね？
信長が戦えないという設定にしてしまったので、セリフでカッコよくさせないと主人公として可哀想なので、少しでもカッコイイ言葉を言わせました。
という事で、次回からは新章です！ また次回お会いしましょう！
