閑話２：壁の高さと酒の美味さは
本日、二話目の投稿となります。
短いですが、閑話として本編の補完的な意味で投稿いたします。
なお、こちらを先に読まれても、さほど問題は有りません。
長男カインズが十二歳になった。
その進学に合わせて、この春に一家で帝都に引っ越すことにした。
幸いにして長女のユーナが、アマリアと同じ人族として生を受けたこと。
アマリアがカインズと離れがたく思っているらしいこと。
義父モンドの奔走の甲斐有って、帝都に６歳から入学出来る初等教育の学舎が出来ること。
義母ナタリアの態度がユーナの誕生以来、急速に軟化していること。
そして何よりも、カインズの実力が如実に伸び続けていて、このまま順当に行けば近い将来には、元Ｂランク冒険者たるこのオレが自らの息子に、模擬戦では手も足も出なくなることが目に見えていること。
実戦ならば話は別だ。
その驚嘆すべき才能に反して、どこか未だに甘さの残るカインズ相手なら、オレの現役時代に培った実戦の経験を活かせば、どうにか隙を衝くことも出来るだろう。
どうしても隙が見当たらなくとも、相討ち狙いでならば強引に活路を生み出すことも出来ると思う。
才能に劣るオレが唯一カインズに勝ることが出来る部分は、実戦における場数と、いざと言うときの覚悟だけだろう。
だからオレは実戦に身を置いて自分を高めることを、再び始めようと思っている。
何をしても、いずれは息子に抜かれるだろうが、せめてもの意地というヤツだ。
父として、ほんの僅かな期間でも長く、ほんの少しでも強く高い壁で居てやりたい。
それがハーフエルフとして生まれた息子を、ただただ厳しく鍛えることしか出来なかった、酷く不器用な男に許された、精一杯の愛情表現だと思うからだ。
何度、打ち据えたことか。
何度、叱りつけたことか。
何度、抱き締めて『そんなに頑張らなくて良い』と言ってやりたかったことか。
オレは、いくら自分が恨まれても良い。
いくら罵られても良い。
ただ最愛の息子に少しでも強く有って欲しい。
決して平坦では無いだろう人生の道程を、雄々しく歩んで欲しい。
だから簡単には越えさせない。
オレが少しでも高い壁でいることで、それを乗り越えた息子が、より高く遠く羽ばたく後ろ姿を見ることが出来ると信じるからだ。
さぁ男の勝負だ。
簡単には負けてやらんぞ。
いつか本当に美味い酒を、お前と一緒に飲みたいんだ。
エルフの掟……息子が生まれた時に、手ずからこしらえて寝かしておく秘伝の酒だ。
息子が父を越えた時に酌み交わす、とびきり上等な酒だ。
まだ少し寝かせ足りないんだ。
…………第一お前な、まだ酒が飲める年齢じゃないだろうが。
お読み頂きありがとうございます。
明日も一話分は、投稿可能と思われます。
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