侵入者
「――で、今度はどこなのよ……」
宇宙が舞台だと思ったら、一転して草木のない荒野が広がっていた。一貫性がないダンジョンよね。
「今までが異質だったと考えるべきでしょう。これでようやくダンジョンらしく――」
「敵だーっ！ 敵がいるぞーーーっ！」
ライフルで武装し、サイボーグのような格好した連中がこっちに向かってくる。
もしかしなくても敵って私達の事よね？
「やられる前にやるのは当然よ。みんな、やっちゃって！」
「おっしゃ、任せとき！」
急に元気になったホークを先頭に、セレンとザードも向かっていく。
「ウィンドカッターや！」
「ベノムスラッァァァシュ！」
「スプラッシュ～ウォーターボール～♪」
ドドドドドドッ！
「「「ぐぉあ！」」」
一斉に飛び道具を食らった敵がその場に崩れる。見た目ほどの強さはないらしい。
「そこだーーーっ！」
バスバスバスバス！
「イデデデデ！ やったなこんクソがぁ！」
「ぐわぁ！」
死角から狙撃されたホークだけど大したダメージにはならず、反撃一発で消滅した。
見た目だと強そうなのに大して強くないらしい。
こんな雑魚を寄越してくるとか舐められたものね。
『……やりおるな。やはり実物から大きく劣化しているのは改良の余地ありか……』
「何強がってんのよ。負け惜しみはいいからさっさとアンタのところへ案内しなさい」
『チッ……つくづく生意気な小娘よ。ならば司令塔まで来るがよい』
「……どこよそれ？」
『フッ、せいぜい苦労して探し回るがいいわ。フハハハハ！』
「ちょっ、待ちなさい！」
その笑い声を最後に、ガルドーラの声は聴こえなくなった。
アイツ、また時間稼ぎをするつもりね！
「こんなところで迷ってる暇はないわ。ホーク、セレン、上空から建物を探して。司令塔っていうくらいだから、遠くからでも目立つ大きさのはずよ」
「ラジャーやで！」
「承知しました～♪」
私とアイカも二人に続いて上空へと舞い上がり、四方へ分かれて捜索する。
唯一飛べないザードは、人化を解いたホークの背中よ。
『お姉様、西側の方は海が広がっておりますが、物理的に進めません。下にも司令塔らしきものは見当たりませんね』
西はハズレね。
『アイリ様～、南側ですが～、荒野の先に～、砂漠が見えます～。でも～』
『西側の海と同じく進めないんでしょ？』
『は～い～♪』
って事は南もハズレか。
『こちら北側のホーク。ただいま敵と交戦中やで！』
『敵？』
『よう分からんけど、さっきから戦闘ヘリがしつこいねん――イダダダダダ！？ おどれらぁぁぁ、ええ加減にせぇよ！』
『ベノムスラァァァッシュ！』
歩兵だけじゃなく、空の部隊までいるらしい。
北側はまだ捜索中だから、早いとこ東側も終わらせて北に向か――
ドゴォォォン！
「いったぁぁぁぁぁぁい！」
何かがお尻にブッ刺さった！
「どこのどいつよ！ 乙女のお尻を狙う変態野郎は――って何もない！？」
下を見渡しても荒野があるだけで、敵とおぼしき存在は見当たらない。
いったいどこから？
シューーーッ！
「――っと危ない！」
北の方からミサイルもどきが飛んできたわ。
さっきはアレがお尻に命中したのね。
『アイカ、セレン、至急北東に向かって！ そっち方面からミサイルが飛んできたの！』
『了解です』
『承知です～♪』
司令塔に近いから迎撃されたと考えられるわ。
シューーーッ！
「またきた！」
っとにしつこいわね！？ これじゃ落ち着いて捜索できないじゃない！
ガシッ！
「いい加減に――」
ブン！
「しなさーーーい！」
チュドーーーン！
ぶっとい注射器のようなミサイルを強引に掴みとり、飛んできた方向に投げ返してやった。
地上への着弾とともに爆発し、ちっちゃなキノコ雲が出来上がる。
「さてさて、上手く命中してるかな？」
撃ってきたのが司令塔からだと、今のでおとなしく――
ボムッ！
「アチチチチチ、顔が焼ける！」
クゥ……一度ならず二度までも！
しかも今度は顔面よ！？ 痕が残ったらどうしてくれるのよ！
「もう許さない。司令塔だか何だか知らないけれど、跡形もなくブッ壊してやるわ！ 燃え尽きなさい――イグニスノ――」
『お待ちくださいお姉様、破壊した後では転移装置の発見に支障が出ます！』
『ムグググ……』
そう言われるとその通りとしか言いようがない。二度手間は避けたいし、焼き尽くすのは止めとこう。
命拾いしたわね司令塔。でもこのままじゃ気が済まない。
『せめてファイヤーボールでの牽制くらいならいいでしょ？』
『それくらいなら、まぁ……』
よし決まり！
「スプラッシュファイヤーボール！」
ドドドドドドン！
どうよ？ これなら――ん？
『敵対反応確認、敵対反応確認。司令塔上空に新手が出現、直ちに撃墜せよ』
荒野の一部がスライドし、中から戦闘機が出てきた。
なるほど。あの辺りの地下に司令塔があるのね。
『みんな、司令塔らしきものを発見したわ。直ちに集合して！』
『は～い♪』
『っしゃあ！ ちょうど敵を殲滅したとこや。今から行くでぇ！』
「わたくしは到着してますよ」
アイカが一番乗りか。
まずは二人で戦闘機やら戦闘ヘリやらを叩き壊してやろう。
「今度は全力でも構わないわよね？」
「はい。但し、地下にあるとおぼしき司令塔への攻撃はお控えください」
「そんなの分かってるわ――」
言質をとった事だし、ゾロゾロと上がってきた機体に対し、炎を宿した掌を向けた。
「――よ！」
ゴォォォォォォ！
たちまち炎上を起こした戦闘機が次々と落下していく。
射程距離も威力も私の方が上ね。
「ではわたくしも――ウィンドスマッシュプラス！」
ドォン、ドォンドォン！
広範囲に渡る突風を叩きつけ、戦闘ヘリが荒野に沈む。
十数機を撃破するとすっかりおとなしくなったわ。
「お待たせやでアイリはん！」
「ただいま到着です～♪」
邪魔物を片付けてるとホーク達も到着。
それじゃ改めて――
「お姉様、地下施設の入口が閉じようとしています！」
ったく、一息つく間もないわね。
「みんな、急いで！」
閉じようとしていた入口に向け急降下を開始する。
これで間に合わなかったら、今度こそ施設ごと燃やしてやるわ！
ガシーーーン！
ふぅ、ギリギリセーフ！
「みんな居る？」
「大丈夫です、お姉様」
「問題御座らん」
「ワイも居るでぇ」
あれ？ セレンは――
「あ～れ～～～！」
「セレン――って、何やってんの？」
「は、羽が～、挟まってしまいました～」
よく見れば、羽の一部が挟まれてジタバタしているセレンが……。
「多少抜け落ちてもよくない？」
「よくないです～」
「後で回復すればよいのでは？」
「心が痛みます～」
「ゲハハハハ！ 更年期障害や更年期障害！」
ブチッ！
「ォォォオオオ……ふっっっざけんなテメェゴルァァァ！」
「ヒィィィ！？」
「テメェの羽を全部むしり取ってやろうかゴルァ、あ"！？」
「す、すまんかった、セレン。ほんの出来心やってん、堪忍してぇな！」
元の状態から人化したセレンが、鬼の形相でにじり寄る。
対するホークはジャンピング土下座を開始し、ブルブルと身を震わしてるわ。
というかセレン、人化と同時に抜け出せてるじゃない。
「落ち着いてセレン。今それどころじゃ――」
ビーッ！ ビーッ！ ビーッ！
『司令塔に侵入者あり、司令塔に侵入者あり。直ちに迎撃せよ。繰り返す。司令塔に――』
っとにもう、気が休まらないったらありゃしないわ。
「みんな、敵に備えて！」
私達の侵入を感知し、いかにもな軍事施設にアラートが鳴り響く。
直後にドタドタと走り回る足音がアチコチから聴こえてきた。
「あそこだーっ！ 撃て撃てーーーっ！」
「フン、何度来ても同じよ――ファイヤーストーム！」
「「「ぎゃぁぁぁっ！」」」
騒がしい周囲を焼き払い、だいぶ静かになったわ。
ガコン、ガコン、ガコン、ガコン……
「まだ何かいるわね」
重い足音――いや、重い機械音が聴こえる。
それは徐々に大きくなっていき、ついに！
ドォォォォォン！
「侵入者を確認。これより抹殺します」
鉄製の扉をブチ壊して現れたのは、人の十倍はあろうかと思われる人形歩行兵器だった。
